Страница 5 из 52
- Спасибо, - улыбнулась Лия. – Я бы хотела прогуляться одна.
- Как пожелает ваше высочество, - с поклоном отступил Буйрим.
Девушка долго ходила по дорожкам, дотрагиваясь до жестких листьев и нежных лепестков, удивляясь этому контрасту.
Этот день действительно стал ее сбывшейся сказкой. И она была готова простить отцу все годы, которые она провела взаперти, спрятанная от мира.
Сколько она бродила так, под теплым ветром, не способным разогнать чарующий аромат роз, сказать было сложно. Может, поэтому, когда ей на плечи опустились тяжелые руки, она вздрогнула, испуганно вскрикнув.
- Не бойся, - отец засмеялся, и Лия тут же успокоилась. – Не думал, что ты так увлечешься садом, что забудешь обо всем. И обо мне в том числе.
В его голосе прозвучала легкая укоризна, и она поспешила оправдаться.
- Здесь потрясающе красиво…
- Да, - он задумчиво обвел ряды белоснежных кустов. – Там, за горами, сейчас царит зима, а здесь – вечное лето, созданное богами только для того, чтобы эти розы всегда цвели.
- Значит, легенда не врет? – удивленно спросила Лия.
- Буйрим уже успел тебе рассказать? – улыбнулся отец. – Да, в его версии есть… кое-что от правды.
- Кое-что?
Его величество легкомысленно пожал плечами и потянул дочь в сторону замка, к главной лестнице.
- Пап?
- Ну скажем так, для полной версии легенды тебе стоит немного подрасти.
- Пап! – возмущенно воскликнула девушка, но ее отец лишь весело рассмеялся.
Давно, очень и очень давно, никто не видел короля в таком отличном расположении духа. Давно он не улыбался столько открыто и радостно. И те, кто попадался им навстречу, ошеломленно смотрели ему вслед, пытаясь вспомнить, когда в последний раз видели искреннюю улыбку жестокого короля. И не могли.
- Я хочу познакомить тебя с тем, о ком говорил в поместье. Этот человек всегда сможет защитить тебя. Всегда, пока ты не покинешь пределов замка. Здесь он может контролировать абсолютно все и всех. Я бы даже сказал, - хмыкнул король. – В замке он – царь и бог, даже поглавнее меня будет.
- Вы преувеличиваете, ваше величество.
Лия вскинула глаза. Они уже успели подняться по длинной лестнице и стояли у массивных дверей, сейчас распахнутых. В их проеме стоял мужчина, достаточно молодой, но все же намного старше Лии. Драук. Высокий, с широким разворотом плеч, мускулистый. Устрашающий. Темная рубашка лишь подчеркивала мышцы на груди и руках, которые стали видны отчетливее, стоило ему сделать шаг им навстречу и поклониться. Стараясь делать это незаметно, Лия рассматривала его. Прямой узкий нос, темные, цвета столько любимого ею горького шоколада, глаза, но холодные и какие-то неживые. Губы упрямо сжаты, и все же нижняя явно полнее, резкая линия скул и подбородка, черные волосы чуть выше плеч, небрежно-аристократично перехваченные лентой. Весь его образ кричал об упрямстве, о непримиримом характере, жестокости и… огромном грузе страданий и боли, спрятанными за ледяным взглядом, равнодушным тоном.
Красивый и опасный мужчина.
- Лия, позволь представить тебе, командир Черных волков, моей личной гвардии, начальник внутренней охраны дворца, мое самое доверенное лицо во всем Даране, Кайрен.
Мужчина наклонил голову, Лия присела в реверансе, недоумевая, почему отец сказал только имя. Без фамилий жили только отверженные, те, от кого отказались семьи, но даже они предпочитали просто придумать себе новое имя, новую жизнь. Так чем же отличается этот драук?
- Рэн, моя дочь Лия с этого дня будет жить во дворце. Я надеюсь, что ты сможешь оградить ее от… неприятностей.
- Конечно, ваше величество. Как вам будет угодно.
Лия споткнулась, сбившись с шага, когда отец с явным недовольством воскликнул:
- Рэн, я прошу тебя, оставь этот официоз для балов и приемов! Мне претит выслушивать от тебя это «ваше величество»!
- И как же мне называть… тебя?
Быстрый взгляд, едва уловимый, на девушку и уверенный ответ:
- По имени.
- Хорошо, Ааронд.