Страница 29 из 52
Отец резко поднялся со своего места, обошел стол и опустился перед ней на колени. На его лице она увидела страх, почти такой же, как ее собственный.
- Что случилось? – в голосе была мягкая сталь, та, которая вроде и гнется, но при этом прочнее, чем что-либо.
- Да, - Лия снова всхлипнула и вцепилась в его руки. – Ты вчера уехал, я знаю, но устроил этот дурацкий бал…
- Я думал, тебе они нравятся.
- Ненавижу…
- Прости, больше никогда, - отец притянул ее к себе и обнял, поглаживая по спине, пытаясь успокоить. – Так что же произошло.
- На ба… На балу был Вирхард…
- Да, я сам попросил его присмотреть за тобой.
- Он и присмотрел, - горько усмехнулась она, уже не сдерживая слезы.
Говорить было трудно, но слово за словом, стараясь не погружаться вновь в пучину того ужаса, она рассказывала отцу обо всем, что произошло ночью. Упустила только разговор с Рэном, упомянув, что это он ее спас.
- Негодяй! Предатель! – Ааронд вскочил и теперь мерял шагами свой кабинет. – Я ведь доверял ему! Кайрен!
Мгновение, и в дверь постучали.
- Войди! – резко бросил отец.
Появившийся на пороге Рэн выглядел неважно. Темные круги под глазами стали больше, кожа приобрела странный оттенок, да и в общем он был похож на тяжелобольного. Не таким он был всего несколько часов назад. Так что же произошло за остаток ночи? Лия вздрогнула и была рада, что этого никто не заметил. К собственному страху теперь примешивалось и опасение за мужчину, который стал ей дорог. Слишком дорог, чтобы она могла открыто это показать.
- Ваше величество…
- Как ты мог такое допустить? – отец разочарованно мотнул головой. – Я доверял тебе!
Король не кричал, но его тон, его поза – все говорило о том, что он не просто зол, он в ярости.
- Ваше величество, как только я перестал чувствовать принцессу, то принял все необходимые меры…
- Это отговорки! Ты оставил ее одну!
- Я не могу находиться с ней круглосуточно, и вы это понимаете. Ей угрожала опасность, и я сделал все, что…
- Значит, этого было недостаточно! Она – моя дочь! И я просил тебя позаботиться о ней! Защитить! Неужели это было так трудно?
- Ваше величество, я сейчас не выполняю даже половины того, что должен, уделяя внимание… принцессе. Я знаю, что виноват, осознаю, что мог бы делать свою… работу лучше, больше уделять внимания вашей просьбе. Я уже говорил об этом. Но вы предпочли вызвать в качестве дополнительной охраны лорда Вирхарда, хотя я…
Но король снова перебил его, подойдя почти вплотную, чтобы заглянуть мужчине в глаза:
- Вирхард – предатель!
- Я предупреждал вас, ваше величество, много раз предупреждал, что ему не стоит доверять. Он отличный воин, но…
- Предупреждал! – с горечью воскликнул Ааронд, отходя в сторону. – Он предупреждал…
За окном уже вовсю буйствовало утро, слепило своими лучами солнце. Ветерок проникал сквозь приоткрытое окно, шелестя бумагами и грозя сбросить их на пол. И Лия, не ожидавшая такого, вздрогнула, когда отец стремительно направился к окну и с силой его захлопнул. Стекла задрожали и только чудом не треснули, чтобы осыпаться сверкающими в рассветных лучах осколками.
- Ааронд! – предостерегающе воскликнул Кайрен.
- Ну вот, теперь ты называешь меня по имени…. Что с Вирхардом?
- Я отправил за ним три отряда, но ты же знаешь, он лучший. Всегда был лучшим. Я никогда не мог отследить его на территории дворца, а за его пределами… тем более. Вирхард даже по меркам драуков очень силен. Ты знаешь это. Он абсолютно невосприимчив к магии.
- Нужно было все сделать по-другому, - тихо, словно говорил это сам себе, произнес Ааронд. – Что отряды?
- Еще не вернулись.
- Боюсь, даже если и вернутся, хороших новостей нам не ждать…
- Может, не будем загадывать? – Лия поежилась, представив, что Вирхарда не поймают.
- Ты права, Цветочек, не будем… Скажи, почему ты сразу не пришла ко мне?
Лия прикусила губу. Почему?
- Я думала, что тебя нет, ты же был на смотре войск, так?
- Да, но вернулся сразу после полуночи. Хотя… ты права, ну кто бы рассказал тебе об этом! Рэн, понимаю, что на тебя и так свалилось слишком много забот, но я прошу, - король вновь сел в свое кресло, но выглядел при этом ничуть не лучше Кайрена. И, хоть он и пытался улыбаться дочери, девушка видела, как побелели костяшки пальцев, как напряглись желваки на скулах. Нет, отец не был так спокоен, как старался показать.
И этот умоляющий взгляд, что он бросил на мужчину.
- Тогда и я попрошу тебя, - ответил Рэн. – Ослабь защиту, что стоит на Лие, мне трудно чувствовать ее местонахождение.
- Но тогда, - он нахмурился, - может случиться…
- Я постараюсь этого не допустить, - твердо сказал драук.
- Что может случиться? – встряла девушка.
- Ничего, - напряженно улыбнулся отец. – Это мелочь, связанная с твоей безопасностью. Я, наверное, немного перестарался, вот Кайрен и просит. Ты сегодня рано поднялась, ступай на кухню. Госпожа Альрана наверняка не оставит тебя голодной. Да, и передай ей, что я завтракать не буду.
- Но, пап, я…
- Не нужно спорить, пожалуйста.
- Хорошо, - слишком уж уставшим, постаревшим в один миг, показался ей отец, чтобы спорить с ним.
Когда она проходила мимо так и стоявшего у дверей Кайрена, он легко, почти невесомо коснулся ее руки. Напомнил ей, что она не одна, он рядом с ней. Но Лия даже не подняла на него взгляд. Слишком свежи были воспоминания о его словах, о том страхе, что он испытывал при мысли об их будущем.