Страница 31 из 75
Древний Страх знал, как находить слабые места своих жертв, и сейчас пришёл черёд учеников Кэпа, на которых он уже успел собрать небольшое досье. И шансов противиться сильным эмоциям на незнакомом болоте у них было маловато, ибо адепты Кэпа жили в своём уютном мире и совершенно не сталкивались с серьёзными страхами, кошмарами или ужасами, а навыками их преодоления не обладали и вовсе. Правда, и особой опасности для здоровья в этих жутких утехах на болоте тоже не было благодаря хорошей подготовке к путешествию.
В тонком Мире для туристов на вечер планировалась отличная развлекательная программа в виде бега с препятствиями, продиранием через заросли кустов и веток, застреванием в корягах и дернине, вытаскиванием друг друга из трясины, криками, воплями, ругательствами и другими удовольствиями. Можно сказать, им сегодня повезло.
И всё бы ничего, процесс поначалу пошёл как надо… но люди уже в те времена были настолько скучны и предсказуемы, что сделали убойные препараты от страха, жути, ужаса, паники и подобного, сами не понимая, что сотворили. Таблетки действовали на центры эмоций человека, через которые проходили энергетические каналы в тонкий мир. В данном случае это были центры страха. Создатели пилюль рассчитывали на их химическое и биофизическое воздействие, и опытным путём подобрали самый эффективный и безвредный вариант, но результат всё равно был таков, что нарушался энергообмен с тонкими Мирами, а общий транспортный канал сужался. Всё это, наряду с химическим действием, приводило к тому, что человек уже не мог и не хотел испытывать бурных эмоций. Эффект походил на сильное успокоительное.
И вот, когда туристы начали паниковать и бурно делиться друг с другом своими впечатлениями и ругательствами по радиосвязи, они услышали недовольный голос Иосифа и вспомнили, что он перед поездкой раздал те самые мощные таблетки от страхов! После чего, в спешке найдя ёмкости с чудесным препаратом, исследователи болота приняли ударную дозу. Им тогда было не до инструкций. И уже через несколько минут они почувствовали себя даже лучше, чем дома ночью в тёмной уютной комнате с чудесным видом на звёздное небо из окна. Болото показалось им весьма неплохим местом: дружелюбная обстановка, живописная природа, свежий воздух, прикольные огоньки, тёплый вечер, чарующие звуки, приятная обволакивающая тьма, простор, шикарное вечернее небо за пышными кронами деревьев. Красота, одним словом. Они уже не ругались, а блаженно наслаждались и погрузились в приятные мысли. Наступила тишина.
А в это время в тонком Мире произошло чудесное превращение их отображений. Они перестали реагировать на окружавших существ, не поддавались никаким воздействиям и вообще вели себя неадекватно. Через несколько минут проекции стали совсем как неживые и выглядели весьма неприятно. К этим жутким зомби-отображениям вообще стало страшно приближаться, а уж тем более пытаться вытянуть у них чуток энергии. Теперь они сами внушали страх, ужас и отвращение. Такого дикие существа-эмоции никогда ещё не видели! Им стало очень сильно не по себе: страхи были в ужасе; жуть была в страхе; паника была напугана; ужас был в панике; кошмары были в испуге. Все они разбежались от зомби-отображений подальше, а потом с безопасного расстояния наблюдали. Вечеринка оказалась внезапно злодейски сорвана. Древний Бывалый Страх тоже удалился на безопасное расстояние, где испытывал крайнее изумление, озадаченность, разочарование и недовольство происходящим. Он наблюдал и ждал, что же будет дальше.
Тем временем беспощадные укротители страхов уже на трезвые головы надели миниатюрные приборы ночного видения и договорились встретиться где-нибудь на сухом твёрдом месте, чтобы разложить палатку и переночевать вместе, и заодно поделиться пережитыми впечатлениями и интересными наблюдениями. Шустро семеня навстречу друг другу и наслаждаясь свежим вечерним воздухом, они уже бодро и весело рассуждали о произошедшем и с упоением пытались убедить коллег, что именно им было страшнее всего.
– Похоже, это был водяной-зомби! – смеялся Маркус. – Ещё немного, и он сожрал бы меня!
– Да ну! Вот на меня напали болотные духи! За каждым кустом по дюжине! Эти горящие глаза, эти ужасные звуки! – подхватил Тим.
– Ладно вам заливать! Просто темноты испугались, – улыбался Иосиф, умолчав о своих ощущениях. – Просидели до самой ночи, придётся завтра навёрстывать. Как встретимся, всё обсудим. Конец связи.
Когда туристы сошлись-таки по сырым тропинкам, они не мешкая принялись подыскивать подходящее место для палатки, что довольно скоро удалось сделать. Осталось только поставить эту самую палатку, которая на первый взгляд выглядела как небольшой кусочек спрессованной синтетической ткани.
Сделанная из очень тонкого, но прочного наноматериала, она легко умещалась на дне рюкзака Тима. Её достаточно было определить в подходящее место и накачать газом из небольших баллонов высокого давления, которые шли в комплекте. Газ использовался тяжёлый инертный, типа аргона или ему подобной газовой смеси, поэтому утечки практически отсутствовали, палатка не пыталась улететь и могла простоять сколь угодно долго. Как результат, все приготовления занимали всего несколько минут. К тому же в палатку были встроены надувной пол-матрац, сетка от назойливых насекомых, крепления для освещения и даже несколько внутренних кармашков для мелочёвки. И это всё к лучшему. Мешкать укротителям страхов уже совсем не хотелось, потому как день задался непростой, а приличная порция сильных эмоций давала о себе знать – ощущалась усталость и жутко хотелось расслабиться и поспать.