Страница 19 из 75
– В наше время люди могут и сами противостоять любой угрозе: сбивать метеориты; почти избавились от влияния болезней; частично контролируют климат; даже вулкан можно заткнуть и заставить замолчать, если потребуется! Современные материалы выдерживают большие нагрузки и температуры, а мощные роботизированные экзоскелеты и другие военные штуки могут покрошить любое Зло в мелкую пыль и развеять её по просторам Солнечной Системы. Искусственный интеллект способен заранее просчитать попытки какого-нибудь Зла даже просто пошевелиться и пресечь их на корню, – продолжал аргументировать Маркус.
– Нет! – наотрез отказался Кэп. – Зло коварно, и всегда найдёт слабое место человека и обязательно им воспользуется! Думаю, что на данный момент достаточно того, что вы знаете о существовании Артефакта и его назначении. Если же придёт время его достать и использовать, то мы не мешкая сделаем это!
– А если мы не дождёмся? – печально уточнил Маркус.
– Тогда наши последователи завершат начатое, – резюмируя, успокаивал Кэп.
Это был железный довод, и Маркусу оставалось только смиренно согласиться и немного растерянно кивнуть в ответ, задумчиво посмотрев через окно на серую осеннюю мглу. В общем, сегодня был не тот день, а другой и у Кэпа про Артефакт больше никто не спрашивал.
Общались уже на другие темы. Тим поделился новостями о том, как тяжело людям осваивать ближайшие небесные тела:
– …но несмотря ни на что, отважным покорителям Солнечной Системы шаг за шагом удаётся достигать поставленных целей… благодаря новым скафандрам пребывание в космическом пространстве стало гораздо безопасней…
– Ну и дела, – слегка зевая, прокомментировал Иосиф, не дожидаясь окончания рассказа.
– Да уж-ж, – лениво протянул Маркус.
Кэп уже был погружен в чтение своего умного «камня» и ничего не сказал.
– Знаете, тут недавно нашли древних змей, которые засели возле старых подводных вулканов. Подозрительные они какие-то, – вдруг вспомнил Иосиф, наливая третью чашку кофе.
– С чего это они древние? – оживился Маркус.
– Это пока гипотеза. Просто новых видов никто не выводил, а эти вдруг взялись из ниоткуда. Небось вылезли погреться из пучины куда потеплее. Есть теория, что это «подарок» одного из небольших метеоритов, «недавно» упавших в океан, но как-то странно это. Змей сейчас полно возле берегов, и как их раньше не замечали... Некоторые чуть ли не с питона размером! Фотки видел.
Услышав про змей, Кэп резко взбодрился, даже бросив традиционное чтение утренних новостей:
– И когда этих гадов заметили? Далеко им до суши?
– Гадов заметили около пары месяцев назад и сейчас их продолжают искать, ловят и изучают. А до суши им с сотню километров, – ответил Иосиф.
– Интересно. Почитаю на днях, – сдержанно высказался Кэп и тут же внезапно вспомнил: – Что-то мы засиделись. Ещё же передохнуть и подготовиться нужно. Практику никто не отменял.
На этом завтрак был окончен, и оставался небольшой перерыв до следующего занятия. Ученики отправились на прогулку наслаждаться дождём, чтобы обсудить результат напоминания Маркуса, а Кэп ушёл в свой кабинет готовиться к практическим занятиям и дочитывать утренние новости. Вернее, он всегда раньше этим занимался.
Но сегодня первым делом Кэп бросился изучать места скопления странных змей, что-то записывал, зарисовывал и пытался измерить расстояния на изображениях со спутников, доступ к которым был любезно настроен учениками, точнее, Маркусом. Потом сравнивал результат с картинками в одной из своих древних книг. По его задумчивому и встревоженному виду было понятно, что он выяснил что-то важное. И хотел было ещё почитать. Но пора было продолжать занятия с молодёжью.
* * *
Тем временем под дождём.
– Тим, куда ты собрался? Мы ещё не договорили! Стой! – выкрикнул Иосиф убегающему вдоль стены товарищу.
– Успеем! У меня тут дело срочное… – Тим скрылся за углом Училища, не закончив фразу.
– Его причуды напрягают уже, – пожаловался Иосиф, повернувшись к Маркусу.
– А я привык. Нам это всё равно ничем не грозит. Пусть побегает, – улыбался Маркус, прислушиваясь к звукам из-за угла.
– Неужто кота ловит?! Вот нафига ему бродячий кот?! – Иосиф тоже прислушался и недоумевал.
– Выманивает. Пойдём, что ли. Это надолго, – прагматично подметил Маркус.