Страница 46 из 85
На камнях ящерицы с зелеными спинками грелись в солнечных лучах.
Один раз из зарослей с криком выпорхнула большая коричневая птица, вспугнутая лошадью генерала.
Еще раз им довелось увидеть косулю, гордо ступая, грациозное животное вышло прямо перед остановившимися на передышку путниками.
Вран, было, потянулся к луку, но Илай не позволил ему застрелить животное, вспугнув косулю громким звуком.
Сплюнув на землю, Вран резко обернулся к шпиону, наложив стрелу на тетиву, но выстрелить не успел. Маркус, едва заприметив зарождавшуюся потасовку, спешно пришпорил коня. Испуганно заржав, животное затанцевало, вырвавшись вперед, аккурат между шпионом и охотником.
Заливистое ржание лошади спугнуло стайку крохотных серых птичек, со свистом слетевших с куста позади Наины.
- Куда лезешь? - мрачно и резко бросил Вран, переводя прицел уже на рыцаря.
- Жратва еще есть, зачем зверье зазря травить? - спокойно произнес шпион, объезжая рыцаря, вновь оказавшись напротив охотника. - И опусти лук, еще чего доброго поранишься. - снисходительно посоветовал Илай, смерив охотника холодным взглядом.
- Если уж кого и ранить так тебя. - сквозь зубы процедил Вран, но лук все же неохотно опустил. Совесть в мужчине быть может и не проснулась, но своей шкурой рисковать задаром мужчина не желал. Слишком многообещающим был взгляд шпионки и слишком заинтересованным Эрика.
Только Леон смотрел на происходящее с опаской. Склока была последним, что, по его мнению, было уместно в опасном путешествии.
Заинтересовано приподняв бровь, Илай многозначительно усмехнулся и спрыгнул с лошади. Настроение было откровенно паршивое и слова охотника послужили своеобразным катализатором, высвободившим тщательно скрываемое раздражение и неприязнь.
- Ну давай, попробуй.
Мужчина развел руки в приглашающем жесте.
Осадив бьющую копытом лошадь, Наина тоже спешилась, взяв животное под уздцы, положив руку на шею пегой, не сводя настороженного взгляда с мужчин.
- Эй, ну-ка, прекратить! - генерал осадил гарцующую лошадь, сверху вниз взирая на нарушителей хрупкого спокойствия. - Прекратить, это приказ, слышите, идиоты!?
Бросив мрачный взгляд на генерала, Вран лишь скривился.
- Это такие же ты приказы при Саттей отдавал, посиживая в сторонке, пока твои люди гибли? - резко бросил он.
Во взгляде волчьих глаз полыхнуло бешенство. Быть может он и успокоился бы, не стал ввязываться в стычку со шпионом, но вмешательство этого мешка с дерьмом только подстегнуло гнев.
Приподняв бровь, Эрик заинтересованно осмотрел спорящих. Вступать в спор мужчина не спешил, лишь, точно ненароком, поправил перевязь меча. Вмешиваться он не собирался при любом раскладе, но и рисковать зазря беловолосый не собирался.
Бросив короткий взгляд на генерала, Маркус молча опустил ладонь на рукоять своего меча.
- Вран, хватит. - тихо и резко бросил он.
Впрочем, в ответ мужчина лишь оскалился в подобии усмешки.
- Тебя спросить забыл.
- Не твое песье дело, какие приказы я отдавал под Саттей!
Вспыхнул генерал, соскочив с коня, сплевывая на пол.
- Если вы решили перегрызть друг-друг глотки, я могу безвозмездно застрелить вас всех. - ненавязчиво предложила Наина, дрожащим от ярости голоса, искривив губы в подобии милой улыбки.
Проблем хватало и без явных склок, и назревающая потасовка ее совсем не радовала.
Илай, уже некоторое время прислушивающийся к окружающим их звукам, предостерегающе вскинул руку.
- Ну-ка, заткнулись все! - зашипел он, обнажая меч.
Леон, растерянно наблюдающий за ними, чуть сильнее сжал поводья коня. Взгляд парня остановился на Маркусе. Мужчина спешно спрыгнул на землю и прислушался. Тишина, обрушилась на них внезапно и резко. Вернее, даже не тишина, а полное беззвучие. Не было слышно ни пения птиц, ни шороха ветра. Казалось замер даже воздух, предсказывая небольшому отряду беду, которая не заставила себя ждать.
Внезапно воздух завибрировал низким гулом, похожим на звук роя разъяренных пчел. Некоторое время ничего не происходило, лишь приближающееся гудение звучало все громче и громче, а потом поляну наводнили сотни тысяч мелких насекомых.
Размером с половину ладони, крылатые насекомые насыщенного зеленого цвета, целыми тучами появились на поляне, зависнув на месте.
- Что за черт?
Илай, который оказался ближе всех к рою начал осторожно пятиться назад. Насекомые вместе с тем медленно приближались, точно следуя за шпионом.
В какой-то момент между путниками и роем странных насекомых оказался гнедой конь генерала.
Не успели путники и глазом моргнуть, как насекомые облепили животное. Конь взбрыкнул, протяжно заржал, закричал, точно раненный зверь. Взбрыкнул и взвился на дыбы, пытаясь сбросить насекомых.
Мгновением позже рой, точно по команде, разлетелся в стороны и глазам путников открылась ужасающая картина: на коже коня появились рваные раны, края которых дымились от серо-зеленого вещества, покрывающего их.
Не прекращая кричать, животное сделало шаг к ошарашенным произошедшим людям, ноги у него подогнулись, и конь упал на землю. Вокруг него тут же собралась туча насекомых.
Дожидаться, что будет дальше никто не собирался.
- Назад, быстро, через кусты к реке! - скомандовал Илай, первым бросаясь в заросли.
Дважды повторять не пришлось. Следом за ним мгновенно бросился генерал, Варн и, не успевший вновь вспрыгнуть на своего коня, Маркус. Замыкали шествие всадники: уверенно правивший конем Эрик и, едва сдерживающий испуганно храпящего жеребца, Леон.