Страница 6 из 233
Не могу сказать, что я не понимаю чувств дракона. Когда у тебя крадут твою любовь, сложно оставаться бесстрастным даже спустя время. Нужно отдать ему должное – этот способ мести был довольно мягким, но справедливым.
Но… но окажись я на месте отца, то я непременно чувствовала себя униженной. Если бы у меня была дочь, и мне пришлось бы отдавать её в другую семью даже при условии сохранения всех кровных связей, даже если она была бы уже взрослой, то это было бы отвратительно. Ведь в её жилах будет течь кровь не только моя и её отца, но и посторонних людей.
Я не рассматриваю вариант, если бы я выдавала её замуж – в этом случае я так бы и осталась её матерью. Но с помощью магии крови… человек, которого я родила и вырастила, получил бы новых родителей. Я бы своими руками толкнула её в их дом, отдав все права на неё – те же самые, которыми владела сама. Это бы значило делить её с другими людьми, чужими и для меня, и для неё.
Я ревнива. Я бы сошла с ума от ревности и горечи, от чувства потери, от собственной ненужности, от одиночества и брошенности. И каждый день слёзы бы проедали мне сердце своей горькой солью.
Да, если я возьму обряд на себя, выйдет то же самое. Даже ещё хуже – магия крови, направленная на её носителя, отбирает у него втрое больше энергии и довольно сильно ударяет по резерву. Приходится подолгу восстанавливаться. Но я не позволю отцу сотворить это его руками. Пусть он не участвует в этом. Разница есть, и ощутимая.
- Не вмешивались бы вы в чужие счёты, Анджит, - с досадой сказал шиндари. – Я не хочу, чтобы вы страдали из-за них.
- Это дело касается и меня тоже. Пожалуйста, оставьте отца в покое. Я проведу обряд. Как я буду восстанавливаться – неважно, найду способ. Только не вовлекайте отца.
- Я бы не хотел вовлекать вас. Этот долг вас не касается. Если у ноэна Килхорна осталось хоть немного совести, он возьмёт на себя обряд.
- Какого вы дурного обо мне мнения, шиндари.
Голос отца заставил меня подпрыгнуть и резко развернуться.
- Вы удивлены? – фыркнул дракон.
- Нисколько, - невозмутимо ответил отец. Посмотрел на меня. – Ани, выйди, пожалуйста, со мной. Шиндари, подождите здесь.
- Конечно, - кивнул дракон и занял кресло, в котором сидел ранее. – Надеюсь, вы не станете чинить ей препятствий.
Отец сверкнул глазами, но ничего не ответил. Он взял меня за руку и вывел за дверь.
Он шёл быстро, как и обычно, но я чувствовала, как подрагивают его пальцы, сжимавшие мою ладонь. Мы направлялись к лестнице, по которой некоторое время назад поднялись.
В гостиной было всё так же пусто и тихо, однако справа от лестницы я заметила, что за нами кто-то боязливо наблюдает. Отец тоже увидел и махнул рукой, мол, всё в порядке, это мы. Наблюдателем оказалась старшая служанка. Она отстранилась от лестницы и с лёгким поклоном поторопилась в сторону кухни. Спустя некоторое время, когда весть о живых и здоровых хозяевах облетит весь круг прислуги, дом снова наполнится жизнью.
Неужели шиндари так всех перепугал? Он что, обернулся драконом, чтобы все даже продохнуть не посмели от такого зрелища?
Папа усадил меня на диван, и сам же сел рядом.
Я окинула взглядом гостиной. Как-то странно ёкнуло сердце, и это немного меня напугало – всё вокруг внезапно показалось чужим и новым. Гостиная не отличалась размерами, но была очень уютной и светлой, с простой, но изящной мебелью, бежевыми занавесками и акварельными пейзажами на стенах.
- Рассказывай, - сказал отец.
- Ммм. Что именно?
- Я могу догадываться, какое предложение тебе сделал шиндари. Есть два варианта, но какой бы из них ни был предложен, ты уже на него согласна.
- Нет. Я не дала окончательного согласия.
- Если так, то разговор закончился бы много раньше.
Я скривила губы. Не хотелось этого признавать, но папа был прав.
- Поэтому говори.
Я пересказала всё, что мы с драконом друг другу наговорили, какие вопросы назадавали и какие ответы получили. При упоминании старых экспериментов над полукровкой отец странно на меня покосился, но ничего не сказал. Думаю, скажет чуть позже.
Зато намерение шиндари принять меня в дом Аметиста оставило отца равнодушным. По крайней мере, внешне.
- Такие дела, - подытожила я и спрятала в рукава озябшие ладони. Странно, вроде бы тепло. – Что мне делать? Я колеблюсь. Я не знаю, чего ожидать и вообще мне страшно.
- Ты знаешь, что делать, - ответил папа, смотря куда-то мимо меня. – Ты очень долго торговалась с ним. Это значит, что ты согласна на его предложение.
- Хорошо, пусть так. Может, скажешь, что собираешься делать ты? Я не буду ничего решать, пока ты не выскажешься.
Странная ситуация. И я странная.
По сути, спрашиваю своего отца: «Как ты смотришь на то, чтобы у меня был ещё один отец? Которого моя мама так и не смогла забыть?»
Папа помедлил с ответом.
- Вы с шиндари обсудили этот вопрос. Он правильно заметил – твоё положение, твоя магия крови и наше имя не гарантируют полную защиту от посягательств Учёного Совета. Драконы достаточно бесцеремонны и бессовестны, когда появляется необходимость завладеть чем-то ценным и необходимым. Если ты станешь равной им, то это обеспечит тебе защиту и свободу действий. Свою бестактность они не посмеют проявлять к следующей наследнице дома Аметиста.
Точно. Я и забыла. Я ещё буду считаться наследницей клана. Замечательно.
Так, это на потом.
- То есть ты отпускаешь меня? Ты… позволяешь это?
- Это позволит защитить тебя. Да, именно поэтому я даю добро тебе и шиндари. И я проведу обряд.
Я, безусловно, всегда знала про холодный рассудок отца и про полнейший контроль над эмоциями. Но чтобы вот так…