Страница 1 из 233
«Ноэни Анджит, а у вас в роду драконов не было?» - елейно улыбаясь, спрашивали коллеги, имея в виду мои рост и имя.
«Ну что вы, какие драконы? Посмотрите на моего отца!» - с такой же натянутой улыбкой отвечала я, прекрасно понимая, что моё происхождение шито белыми нитками.
Я очень высокая. Я даже на пару дюймов переросла своего крайне немаленького отца – все барышни в Академии восхищённо смотрели ему вслед. У меня же из-за роста имеются, ммм, некоторые проблемы с противоположным полом. Конечно, как же их избежать, когда ты смотришь на возможного ухажёра сверху вниз?
Благо на этом моменте бестактные расспросы заканчивались, и никто не рисковал вдаваться в подробности. Отчасти интерес сдерживало имя моего отца – никто не хотел обострять отношения с одним из сильнейших магов крови, – а отчасти чувство самосохранения. Это давало мне повод считать коллег благоразумными созданиями.
Драконья кровь во мне была. Ровно половина. Она вытеснила собою кровь человека, оставив мне лишь дар магии крови. Эта магия позволила мне пойти по стопам отца и остаться в Академии Магии на должности ассистента. Я проводила практические занятия, а отец читал лекции. Меня всё устраивало. Мне очень нравилась моя жизнь.
Ровно до одного ужасного момента.
- Стой.
Я глубоко вдохнула. В голове зазвенело – отразилось великое множество запахов, и среди них не было одного, что всегда был в нашем доме. И он был ещё сегодня утром, когда мы уходили.
Отец неподвижно стоял рядом.
- Мама исчезла.
Вместо её запаха я слышала другой.
Мужчина.
Дракон.
Я чувствовала этот запах ранее. От шёлкового зелёного шарфика, который мама хранила, как зеницу ока.
Приготовилась шагнуть вперёд, но моё запястье перехватил отец. На его лице не было ни кровинки. На скулах перекатывались желваки.
- Ты уже забыла? - проговорил он с усилием и вытащил из нагрудного кармана письмо, которое сегодня перетряхнуло и взболтало нас, точно мы бутылки с компотом – вся гуща со дна смешалась с жидкостью. – Ты понимаешь, чем это нам грозит? Тебе грозит?
- В доме не они, - отозвалась я, изо всех сил напрягая слух, чтобы расслышать собственный голос за ритмичным шумом в ушах. – В доме другой дракон. Думаю, ты знаешь, какой.
Отец не ответил, но по его лицу будто пронеслась буря. Он понял, о ком зашла речь.
Рывком высвободила руку. Резким шагом направилась к дому.
- Стой! – рявкнул отец. Я невольно остановилась – передо мной будто вмиг выросла стена. Когда он переходит на такой тон, у меня как-то само собой выходит подчиняться. – Это может быть ловушкой, - продолжил он низким сдавленным голосом. – В своё время он всеми силами поддерживал их начинания. Сейчас работа возобновилась, и кто знает…
- В этот раз мама его точно не простит, - мрачно отозвалась я. – Я надеюсь, что я ей достаточно дорога. И я надеюсь, что она так же дорога ему даже спустя столько лет. И раз я его почуяла, то это значит, что и он почуял нас. И я не собираюсь убегать. Мне надоело, честно. Лучше уже встретиться лицом к лицу и поговорить. Мне интересно, что он сам хочет.
Я поторопилась к двери. Распахнула её и перешагнула порог. Отец немного отстал, но его быстрая поступь слышалась за спиной. Это меня немного успокоило.
Спишу его речи на страх за меня. Я благодарна за этот страх и за это беспокойство. На миг где-то за рёбрами кольнуло – чувство вины. По сути, я иду в неизвестность, от которой мы так долго скрывались и стольким пожертвовали, чтобы никогда не встретиться с ней лицом к лицу. Однако… она вот тут. Стоит в анфас, и её дыхание касается лица. Глупо теперь разворачиваться и пускаться наутёк.
Уши заложило. Холодной волной накрыла непривычная, оглушающая, жуткая тишина. Такой тишины никогда не было в этом доме. Как и во всех домах, в которых мы жили и которые в итоге покидали.
Наши шаги отдавались шумом в висках. Как камнепад в горах. Так и ждёшь, как бы не размозжило голову.
Ковры на лестнице приглушали шаги. Нигде не было ни одного слуги, дом словно вымер. Что происходит?!
Сердце гулко бухало в ушах. Я сжала ладони в кулаки. Они были ледяными.
Мама всегда говорила, что рано или поздно может наступить день, когда я пойму, что наш дом посетили драконы и что её не окажется среди них. Ноги подгибались – мне хотелось выпустить крылья, рассечь воздух гибким телом и никогда не возвращаться.
Дракон в доме был один. При желании я смогу выстоять против него, если задумает дурное.
Но… мамы не было.
Так или иначе, этот день настал.
Я знала, что отец испытывает схожие чувства. Встретиться спустя столько лет с драконом, у которого он, человек, увёл истинную пару, наверное, очень страшно. Эта встреча никак не может быть доброй.
Замедлила шаг. Дверь отцовского кабинета всё приближалась и приближалась. Дракон находился именно там.
- Оставайся тут, - шепнула я. – Он ведь пришёл за мной. Я попытаюсь договориться…
- Нам с шиндари Тааймарэ есть, что обсудить. Посторонись.
Мама упоминала это имя. И я слышала его запах от зелёного шёлкового шарфика.
Её истинная пара. С их свадьбы мама улетела с отцом на спине. Представляю гнев жениха. Удивительно, что он не смог их отыскать ещё до моего рождения. Удивительно, что никто из драконов не смог их отыскать сразу после побега.
Дверь бесшумно распахнулась.
Камин был жарко растоплен, и поленья вкусно потрескивали. Отблески пламени плясали на полу и пушистом коричневом коврике.
Возле шкафа с книгами спиной к нам стоял огромного роста человек.
Нет, дракон.
Такого цвета волос я не видела никогда. Тёмно-фиолетовые. Они полностью укрывали широкую спину мужчины.