Полукровка. Книги 1-2

Но чего на самом деле хочет сам шиндари?

- Верно понимаете, Анджит. Ни у вашей матери, ни у вас нет покровительства, которое бы сдержало интерес, ведь будь вы частью какого-либо крупного дома, вас бы не посмели столь бесцеремонно тревожить. Ийдрен была отвязана от дома Янтаря, и теперь она не имеет к нему никакого отношения. Если она станет моей женой, а вы – моей дочерью, то вы обе можете рассчитывать на спокойствие и уважение.

Я поперхнулась вином.

Дракон тут же вскочил, оббежал стол и участливо похлопал меня по спине.

- Кгкхххммм… Благодарю. Прошу прощения, мои манеры далеки от идеала, - я почувствовала, как в одночасье запылало моё лицо.

- Со всеми бывает! – хмыкнул шиндари и вернулся в своё кресло.

- Хорошо. Допустим, вы получили то, что хотели больше всего – вы наконец-то воссоединились с моей мамой. Но я не верю, что я вам нужна просто так, потому что моя мама так захотела. И вообще… вы женаты?

Знаю, вопрос из разряда бестактных, но я надеюсь, что шиндари не обидится – я только что сказала, что манеры у меня из ряда вон. Но мало ли? Разводы у драконов практикуются, несмотря на культуру истинных пар. Вдруг он хочет променять свою нынешнюю супругу на мою мать, что может дурно сказаться на всех нас? Насколько я знаю из рассказов мамы, шиндари Тааймарэ наследник дома Аметиста, то есть его могли принудить к женитьбе ради продолжения главной линии клана.

Вместо ответа дракон поднял руку. Широкий рукав скользнул к локтю, и моему взору представилась следующая картина – от запястья до локтя тянулась чёрная татуировка в виде множества замысловатых узлов. Узлы сплетались в сеть, которая охватывала всю руку.

- О, ясно, ясно, - с важным видом покивала я.

Знак драконьего целибата. Как всё серьёзно! А я-то думала!

- Пришла пора её вывести, - небрежно откликнулся шиндари, одёрнув рукав.

- Вам, наверное, родня жизни не давала, да? Ваше положение, ваше будущее…

- Я ещё достаточно молод, а отказаться от клятвы целибата и согнать татуировку не так сложно. Да, некоторое давление на меня оказывали, но в этом больше упорствовала сестра, чем родители и братья.

- Но, тем не менее, я вам всё-таки нужна для укрепления позиций, - с нажимом сказала я.

- Да, - признался шиндари. – Тем более о вы ещё совсем детёныш по нашим меркам, - он усмехнулся, и мне показалось, что все виды усмешек, от ободряющей до уничижительной, были частыми гостями на его столь выразительном лице.

- Ну да, мне всего-то двадцать четыре, - согласилась я. – Совсем детёныш. Тут для некоторых людей их дети в таком возрасте всё кажутся маленькими, что уж говорить о драконах. Я правильно понимаю, что одним лишь формальным принятием в дом вы не хотите ограничиваться? Вам нужна магия крови?

- Разумеется. Только так вы можете пользоваться всеми привилегиями и рассчитывать на защиту рода.

- Меня кое-что смущает.

- Что именно?

Я отставила бокал. Дракон снова проявил галантность и не позволил бокалу долго простаивать пустым.

- Даже обряд на крови не изменит мою внешность, - пояснила я, намотав на палец светло-рыжую прядь. – Мы породнимся с вами, однако я так и останусь бельмом на глазу Янтарных и Аметистовых.

- Ваша внешность ни на что не повлияет, - отозвался шиндари. – Янтарные уже не получат Ийдрен обратно, а уж вас тем более, как бы вы ни выглядели.

- Это хорошо. А то я уже задумалась над тем, чтобы просить у вас дополнительной защиты.

Шиндари снова вскинул бровь.

- То есть, я верно понимаю? Вы согласны?

- О, постойте, - я улыбнулась. – Не один вы тут наблюдаете и делаете выводы. Та жизнь, которую я прожила рядом с мамой, в постоянном страхе и постоянных бегах, научила меня некоторой осторожности. Поэтому ответьте мне на ещё один вопрос. Откуда мне знать, что вы не лжёте?

Дракон изумлённо моргнул.

- Что?

- Откуда мне знать, что это не уловка, чтобы отдать меня в руки Учёному Совету и не заслужить тем самым дополнительное признание? Я могу быть очень ценной для коллег, только в качестве подопытного. Что, если на самом деле у вас сговор?

Шиндари поджал губы.

- Почему вы так решили? – спросил он.

Я подалась вперёд.

- Где моя мать? Вы ни слова не сказали, куда спрятали её! Откуда мне знать…

Шиндари вскочил. Взметнулись широкие одежды. Я невольно сжала подлокотники – в его глазах пылал фиолетовый огонь.

- Следите за словами! – вне себя крикнул он и ткнул меня пальцем. Меня словно бы вжало в спинку кресла. – Вы умны, - задыхаясь, продолжил он, - но глупости в вас столь же много, сколь и ума, который почему-то сейчас предпочёл уступить ей место! – о, сколько же яда в этих словах!

Дракон запустил ладони в волосы. Они беспорядочно разметались по его плечам, спине и груди.

Я сидела, затаив дыхание и боясь лишний раз шевельнуться. Теперь стало понятно, что я сморозила форменную чушь.

Шиндари уронил руки. В глазах всё ещё плясало фиолетовое пламя.

- Вы понимаете, что означает истинная пара для дракона, которому посчастливилось встретить её в жизни? – тихо проговорил он. Лицо, такое живое до сего момента, теперь казалось маской из воска. – Мама вам рассказывала, я уверен. Вы понимаете, что означает потерять её в конце концов? – голос дрогнул. – Представьте – двадцать четыре года, то есть всю вашу жизнь, я пытался её найти. Я находил города, где вы жили. Я находил дома, которые ещё хранили её запах. Но это был просто запах. Дома были пусты, а города становились чужими. Всякий раз Ийдрен заметала следы так, что даже я, её пара, не мог вовремя застать вас на месте. Мы разминались всякий раз на каких-то жалких три, пять, десять дней. Она гениальна. Ваша мама гениальна, Анджит. И столь же упряма. Я знал, что она тоже любила меня. Мне с трудом удалось добиться её в своё время. И после всего этого она просто перестала принимать «Тишину», чтобы обратиться в зверя и улететь! – последние слова он с усилием выдавливал сквозь зубы. Голос звенел так, будто дракон с трудом сдерживает вопль. – Как вы думаете, Анджит, после всех этих поисков я просто взял бы и отдал её Учёному Совету?! Её упрямство переломилось только после угрозы встречи с ними. Стал бы я так предавать свою пару, которую наконец-то нашёл?!