Страница 39 из 46
«Да, я жива и здорова. Пожалуйста, прикрой от ветра, я хочу одеться».
«Понял».
Он приоткрыл одно крыло, и я, шипя от прыжков по холодным камням, поторопилась юркнуть под него. Ненамного теплее, конечно, но хотя бы ветра нет.
Скинула плащ и, сразу покрывшись гусиной кожей, пробормотала заклинание, разверзающее пространственный карман. Запустила туда руку – со стороны могло показаться, будто рука попросту исчезла – и вывалила прямо на камни весь ворох шмоток, который слетел с меня при обороте. И туфли заодно.
Быстро облачилась во всё, что было. Огромным шарфом замоталась по самые глаза. Плащ хранителя – а плащ принадлежал именно хранителю, потому что его запах впитался в ткань – тоже на себя нацепила. Обязательно верну, как прилетим. Вон, кружит над нами, ждёт.
Ох, как же хорошо! Жизнь определённо налаживается.
«Сможешь лететь?» - спросил Таамэ, когда я вышла из-под крыла.
«Не рискну. Крылья ослабли».
«Тогда залезай».
Огромной своей аметистовой лапищей схватил меня поперёк туловища и водрузил себе на спину – как раз туда, где заканчивается гребень. Правда, пришлось мне немного покорячиться, чтобы занять удобное положение. Ну, как удобное – хоть как-нибудь, чтобы при резком движении дракона не соскользнуть вниз. Мне-то хорошо – я при падении обернусь, несмотря на усталость, и пролечу какое-то время, а если это обычная драконья барышня? Наверное, кавалерам приходится быть безумно осторожными при полётах с дорогими сердцу наездницами.
Ухватилась за жёсткий гребень – на Таамэ это не произвело никакого впечатления.
«Готова?»
«Да!»
«Взлетаю».
При взмахах крыльями меня то вжимало в чешуйчатую спину, то слегка подбрасывало вверх, и всякий раз перехватывало дыхание от страха. Человеческая форма очень боязлива, и инстинкты самосохранения работают гораздо более чутко. Воздух – не человечья стихия.
Летели мы тем же путём, и заново рассмотреть окрестности в уже наступивших сумерках не представилось возможным – приходилось жмуриться от ветра, который лупил по лицу, рвал одежду и волосы, сбивал дыхание. Таамэ летел мягко, больше парил, но менее скользкой его чешуя от этого не становилась. Я не сомневаюсь, что меня поторопились бы подхватить при сложном случае, но не хотелось бы такого исхода.
Так себе романтика. Честно. Да и наслаждения полётом никакого.
Но… а если ничего другого нет? Если только и остаётся, что терпеть неудобства, но всё же лететь, заглушив «Тишиной» тоскливый вопль собственного зверя?..
Нет. Я сниму проклятие. Чего бы мне это ни стоило. Я правдами и неправдами отыщу разгадку.
Принц Мадарэ внимательно следил за выражением лица своего телохранителя – тот, не отрываясь, следил взглядом за полётом полукровки. Шиндари-нэ редко замечал за ним какие-либо эмоции, но сейчас этот молодой дракон в чёрной одежде и с двумя светлыми косами выглядел не на шутку потрясённым.
Чего греха таить, принц-тень сам едва подавил странное желание шагнуть в окно и со всех крыльев пуститься вслед за той, кого незримо защищал. От вотчины Изумруда до земель Аметиста не так далеко, через какое-то время он точно бы её нагнал.
Но – пришлось сосредоточиться на картине в зеркале. Четыре изумруда в углах рамы услужливо показали Мадарэ всё происходящее. Хорошо – удалось не допустить потасовки на собрании, он опасался, что ситуация может выйти из-под контроля. И верные его слуги внимательно следили за полукровкой и в доме, и вне его. Разумеется, клану Аметиста совсем необязательно знать, что их земли теперь находятся под тайным, но неусыпным присмотром принца-тени.
Мадарэ давно знал всё о жизни Анджит и несколько раз наблюдал за её полётами так же, как и сейчас – через зеркало в раме с изумрудами. Он находил это всё очень интересным, но почему-то именно сейчас не хотелось отводить глаз от её истинной формы. Она не оборачивалась в течение долгого времени – это он тоже знал – и полёт выглядел немного скованным, словно она боялась не совладать с собой. Скоро она устанет и куда-нибудь приземлится.
За спиной послышались тихие шаги. Мадарэ резко оглянулся, а его телохранитель схватился за меч, но в следующую секунду убрал ладонь с рукояти и отвесил поклон:
- Шидрин-ан, - тихо сказал он.
Рейлин, наследная принцесса, старшая сестра Мадарэ. Только она имела право входить в его кабинет в любое время. И, конечно же, король - их отец.
Брат учтиво склонил голову.
- Сестра?
Рейлин замерла, остановившись на полпути к принцу.
- Это она, да? – постаралась говорить спокойно, но шиндари-нэ слышал еле сдерживаемую дрожь в её низком голосе.
- Верно, шидрин-ан. Полукровка дома Аметиста.
- Летает… - принцесса медленно подошла к зеркалу и встала рядом с братом. – Я в последний раз видела такое, когда взбунтовалась её мать, - прошептала она.
Мадарэ сам видел летящую драконицу только единожды, и тогда ему было всего шестнадцать. И это была янтарная Ийдрен. После этого запрет на обороты стал ещё жестче – многие возжелали недоступного.
- Кто это?! – вдруг воскликнула Рейлин, когда к полукровке присоединился ещё один дракон.
- Это хранитель Аметиста, - пояснил Мадарэ. – Он безопасен для Анджит.
- Уверен?
- Уверен.
В иное время принц-тень насмешливо хмыкнул бы на это «уверен?», но сейчас он понимал состояние сестры. Пусть задаёт сколь угодно глупые вопросы.
- Я хочу так же. Как она. И как ты.
Мадарэ увидел, что глаза принцессы заблестели.