Пустыне снится снег

Я проснулась в семь утра оттого, что Ашри схватил меня в охапку. Лежать было удобно, хотя руки у него были тяжелыми. Он спал крепко, дышал глубоко и умиротворяюще, но мне очень хотелось пить, и пришлось осторожно выбраться из приятных объятий.

Я с минуту стояла возле кровати и разглядывала мужчину. Не все, когда спят, красивые, разве что дети, но Ашри был привлекателен даже таким расслабленным и взъерошенным. Пожалуй, беззащитность придавала ему ангельский вид, но и лишала той притягательной хищности, которая всегда жила в глазах.

В квартире было тихо, а на кухне пустынно. Я выпила два полных стакана и подошла к окну: снежно, пасмурно. В такой день хочется бродить по городу, в привычных очертаниях зданий и деревьев находя новые образы.

– Снова кошмар?

Это был Гаяр, и я немного смутилась его вида. Мужчина пришел в одних домашних штанах, босой и как всегда ухмыляющийся.

– Нет, просто выспалась. Ты прости, что я так внезапно приехала, не знала, к кому еще обратиться.

– Ко мне пришла, не к Ашри, – сказал он, и я нахмурилась.

– Ну, во-первых, у меня снова нет телефона. А, во-вторых, я не знаю его точного адреса. Я хотела обратиться за помощью к нему, но благодарна тебе за то, что предложил мне работу.

– Как это связано?

– Мы с Ашри теперь вместе.

– О, поздравляю, – насмешливо отозвался он.  – А ты уверена, что не поспешила с выбором?

– Ты, конечно, вспоминаешь наш разговор… Да, для меня подобное сближение стремительно, но я знаю, что хочу быть с Ашри. Мне с ним радостно и уютно. У тебя бывало, что рядом с человеком чувствуешь себя так, словно вы на празднике, под боком у невидимого чуда, которого можно коснуться сердцем? – Гаяр покачал головой, и я сказала: – По правде говоря, после появления Эдика я больше всего боюсь одного: потерять Ашри.

– Поначалу тебя заинтересовал я, – сказал он, беззастенчиво разглядывая мою жуткую прическу и кремовый атласный халат.

– Ты как пчела, Гаяр. Даешь попробовать меда, а затем больно жалишь. Я боюсь боли, и уж лучше откажусь от сладкого.  

– Хорошее сравнение, как раз про меня, но ты в этой истории отнюдь не фея. Да, невинная, да, жертва. Но, Мира, мне кажется, ты просто ухватилась за подвернувшуюся возможность. Знаешь ли ты, какой Ашри на самом деле?

Разговор становился неприятным, и во мне нарастало раздражение и злоба.

– Я его знаю, а вот ты меня – нет! Что за намеки? Чего ты хочешь теперь?

– Тебе понравился тот поцелуй?

Я стиснула край столешницы: он дурил или издевался, а вдруг был настроен решительно?

– Эти заигрывания ни к чему. Я люблю Ашри. Я буду жить с ним и беречь его. Для него создам нежный уют, останусь собой и стану лучше.

– Ага. Будешь танцевать в шикарных костюмах, поддерживая страсть, готовить ежевичные пироги и сырные лепешки. А потом у вас родятся сыновья, и ты станешь большой и неуклюжей, как шкаф.

– Что? – с искренним изумлением переспросила я.

– Это я тебе обрисовал будущее с господином архитектором, детка. Но могу предложить и другое: будь моей и забудь о скуке серьезной любви. Мы отправимся в кругосветное путешествие, побываем на Туаре, и на островах Солнца, и на материке-сердце Рахна, осмотрим древние святилища и подводные города эпохи Кронских.

Я меня упала челюсть.

– Ты в своем уме, Гаяр?

– Конечно. Ты – сокровище, и нуждаешься в радостной жизни. Я уже говорил, и повторю: я умею быть прекрасным кавалером.

– Да? – нахмурилась я. – Прекрасным? Ты даже не попытался понять мои страхи, Гаяр! Ты целовал меня совсем как Эдик – для себя, для утоления собственных жажд, просто потому, что тебе этого захотелось! А если приспичит средь ночи пристать – пристанешь? Красавец, подумаешь! Ашри красивей тебя!

– Но ты же не знаешь, каков он в постели. Я вот отличный любовник, это всякая может подтвердить.  

Я покраснела, а он широко улыбнулся.

– Ты мне совершенно не интересен как мужчина. Нашел идиотку! – Я поднялась и оглядела Гаяра, который, развалившись на стуле, сыто смотрел на меня из-под опущенных ресниц. – Скажи сразу, ты прикалываешься? Потому что я хотела приготовить завтрак, но теперь лучше вернусь к Ашри, и попрошу его отсюда поскорее уехать.

Гаяр стремительно поднялся и мягко поймал меня за руку, однако нежности в его прикосновении по-прежнему не было.  

– Мира, я серьезно. Мы все ошибаемся, и я совершил ошибку. Ты нужна мне. Честно. Такая, какая есть. Я с удовольствием поддержу тебя во всем.

– Нужна как кто? Жена, любовница, компаньонка?

– Полагаю, всё сразу, хотя спешить с женитьбой не стоит. Я же говорю: сначала путешествия, развлечения, радости. Ну?

Он попробовал притянуть меня к себе, но сомнений не было ни в сердце, ни в мыслях.

– Пусти, пожалуйста, – сквозь зубы произнесла я. – И больше не трогай меня, ладно? Благодарю.

– Мира, – раздалось за спиной, и я поспешила спрятаться в надежных руках Ашри.

Мужчина посмотрел на друга сердито, но без ненависти.

– Я ведь предупреждал тебя не играть в эти игры с Мирой! – сказал он.

– Не удержался. – И начальник подмигнул мне, ошарашенной.

– Он всех девушек своих друзей так проверяет на прочность, – пояснил мне Ашри. – Пытается взять штурмом, соблазняет всякими чудесами и лепотой. И видит любое сомнение, чует его изнутри.

– К частью для тебя, Ашри, Мира тебе бесконечно предана. Сверкая в гневе глазами, она меня чуть не подожгла.

– Я просил, – повторил Ашри. – Ну, вот что ты за болван такой?