Клеймённые

После небольшого приключения вызвали такси и добрались до необходимого адреса.

Это дом тети Кати — родной сестры папы, нам разрешено временно пожить у нее, пока не встанем на ноги и не начнем зарабатывать.

Нажали на звонок в ожидании открытия дверь. Та быстро распахнулась и перед нами высунулось туловище моей тетушки, облаченной в красный фартук в виде сердечка. У Кати красные губы, как у некоторых ярких цветов на нашем острове. Мушка возле ее губ, всегда будто двигалась на коже, когда родственница разговаривала.

–      Девочки, привет! -- тетушка распахнула руки. -- Я бы вас обняла...

Потом показала на свои ладони, а те были словно в саже.

–      Проходите, я делами занимаюсь, через минуту буду свободна.

И родственница оставила нас в гордом одиночестве, пока мы снимали кеды и бросали рюкзаки при входе.

Смутно припоминалась в прошлом обстановка, а ведь я здесь прожила три дня на похороны матери. И я совсем не помнила мать. Я вечно на острове, а она в людском мире.

Из кухни доносился грохот посуды, на этот звук мы и пошли. Голубой цвет был во всей кухне и на потолке, и на обоях, и на люстре, шторы закрывали собой окна, поэтому в помещении царил полумрак.

Тетушка располагалась спиной к нам возле плиты и от ее правого плеча струйкой вился дымок.

–      Девочки, простите, пару секунд. Мне нужно приготовить одну вещицу.

Родственница задрала правую руку и пристально рассматривала в зажатых пальцах что-то, напоминающее корявую веточку. 

Я прищурилась, разглядывая:

–      Что это? -- вырвалось прежде чем, сделала шаг к Кате, чтобы полюбопытствовать.

–      Лапка ворона. -- четко произнесла почти по слогам тетя и бросила веточку в кипящую кастрюлю.

Я в полушаге вздрогнула и остановилась по середине плитки-пола. Тетушка от внезапного взрыва кипящего варева отпрыгнула, но мерзкая жижа из кастрюли успела достать до красного фартука в виде сердечка.

–      Тетя! -- вырвалось громкое восклицание после того, как оглушительный звук прошел.

Ощущение, что сейчас небо над островом взорвалось и расщепилось на множество осколков. Вот так в грозу часто громыхало.

Тетя безостановочно кашляла, дым вырывался из ее рта, а кипящее варево полыхало красивым красно-синим огнем. Потрясающая картина, как горела жидкость.

Я выключила плиту, повернув рычажок в сторону, и огонь погас под кастрюлей, а над пузырящейся грязно-серой массой пока что нет.

Тетя моргала, от дыма, попавшего в глаза, и терла красивые, черные ресницы, от этого разводы обозначились на коже лица в виде больших кругов.

–      Что это такое? -- спросила не отстающая я.

–      Это зелье, -- поведала тетушка спокойно.

–      Какое еще зелье? -- вырвалось раздраженно. -- А соседи? А соседи слышали звук?

Вдруг дошла мысль. А если взрыв слышали и сейчас набегут соседи, вызовут Карателей и нам... Мне теперь везде будут мерещиться Каратели после сегодняшней нечаянной встречи с тремя из них.

Тетя поспешила успокоить:

–      Успокойся, Диан. У меня просто новый сосед по лестничной клетке появился!

Тетушка перестала тереть глаза, распахнула их на максимум. И теперь белые глазные яблоки, а вокруг черные страшные круги, смотрелось жутко мрачно, как в ужастике.

–      И я готовила для него любовное зелье! -- поспешила добавить Тетя.

–      Любовное зелье? -- неверяще спросила я.

У нее такая необычная энергия? Умеет жидкости заговаривать? Никогда не слышала о подобном.

–      Не волнуйся. Я что-то типа знахарки, подрабатываю в интернете. Варю травки, а глупые людишки покупают, думают заколдовываю жидкости. Глупые. Это обычный афродизиак, -- ткнула тетушка красным ноготком в кастрюлю. -- Приглашу нашего нового соседа, подолью в чашечку чая напиток и он -- мой!

Тетя мечтательно закатила глаза к потолку и хлопнула в ладоши, как маленькая девочка, которой пообещали что-то приятное сделать родители. Я похоже радовалась, когда папа приносил конфетки из людского мира.

Для того, чтобы жить среди людей, надо быть похожими на людей, не выдающимися и совершенно не примечательными.

Я резко развернулась в сторону открытой двери из кухни, где была Эля. Но привлек внимание не вид подруги, а мелодичный звук по всей квартире. Кто-то звонил в дверь после взрыва? Это странно и настораживало.

Я очень укоризненно обернулась на тетю, пожелала ей много проклятий на голову, на что Катя отреагировала совершенно спокойно: всего лишь поигралась губками, будто пережевывала травинку задумчиво и развела руки ладонями вверх. С намеком, что не виновата.

–      Открой дверь, я пока умоюсь, -- тихонько шепнула тетя и выпихнула меня с Элей за дверь кухни. Сама осталась внутри, а нам теперь надо было отвечать на звонок.

Распахнула дверь и не успела оценить вошедших, под силой толкания ладонями ввалилась обратно в прихожую. Как будто в скалу врезалась и отскочила обратно, как футбольный мячик.

Меня буквально тараном прошибло два тела — причем высокой плотности и прочности. И началось...

-- Такие юные и уже в оргиях погрязли. Пропащее поколение! Хоть один звук услышим сегодня — Карателей вызовем. Как жизнь не справедлива. Бывают прекрасные существа из Клейменных, а их уничтожает. А есть люди, такие как... -- одна из женщин указала ладонью на дверь, где стояли притихшие, как мышки, мы с подругами и там же тетя пряталась на кухне.