Сталь и шелк. Акт второй

Интересно, можно ли придумать поступок глупее, чем идти с человеком, лучший друг которого пытал меня в подвале академии, по мрачным подземельям в неизвестность? Ну почему я временами поступаю как безрассудная дура?  Почему даже не думаю, что Эйнар ведет меня в ловушку, что Фрино передумал строить из себя исправившегося мальчика,  решил завершить начатое... Или это все последствия эмпатии?

Эйнар, непринужденно шагающий впереди, обернулся – его глаза блеснули алым. В них отразился отблеск свисающих с потолка волшебных проводов – красных, пульсирующих, гудящих едва слышно и так знакомо. Где-то рядом один из магических кристаллов. А мне хотелось держаться от них – а то мало ли, опять что взорвется.

– Я думал ты бесстрашна.

– Я думала, что ты слишком изнеженный мальчик для прогулок по таким местам.

Я не собиралась показывать свои опасения. Эйнар лишь пожал плечами, и продолжил путь, осторожно минуя магически нити. Я поторопилась нагнать его – вернуться-то я вернусь, дорогу запомнила, но блуждать в одиночестве тревожней, чем в компании даже столь сомнительного типа. Да и рано сбегать –   все же я хотела увидеть тайное логово Эйнара, его личную мастерскую в академии. И не только увидеть, но и использовать по назначению – синий камень жег мне ладонь. Метафорически.

Мы спустились вниз по лестнице и антураж сменился. Больше паутины, словно выдолбленные из грубого черного камня стены – кое-где в них пробивались  маленькие, цветные осколки магических кристаллов. По центру пещерного коридора тек извилистый серебристый ручей – странный, словно ртутный. Но меня больше интересовала магия, а не пейзаж.

– Это другой пространственно-временной пласт? Я почувствовала что-то..

– Да? – Эйнар удивился. – А ведь точно, вполне возможно... мне всегда казалось, что со временем здесь нечто странное творится. Я удивительно много чего мог сделать, когда в академии и ночь не успевала закончится... Условная ночь.

Эйнар немного помолчал.

– Я скучаю по настоящей... По звездам, по солнцу, по ветру, по морю, что хлещет яростно о скалы... А ты?

Я не скучала. И дело не  в том, что Хоук пару раз вытаскивал меня за пределы академии, я просто... не скучала, совсем не скучала по дому, как, вроде бы, и все. Магия не позволяла.  Это Эйнар только такой чувствительный. Или придуривается.

– Мне некогда некогда  –   то учеба, то свидания по другим мирам,  –   напомнила я.  –   А вот тебе явно  нечем было заняться, раз по подземельям лазал.

– Это называется разведка местности.

– Собрался сражаться? Или ищешь подходящие помещения для жестоких игр  с невинными девицами по примеру Фрино?

– Так ты из-за него такая напряженная? Плохие воспоминания? Я не буду причинять тебе боль, Абигейл, не бойся.

- Я тебя не боюсь. Я сильнее.

– Конечно, сильнее.

Эйнар ласково мне улыбнулся  –   и я совсем не могла понять, соглашается ли он с моим магическим превосходством, или насмехается над моей глупой наивностью.

– Мы пришли.

Он провел рукой по стене – простой рунический символ, двойная волна – и камни вдруг разъехались в стороны, открывая тесную нишу в человеческий рост с покрытой замысловатой резьбой дверью. Дверной ручки не было  –   только торчащий на ее месте острый тонкий шип, а под ним желоб, вбитый в темное дерево. Эйнар привычным жестом поднес к острию палец, что-то беззвучно прошептал  –   и уколол себя. Довольно глубоко, я даже поежилась от неприятного чувства в ногах. Кровь закапала, полилась, потекла по стоку, впитываясь, заполняя резные узоры красным светом.

Дверь беззвучно  открылась, и Эйнар любезно пригласил меня зайти первой.

Я с любопытством огляделась. Да, неудивительно, что ему не хотелось засиживаться в моей комнате и что в рабочую каморку возле кабинета артефакторики он давно уже не захаживал. Зачем эти жалкие породии, когда имеется такая мастерская.

Просторная, заставленная шкафами, стопками древних книг и хитрыми приспособлениями. Некоторые  –   загадочны и внушительны, но многие мне были уже известны по занятиям  –   станок для огранки и шлифовки камней, маленькая печь, напоминающая микроволновку, для нагревания заготовок, ручная швейная машинка с пугающим дизайном и свечением магии... Магией вообще тут все было пропитано. Одно окно, через которое в комнату лился тусклый лиловый свет, чего стоило. Мы ведь спускались, вроде как под землей были, и, по моим ощущениям, близко к центру междумирья, прямо посреди замка, а тут – дыра наружу. Ох уж эта пространственная магия.

А еще я чуяла здесь отголоски магии Фрино  –   его характерные нити тоже составляли часть защиты мастерской.

– Уютно, правда?  –  с толикой гордости сказал Эйнар, подходя к одному из столов с кучей ящиков.

Я хмыкнула. Уютно здесь тоже было  –   под окном стояла узкая кушетка, накрытая синим пледом с золотистыми кистями. Рядом  –   столик с бутылкой вина, чайником, туркой и вазой с печеньками. Кажется плавильную печь тут не только по назначению использовали – но как удобно-то! Можно запастись едой и по минимум отвлекаться от работы на отдых и перекус.