Страница 13 из 84
— Лерон, − мягко коснулась его руки Ксения, − вы умничка, но не забывайте об осторожности. Вы уже пострадали от служителей, уверена, вы больше не думаете, что это был единичный случай. Это волки в овечьих шкурах, и нам им противопоставить нечего.
— Вы их боитесь? − тихо спросил лекарь и для него не было сомнений в том, кто виноват в бедах северян.
— И призываю вас бояться, пока это самое разумное, − строго ответила леди.
Лерон кивнул и ушёл размышлять. Для него за последний час открылось так много, что всё следовало обдумать.
Через день Ингвар с Ксенией вернулись в имение. Необходимо было получить заказанную тёплую одежду, поменять воинов, решить ещё несколько дел, и тогда можно приступать к основной работе.
Больше всех возвращению брата с женой обрадовался Алрик. На совместных трапезах он следил за Ксенией, отмечая, как она держит себя при общении, как ест, улыбается, молчит. Казалось, его взглядов никто не замечал, кроме Кайсы. Алрику удалось вежливостью рассеять гнетущую атмосферу в доме, и несколько дней прошли не столь тягомотно, как заранее беспокоилась молодая жена.
Вскоре они с мужем снова отправилась в разъезды. Проболтавшись за Ингваром хвостиком почти месяц, Ксюша с мужем осели в посёлке возле шахты. Нужные специалисты для работы были привезены, необходимые связи налажены, оставалось только следить за работой.
Крошечный домик в личное пользование молодых вполне устроил. Ксения перевезла малое количество вещей, ровно столько, сколько удалось навьючить на одну лошадь. Ингвар не собирался надолго задерживаться близ горы. В его планах было наладить работу и отправиться в город за наймом большего количества шахтёров. За этим следовали бы другие хлопоты.
Он уже не надеялся, что Ксюша уживётся с матерью в его родовом имении, и к выбору нового жилья, которое стало бы не менее значимым, собирался отнестись педантично. Ещё ничего не было ясно, поэтому определить в какой местности ему строить дом, было невозможно. Ласточка его поддерживала и тоже пока не могла сказать, где ей больше всего понравилось.
Шахтёры привыкли, что воины Ингвара перед каждой сменой спускаются вниз и проверяют крепления штрека, следят за свежестью воздуха и самих рабочих проверяют. Полтора месяца успешной работы дали свои результаты. Люди успокоились, заработали первые деньги, в село приехали новые работники, надеющиеся на заработки.
Ксения увлеклась учёбой у Лерона и одновременно составляла пособие по оказанию первой помощи для простых жителей. Лекарь переехал и поселился в соседнем домике, заняв одну комнатку. Ещё они вдвоём записывали местные сказки об эльфах. Тоненькие, злопамятные, мстительные существа, любящие танцевать или дурачить людей. Такой вывод напрашивался после прослушивания всех историй.
Снежные сугробы и слепящее солнце приводили леди Орис-Дан в восторг. У неё нашлось много дел, помимо ведения записей, её часто приглашали на местные торжества как почётную гостью. Радости много ей это не доставляло, но имидж она себе создавала. Говорила красивые тосты, часто пела, вовлекала местных девушек в организацию танцевальных или песенных подарков, как было у неё в имении.
Идиллия нарушилась однажды вечером, когда не все шахтёры вышли на поверхность. Охрана отреагировала быстро, с предельной осторожностью спасатели добрались до места, где работала пропавшая тройка, и обнаружила их лежащими без сознания. Пострадавших подняли наверх, перенесли в дома и хотели послать за помощью к служителю, но Ингвар вызвал Лерона. Посёлок затих в ожидании новостей. Хуже смерти было только живое тело без разума.
Все снова заговорили об эльфах. Тролли, по мнению экспертов, обрушивали своды, а нынешнее злодейство, несомненно, дело рук волшебного народа. И только Лерон, не слушавший никого, занятый больными, проделывал странные манипуляции. То растирал пострадавших, привлекая для помощи женщин, то нажимал им на виски. Если пациент приходил в сознание, вливал в него воду с лекарством, и ждал, когда у того будут рвотные позывы. Ксения наблюдала за парнем и, даже обладая своими малыми знаниями в медицине, поняла, что нет никакого волшебства, а есть отравление.
— Ингвар, − тихо позвала она мужа, − охрана осталась у входа?
— Как всегда.
— У тебя есть следопыты, или очень внимательные к мелочам воины и толковый рабочий?
— Есть. Ксюша, что ты задумала?
— Надо бы с утра пораньше осмотреть место, где нашли рабочих. Необходимо понять, как их одурманили.
— Не веришь, что эльфы?
— Какая сейчас разница — кто? Мы же договорились придерживаться фактов. Если бы воздействовали на энергетику, как лекари или ваши ведьмы, то Лерон оказывал бы помощь по-другому. А он видишь, как их тормошит, старается вычистить тело, убрать из него отраву. Значит надо искать способ доставки яда в тело. Их угостили дурманным вином, водой, хлебом, или обсыпали чем-то, или они надышались гадостью.
— Думаешь, остались следы?
— Уверена. Только нужно очень внимательно смотреть и консультант должен быть рядом. Откуда мы знаем, может, подозрительное нам, норма для шахты, или наоборот, мы видим валяющуюся кирку, а знающий человек скажет, что она слишком блестит или положена так, как никто никогда из шахтёров не положит, потому что есть примета такая… В общем, ты понял?
— Да, Ксюшенька, только нет смысла ждать утра, в шахтах темно всегда. Соберу людей сейчас же.
Леди только кивнула, подумав о том, как быстро и чётко реагирует муж на подсказки. Он бы и без неё осмотрел место, но сейчас наверняка сделает это более вдумчиво.
Рано утром пришёл в себя первый из пострадавших. Разум у него не отключился, но мужчина был заторможен и плохо видел. Лерон обещал, что гением пациенту уже не стать, но в основном тот восстановится и не будет обузой для родни.
Вскоре вернулся Ингвар с командой исследовавших место, где нашли пострадавших. Запершись в комнате, пригласив жену и пару мастеров, он рассказал, что они обнаружили. Ксения, вспоминая время, когда они с Ингваром лазали по шахтам, сделала приблизительные зарисовки.