Страница 4 из 117
— Магия… — пробормотал он. — Артефакт рода и что-то еще… резервы? Очень дорогие и очень сильные. Но… — Эллор, показалось, задохнулся от накатившего на него осознания того, что именно на меня надето. — Какого демона, Армар? — зашипел он сквозь зубы. — Я жду. Или ты готова выйти замуж за любого? — Он злобно оскалился. — Ненавижу вас всех, ненавижу!
Отдышавшись и боясь поднять взгляд, я продолжала сипло всхлипывать. Он же продолжал водить носом вдоль моих рук, в прямом смысле вынюхивая заключенную в браслетах магию.
— Я жду! — рявкнул он. А я, вздрогнув всем телом, ответила:
— Это подарок, высокородный тор, просто подарок, — затараторила. — Сиор просто сделал мне подарок. А дядя… он был очень хорошим, добрым и щедрым, хотел защитить меня. — Высокородный в это время перестал «обнюхивать» мои руки и, потянувшись вперед, схватил меня за косу.
Я, боясь пошевелиться, скосила глаза на его не менее жуткие пальцы с длинными и острыми как кинжалы белыми когтями. Боже, а если бы он ими разорвал мне горло? Я часто-часто задышала, снова вздрогнув, а тор продолжал изучать артефакты на моем теле.
Раздался щелчок, и заколка с глухим стуком упала на пол. Эллор расплел косу, с интересом перебирая пряди в руках, потом вдруг дернулся и, выдав «с-с-с», потянул пальцы правой руки к лицу. На них выступили капельки крови. Облизнул пальцы, затем поднес оцарапавшую его прядь к моему лицу.
— Это что?
— Своего рода артефакт защиты… — я запнулась, а потом, глянув в его глаза и снова вздрогнув, затараторила: — Они… они защищают в рукопашном бою и просто, если кто-то решить схватить меня за волосы… они ядом пропитаны, это не запрещено, это для самозащиты…
Высокородный поднес прядь с нитями к лицу и втянул в себя воздух. Я постаралась максимально отодвинуться от страшного существа, в которое сейчас обратился кузен.
— И магия… Зачем же моей любимой родственнице столько защиты? От кого? — Теперь, приподняв одну бровь, он смотрел мне прямо в глаза своим наводящим ужас и оторопь взором. — Зачем тебе защита рода, если ты не собираешься замуж ни за кого из его представителей? Если сама погубила того, кто сделал тебе это предложение и замкнул браслет? Ты предала его! Да и когда столь юное создание могло нажить столько врагов, чтобы в стенах академии ходить обвешанной защитными артефактами, и это даже с учетом того, что на всем потоке она одна из лучших? Армар, когда ты умудрилась превратиться в это мерзкое существо? Шлюху? Только продажным девкам нужна такая защита!
Тор Хаэр склонил голову к левому плечу, разглядывая меня, как неведомую зверушку. Жест этот был такой простой и не хищный, что никак не вязался с его обликом. Затем он поднялся на ноги и отвернулся к зеркалу, наконец отвлекшись от меня, изучая свое отражение.
— Демоны! — недовольно буркнул тор.
Секунду спустя магия очистила его глаза от перламутровой дымки и вернула лицу его истинный облик. Когти втянулись. Тор Хаэр сделал еще один шаг к зеркалу и продолжил разглядывать собственное отражение так, будто видел себя со стороны нечасто. Я же, радуясь, что высокородный занят, решила потихоньку ретироваться и, встав на четвереньки, осторожно двинулась в сторону двери. Мне было плевать на все обвинения и, тем более, на мнение других, я совершенно не собиралась ничего никому объяснять и доказывать. Тор Кер сделал очень много для меня, отнесся как к собственной дочери, но по закону ничего не мог предложить в защиту от этого мира, только место своей племянницы.
К сожалению, и тут безродные «племянницы» в глазах общества автоматически приравнивались исключительно к «постельным грелкам». Некоторым из них везло и они становились настоящими законными женами.
Если бы он мог меня удочерить — так бы и сделал, но закон был суров. Хотя в этом мире законы суровы ко всем. Он и называл меня дитем, и относился как к своему ребенку, только весь мир видел в нем старого полусвихнувшегося извращенца, а во мне — приблудную охотницу за наследством. Тора Маэрта, возлюбленная Кера и его верная спутница, не могла претендовать на место жены, так как уже была вдовой, а в этом мире, как я уже говорила, все очень сложно.
Весь мир, кроме самых близких, увидел во мне «дерзкую девицу». Самое странное, что узаконивать место невесты не было необходимости, да и зачем, если артефакт рода «принял» наши искренние чувства и мою кровь, замкнув связь? Для всех я стала невестой великого тора Кера, второго в линии Хаэр. Первым был сам тор Хаэр, а теперь и единственным.
Но все это я не собиралась объяснять Эллору. Да и откровенно боялась того, что он может сделать, узнав об обмане. О том, что настоящая «я» жива. Не собиралась никому доказывать, что сниму браслет, как только получу лицензию, а значит, получу право свободного жителя, право создавать и работать. Право свободной женщины. Право защиты от короны.
— Далеко собралась? Мы еще не закончили, вставай, — очень спокойно произнес высокородный.
Остановилась и, вздохнув, поднялась на ноги. Горло першило, я продолжала его тереть одной рукой, стараясь впустить хоть немного магии из артефактов-накопителей и подлечить, но ничего не выходило, так же, как и с кольцом перехода. Халат сполз набок, оголяя одно плечо и задираясь с другой стороны. Тор следил за моими движениями в зеркале, затем развернулся и стал медленно меня разглядывать с ног до головы.