Страница 41 из 68
- Б-бблагодарим, - обескуражено проговорил один из мужчин. Его черные от сажи волосы стояли торчком, но Ираиль узнала старшего сына главы семьи, Во.
- Где дракон? – в очередной раз осведомилась Дэя, упорно добивавшаяся ответа на этот вопрос все время, пока они совместными усилиями тушили пожар.
- Ты уже спрашивала об этом Во Ву, - напомнила ей Ираиль.
- Может, спросить иначе? – грозно вопросила Дэя, вставая в боевую стойку. - Фраза «Темный Конклав» вам ни о чем не говорит?
Голубые глаза стали еще круглее, некоторые Ву издали глухой мученический стон. Во с укоризной произнес:
- Но мы же все уплатили. Все как положено, до самейна! У нас и расписки есть!
- Меня не касаются ваши внутренние разборки и договоренности, - нетерпеливо отмахнулась Дэя. - Я говорю о том, что вы должны отдать мне! А мне нужен дракон!!
Во тоном обиженного ребенка спросил:
- Так теперь мы еще и вам что-то должны?! Будет ли конец этим вымогательствам?!
- Вымогательствам? – громко переспросила Дэя. - Да вы в конец обнаглели тут, на своем востоке!! Живете себе спокойно – никто вас не трогает, да еще и возмущаетесь, что за это нужно немного приуменьшить свои аппетиты!!
- Не так уж немного, - ответил с ехидцей Во. - Суммы то не маленькие, а у нас семья, как видите, большая. Всех надо накормить, обуть, одеть…
- Мне нужен дракон! – повторила Дэя, прерывая поток его душещипательной истории.
- И где же мы должны его взять? – в тон ей вопросил Во. - Или вы согласитесь взять эквивалент дракона чем-то еще? Векселями, золотом, гоблинскими облигациями?
Ираиль слушала все это с недоумением. Не такого она ожидала. Никак не такого. Она вообще с трудом понимала, что тут происходит. И решила задать вопрос, который мучил ее давно:
- Как загорелся подвал?
Все уставились на нее, так как прозвучало это очень неожиданно.
Чумазая девчушка лет девяти-десяти указала на мальчугана в порванных штанишках:
- Вэй хотел посмотреть, загасит ли дождь свечи, если их занести в дом. Но везде были люди, а в подвале никого, вот мы и спустились туда.
- И? – Ираиль напряглась.
- Дождь их не затушил… - пожал плечами расстроенный "правдой жизни" малыш.
Какая-то женщина - какая под этой черной размазней на лице понять было очень трудно - в отчаянии развела руками и, глядя на мальчугана, сказала:
- Вэй, ты хоть представляешь, как напугал нас? Мы искали вас полдня! А если бы мы не успели вытащить вас с Ли?
Малыш вздохнул и уставился в пол. Дэя опешила:
- Так у вас что, нет дракона?
- У нас и так много ртов, не хватало еще дракона кормить!
«Вовсе не так уж много он ест», - хотела возразить лекарша, но вслух спросила:
- Выходит, есть другие Темные, которые забрали его себе?
- Другие? - с опаской проговорил Во. - Мы думали Конклав остался только один. Может, вы там между собой сначала разберетесь...
- Мы? – переспросила Ираиль. - С кем?
- С местным Конклавом. Вы же об этих Темных говорите? Или есть еще? - упавшим голосом осведомился мужчина, ужаснувшийся открывающейся перспективе бесконечно-неизвестного количества выживших Конклавов и размером вероятных поборов.
Ираиль, кажется, начала понимать.
- А вы знаете, где их найти? Местных.
- Нет, конечно, что вы! – замахал руками Во. - Я не хочу ничего знать об этом. Я доверяю Мастеру Ло и он прекрасно улаживал все сам.
- Мастер Ло? – на всякий случай уточнила Ираиль и посмотрела на Дэю.
Полосатая пожала плечами – кажется, до нее еще не дошло.
Во кивнул и добавил:
- Так что вам стоит спросить у него, если хотите встретиться со своими собратьями. А уж когда разберетесь между собой, определитесь дракон ли вам нужен, волколак или виверна какая-нибудь, тогда мы будем готовы вас выслушать. Нам проблемы не нужны – будем думать, где достать или как откупиться от вас всех.
Он учтиво поклонился в довершении к вышесказанному, отчего Дэю аж перекосило. Однако Ираиль вовремя заметила это и шепнула ей в самое ухо:
- Мастер Ло обманул нас! Он знает, кто возглавляет Конклав, а может, и где они собираются.
Дэя нахмурилась, глаза ее заблестели, и Ираиль поняла, что про Во Ву она уже забыла. Махнув рукой семейству на прощанье, Ираиль поспешила догонять полосатую спутницу.
Что-то больно упиралось в бока и бедра, дышать было тяжело, веки налились свинцовой тяжестью. Аккеана штормило так, будто он был на корабле в бурю. По крайней мере, по его представлениям, именно так он бы себя чувствовал на корабле в бурю, ведь переживать подобное ему не доводилось. Видимо, пока еще, судя по приключениям, с недавних, не самых счастливых пор, разворачивающихся вокруг него в геометрической прогрессии. Сознание накатывало на него волнами и также мягко скатывалось куда-то во тьму. В очередной такой «прилив» он все же умудрился разлепить глаза и, прищурившись, уставился на одинокий фонарь, висевший под земляным потолком. Потом снова наступила тьма, а потом снова стал виден фонарь… Тупо посозерцав это безобразие, Аккеан, наконец, догадался, что это не сознание его погружается во тьму с завидной периодичностью, а он сам. Более того, не что-то упиралось в его бока, а он упирался во что-то боками. И этим «что-то» были стены прохода, по которому его пытались протиснуть. Это он понял, начав чувствовать онемевшей до этого задней частью собственной тушки настойчивые размеренные толчки. По приглушенной ругани он догадался и о том, насколько этот проход был не приспособлен для протискивания по нему целого дракона. Он ухмыльнулся, точнее попытался, но обнаружил себя не в состоянии двигать губами и раскрывать пасть. Когда очередным толчком его снова «выдвинули» в освещенный участок земляного коридора, Аккеан, скосив глаза, рассмотрел нечто наподобие намордника на собственной мордочке и немного расстроился. Он, конечно, мог снять с себя эту «глупость» одной левой, но как левая, так и правая лапы были в настоящий момент где-то в недоступной близости зажаты его собственным телом в тоннеле.
Когда при очередном толчке сзади правое бедро пронзила острая боль, дракон чуть не взвыл, и уже было решил внезапно перекинуться в какого-нибудь волколака, да разнести тут все к демонам. Но тут до него дошло, что по последним осознанным воспоминаниям, он был в личине человека. Потом была темнота и больше ничего. Значит, с него бессознательного стянули облик насильно.... дабы что? Получить наглядные доказательства в его «драконности» или предъявить оные «заказчику»?
Здесь возникало слишком много вопросов, и Аккеан решил, на всякий случай, проверить магическим зрением, что там сзади, а заодно и спереди тоже. Впереди ничего подозрительного не наблюдалось, но, как показала практика, это еще ни о чем не говорило. А вот сзади те самые небольшие сгустки черноты, равномерно распределенные в слегка разреженной энергооболочке. Ло? Странно, снять личину он смог, а натянуть обратно на дракона нет? Неужели Темные со всеми своими хитростью и знанием все же довольно ограничены в возможностях? Может, и на их счет легенды врут?
Дракон, пользуясь случаем, снова попытался взломать доступ к памяти крови относительно Темных, но безуспешно. Может предок в чем-то напортачил и перегнул палку с этим механизмом блокировки? Очередной толчок и боль в бедре вернули его к реальности. Сколько это будет продолжаться!? Что за зверские, нечеловеческие методы транспортировки нечеловеков!!