Коллекционер

Мне требуется несколько минут, чтобы прийти в себя, и все это время она терпеливо ждет, не перебивая мою внутреннюю агонию и просто находясь рядом.

— Я хочу знать: он жив?

— После того, что она сделала с ним? Нет. Но он жив в твоей голове, не так ли? Знаешь, я не могла оставить его там, не хотела, чтобы дело коллекционера погибло вместе с ним. Ты понимаешь, о чем я? Пока его тело не найдено, он продолжает жить.

— То есть?

— То есть у нас есть возможность восстановить то, что она уничтожила. Есть возможность создать собственный сад, ничуть не хуже, чем сад Алана. Угадай, Кейт, только подумай, почему он оставил нас в живых и все это время держал возле себя? Учил тому, что знал сам? Показывал то, что не суждено увидеть больше никому? Сделал нас частью своей жизни, впустил в свой мир? Ну же... Скажи... — ее взгляд вновь наполняется безумным блеском и она склоняется надо мной так близко, что ее дыхание ласкает кожу. Сладкий аромат окутывает, и слова, слетающие с ее губ, проникают слишком глубоко — до самого сердца. — Потому что, как бы мы не отрицали это, он видел в нас потенциал, видел в нас отражение себя. Он знал, что когда-нибудь мы его поймем и перестанем стыдиться своих ощущений. Нужно просто признаться себе.

— Чушь! Все чушь, ты больна.

— Вот как? Тогда почему ты до сих пор не рассказала правду своему другу-агенту? Почему так и не смогла привыкнуть к "свободной" жизни? Почему решила уйти из нее? Да потому что тебе надоело притворяться. Я права? Так вот, Кейт, я предлагаю тебе возможность — возможность быть собой. Просто позволь мне показать...

На последней ее фразе я громко стону и закрываю лицо руками, потому что признавать правду больно, она кромсает тело похуже заточенного ножа и лишает меня последних сил. Я затихаю внезапно и, почувствовав свободу от ее близости, убираю руки от лица. И сейчас мне не страшно, потому что на самом деле мне нечего терять. Уже нечего.

Я сажусь на край кровати и с сомнением принимаю предложенную одежду.

— Кто ты?

— Тот, кто помогал ему, а теперь будет помогать тебе, потому что он не мог ошибиться и потому что для этой роли он выбрал именно тебя. Вставай, Кейт, и помни: маленькая сучка, живущая здесь, — она дотрагивается до моего виска указательным пальцем и снижает голос до шепота: — Ничего не должна знать. Пусть это останется между нами, хорошо? Иначе она может все испортить, — проводит ладонью по волосам, успокаивая лаской, и улыбается, улыбается так очаровательно, что я не могу не улыбнуться в ответ.

— Хорошо.