Звери - книга первая.

- Где? – Гусев снова спрятал за кустом и проследил за взглядом Алексея.

- Кажется, он идет сюда. – Недалеко в поле и, правда шел мальчик, он бегло осматривался по сторонам и тут же махал рукой. Звери его не замечали, быть может, потому что уже выбрали себе новых жертв, их.

- Пойдем к нему, может они нашли, как нам удастся обойти зверей.

Солдат кивнул и они, согнувшись гуськом, пошли навстречу к мальчику. Их рюкзаки были полупусты, и они ощущали под такой маленькой тяжестью себя неуютно. Им вспоминался день ухода с Питерска, и они понимали, что тогда были по - настоящему богаты. Не нужно было заботиться о поиске еды или же боеприпасов, всего этого было с лихвой. А теперь…. Приблизившись вплотную к концу своего пути, они не могли отделаться от червячка сеющего сомнения в душе: «А что если все было напрасно? А что если здесь нет ничего….» Умирать, а тем более голодной смертью не хотелось, но их запасы были слишком скудны.

- Оля нашла другой путь. – Мальчик указал на тоннель, под которым обычно ездили поезда, и повел их вперед, к железной дороге.

За время пути он немного вытянулся, да и выглядел уже не так тонко. В дороге они частенько баловали этого мальчишку и даже учили стрелять. Правда по большей части он учился держать правильно пистолет и целиться, а вот стрелять нет. Из – за нехватки патронов ему не доводилось этого делать, да и чтобы лишний раз зверей не привлекать звуком они вынимали обойму. Но мальчишка был рад и теории, хотя вслух он этого не высказывал, они видели это по его глазам. В них постепенно загасалась искра озорства и казалось они ярко – зелено светили. Иногда они случайно находили шоколад и отдавали его весь мальчику, а тот уже делился им с Ольгой. Казалось бы, за время пути Дима еще больше привязался к девушке и старался лишний раз не отпускать руку Ольге то ли боясь потеряться, то ли боясь, что его бросят. «А может его, и правда бросили, а она его спасла?» Гусев не раз об этом думал, но узнавать напрямую, откуда взялся мальчик не решался. Прекрасно зная, что Ольга не любит расспросы, он боялся, что она ему однажды просто перестанет доверять и уйдет. Пока с него было достаточно иногда смотреть на нее, в надежде, что он скоро узнает, какая тайна ее связывает со зверьми.

Гусев посмотрел на мальчишку и улыбнулся. Должно быть, его сын был бы сейчас такого же возраста 5 – 6 лет. А может оно и к лучшему, он бы не выжил в мире, где властвуют звери. Слишком опасно, а еще хуже, если и сам в результате стал зверем. К лучшему, что он умер еще тогда…. Болезненное воспоминание неприятно кольнуло в груди и в глазах защипало. «Еще не хватало, чтобы взрослый мужик плакал». Он проморгался и быстро взял себя в руки, подходя к железнодорожной дороге.

Они приблизились к туннелю незамеченные зверьми, там их уже ждали Ольга, и еще какая – то женщина. Выглядела она внушительно с оружием на плече, но смотрелась крайне нелепо в длинном полупальто цвета грязной травы и шапке ушанке натянутой на глаза. Она немного повернула лицо, и Гусев заметил ее тонкие морщинистые губы, выдававшие ее возраст с лихвой. Ей было где – то за шестьдесят, но она вполне отлично двигалась и даже в состоянии была держать оружие.

- Доктор будет рад тебя видеть, он ведь до сих пор вспоминает твою мать с улыбкой. – Незнакомка говорила с теплотой в голосе и немного грустной улыбкой. – Хорошей была женщиной. – Она приобняла девушку. – А это, наверное, твои друзья? Ну, пойдемте. – Женщина подняла с земли большой фонарик и включила его. Туннель ярко осветился, а крысы до этого наблюдавшие за ними, молча, разбежались по углам. Их мордочки при этом смешно двигались, а черные глаза жутко сужались.

- Твоя знакомая? – Солдат подошел поближе к Ольге и кивнул на впереди идущую женщину.

- Соседка по лестничной площадке. – Она взяла мальчика за руку, и они пошли по рельсам.

- Ты здесь жила? – В тоннеле было темно и иногда слышно как где – то капает воды с потолка.

- Росла, это мой родной город. – Они неспешно шли, вперед убрав оружие, и наслаждались предоставленным отдыхом. Интересно надолго это?

- А у вас много людей? – Ольга наклонилась поближе к солдату и прошептала: «Елена Павловна». Тот кивнул, мол, спасибо и продолжил. – Елена Павловна.

- А тебе сколько нужно? – Женщина тихо рассмеялась. – У нас в основном те, кто не решился уйти из города. Хотя я их не понимаю. Зачем? Лучшей доли уже не найти, смысл скитаться, если можно окончить жизни здесь. Мы пытались их переубедить, но….

- Они молодые Елена Павловна и просто хотят увидеть мир. – Женщина обернулась. – Ну, или хотя бы какие – то его остатки. – Ольга пожала плечами, как будто и правда  понимала тех людей.

- Да уж…. Все – таки, есть у тебя что – то от матери, может характер? Вы с ней одинаково изъясняетесь. – Невольно Гусеву вспомнилась застреленная женщина в деревне и фото, которое он теперь почему – то носит с собой. «Талисман?» Странно, но с тех пор как у него это фото, неприятности его обходят стороной, по крайней мере, он все еще жив. Быть может просто совпадение.

- Может. – Ольга задумчиво ответила затуманенным взглядом, вспоминая прошлое и свою мать. Двигалась вперед она скорее по инерции, чем по желанию.

Гусев шел позади всех и не особо прислушивался к разговору, его сейчас интересовало совершенно другое: «Могли ли эти люди заранее знать о мутации человека и готовиться к концу света, еще до разрушения городов?» И что с того, даже если они об этом знали или догадывались, в СМИ такую информацию блокировали те, кто сверху. Им незачем была среди населения паника, они предпочли позаботиться о себе, а не других. И в результате неизвестный вирус накрыл всех: «Наверняка и верхушку прихватил». Вот их – то ему не было жаль. И встреть бы он сейчас свое бывшее начальство в форме зверя, с радостью расстрелял. Уж сколько оно у него крови попило…