Страница 11 из 29
Молчит.
– И не выкай. «Ты» и по имени. Не такая уж я старая.
– А сколько вам... тебе лет? – смотрит застенчиво.
– А вот... – я таинственно улыбнулась.
У ведьм Круга нет понятия возраста. Мы не праздновали дни рождения и не знали, сколько лет коллегам. И никакой возрастной дискриминации. В Кругу ты просто ведьма. И, как говорила мама, глядя в зеркало, мы пожизненно двадцатипятилетние. А возраст души и силы никого не интересовал.
По пути я купила Жорику свежие газеты и журналы с кроссвордами. К технике дух относился с предубеждением, заявляя «Картинки врут!», а читать любил. В маршрутке Зойка сразу же уснула, а я всю дорогу пыталась дозвониться до тёти Фисы, но абонент был недоступен. И по приезде, волоча сонную девочку на буксире, я с пятой попытки, через ужасные помехи в связи, прорвалась к Томке. Она – правая рука Верховной как-никак.
– Том, привет. Не знаешь, где тётя? За городом? – я удивилась. – По какому делу? Не знаешь? Сейчас к ней летишь? – удивилась ещё больше. Обычно Томка знала всё. – Ладно, расскажешь... Передай, что у меня к ней срочное дело. Да, очень срочное. Потом объясню. Ага, пока.
«Дело» чутко навострило уши, по-прежнему изображая сонную муху. Бедное создание.
Дома всё прошло на удивление гладко. Кирюша на радостях привычно уронил челюсть и, кланяясь и приседая, едва не рассыпался на запчасти. Жорик, смущённо теребя полу старой сорочки, попенял мне, что не предупредила о гостях, и повёл Зойку показывать «свои» хоромы. На наивно-сочувствующий вопрос «За что тебя так?..» лишь поправил удавку-«галстук», покраснел и охотно уступил «свой» диван. Девочка, ни разу не испугавшись домашней нежити, оттаяла и заулыбалась. Будто нежить и нечисть ей ближе людей. И в этом я её понимаю.
– А почему «Кирюша»?
– В школе так назвали. Руки мой. За обедом расскажу.
Борщ ещё «жив», котлеты вроде тоже...
Томка не звонила, тётя не объявлялась. Зойка клевала носом, и я вместе с ней. И после обеда поняла, что никуда не пойду. Вернее, пойду, но не «куда-то», по архивным или гадальным делам, а в постель. По прямой – до подушки, и гори всё синим пламенем. Иначе вечером от меня толку будет ноль.
– Уль, она странная, – увязался за мной Жорик.
– Да мы все не без греха, – отозвалась я, расправляя одеяло.
– Ни, нэ розумиеш, – дух тактично отвернулся, пока я переодевалась в пижаму. – Она... не просто странная. Она и тебя постраньше.
– Чудно, – я закуталась в одеяло. – Разбуди меня часа в четыре, ладно? Нет, в пять... Короче, к шести я должна быть на ногах. В восемь у меня встреча.
– Добре, – кивнул Жорик и снова взялся за своё: – Ни, Уль, ну нутром же чую...
...кажется, он так и гундел, сидя на краешке постели, пока я спала...
– ...а ещё шо – она сидит и повторяет: «Сбегу, сбегу! Как только ночь...»
Я зевнула.
– О, а уже пять, – спохватился он.
Моргнула и не заметила... Я сладко потянулась, просыпаясь.
– Ничего не поняла, да? – упрекнул призрак.
– Разберусь, не маленькая, – отмахнулась я беззаботно.
Ни Верховная, ни Томка признаков жизни не подавали.
Я умылась, выгнала Жорика на кухню чай греть, оделась и осторожно заглянула в гостиную. Зойка тоже проснулась, причём давно. На стеллаже передвинуты книги и безделушки, из ящика комода выглядывает маленький розовый носок, на ковре – пульт от телевизора и горка колечек для плетения. Зойка же сидела на одеяле, обняв коленки, и смотрела перед собой. Ну, раз рюкзак разобрала – не драпанёт на поиски тёти. А может, глаза отводит.
Я кашлянула. Она глянула на меня искоса и завернулась в одеяло.
– Мне по делам надо...
Ответственность немедля завопила «не смей подвергать ребёнка опасности!», а Совесть – «не смей бросать одну!». Я в таких случаях всегда прислушивалась ко второму ощущению. Будь первое единственно верным, второе бы не появилось.
– ...хочешь со мной?
Зойка недоверчиво подняла светлые брови. Я ободряюще улыбнулась:
– Ну? Считаю до пяти. Нет – останешься дома, да – познакомишься с новой нечистью.
Её с постели как ветром сдуло. Живо полезла в комод за одеждой, сверкая жёлтыми труселями.
– Но сначала – ужин. И в душ сходить не забудь. С поезда всё-таки.
...а ещё я не успела ничего убрать. У меня ж и в спальне, и на верхних полках стеллажа – амулетов и зелий горы, и не дай бог, доберётся...
– Жор?