Страница 69 из 82
- А если это путь, который выбрал тебя сам? - я обнимаю своего мужчину за шею. - Вне зависимости от твоих желаний?
Сама мысль об этом — почти предательство. Но мой безумный принц знает, что сейчас я могу думать лишь о том, как ему удается справляться… со всем этим.
И я не прочь поиграть.
- Что же, посмотрим, сможет ли хоть кто-то игнорировать мои желания.
О, конечно. Ты почти болезненно прекрасен в жестокой искренности своих чувств, родной мой.
Аларик медленно проводит рукой по моей спине, касаясь выступающих позвонков кончиками пальцев.
Вот это камни, которыми вымощен мой истинный путь.
Путь, который невозможно извратить. Я знаю это.
Вдруг становится ужасно холодно. Мгновение — и я лежу на льняных простынях, и блаженная тяжесть тела моего мужчины — как в первый раз. На его коже останутся отметины и от сегодняшней ночи, потому как в тот момент, когда Аларик целует меня, дико, кусая почти, порыв ветра разбивает окно. Острые осколки, каждый из которых я вижу с пугающей ясностью, прочертили хищные рубиновые линии на спине, плечах и руках моего безумного принца. Его скула — та, на которой я рисовала сигиллу, - рассечена, но ему это кажется такой мелочью.
Еще один способ сказать «благодарю».
Невероятным усилием воли подавив истерику, я касаюсь ладонью его спины, осторожно, как только возможно, но — так странно — осколки не впились в плоть, а упали на пол и на кровать.
- Что происходит? - с трудом произнесла я.
Аларик засмеялся.
- Ветер вновь изменился, и Хаан решил меня поприветствовать. Не волнуйся, сильного вреда мне он не причинит — я ему еще нужен.
***
В лазарете я промываю его раны — осторожно, чередуя медицинские препараты с медово-медленными поцелуями. Дезинфицирующая мазь резко пахнет травами. Я знаю, что она жжет кожу, но, как и всегда, мой принц не жалуется.
- Они заживут очень быстро, поверь.
Аларик обернулся ко мне, и волосы закрыли левую сторону его лица. Я осторожно убираю черные пряди, собирая их в косу. Мой безумный принц прижимается щекой к моей руке в пряной, густой тишине.
- Скажи, - я смываю черные почти капли крови с его скулы, - из чего сделан трон итилири?
- Из камня.
Аларик пристально смотрит на меня. Он ждет моей откровенности, и я не желаю обманывать его ожиданий.
- Я видела тебя мертвым.
Мой принц несколько мгновений молчит, а затем все же спрашивает:
- Как это произошло?
Белая ткань бинта окрашивается призрачно красным, а я рассказываю супругу о своем видении.
Наконец, кожа остается чистой.
- Возможно, Мириэлла подала нам знак? - говорю я.
- Возможно.
Мы спускаемся на кухню, и я решаю выпить чашку молока, а Аларик хочет подкрепиться омлетом с сыром и томатами. Пока он режет овощи и добавляет базилик, я узнаю о том, что увиденный мною трон существовал на самом деле. И сделан он был из того самого дерева, что выросло на могиле Мириэллы.
- Но где он сейчас?
Оливковое масло льется на темный металл сковороды.
- По официальной версии, он был уничтожен мятежниками, ворвавшимися в замок.
Да, я помню о том, что не все верили в то, что Аларик достаточно силен для того, чтобы быть правителем.
- А на самом деле?
Мой принц усмехнулся.
- А на самом деле мнимое сожжение стало весьма удобным поводом не стесняться в способах казни. Все понимали серьезность проступка.
Мы садимся за стол, уютно устроившись рядом на обитом бархатом диванчике. В задумчивости я утаскиваю кусочек омлета с тарелки Аларика. Кажется, я все же проголодалась больше, чем думала.
- То есть, драгоценное дерево где-то надежно спрятано?
- Правильно, - следующую порцию лакомства супруг уже сам подносит к моим губам. В ответ я угощаю его молоком. Ему ведь необходимы силы.
- То есть, ты знаешь, что означают вырезанные на нем знаки? - в нетерпении спрашиваю я.
- Вода живая и вода мертвая там, где ты ожидаешь их найти. Вот что там написано.
- Как, интересно, это понимать? Ведь…
Я замерла, рассматривая свои пальцы, сжимающие чашку. На коже явственно проступили очертания чешуи, зеленой с кремовым.
Взгляд Аларика, устремленный на мои руки, сверкнул гранатовым.
- Все хорошо. Успокойся, - поспешила сказать я. - Кажется, я знаю, кто на самом деле послал мне это видение.
***
- Кто? - резко спрашивает Аларик. Он действительно боится за меня. Невероятно сильно, едва ли не до тошноты.
Я касаюсь ладонью его щеки, улыбаясь.
- У матушки зачастую проявляется на руках и на лице узор чешуи после разговора с Мудрейшей.
Аларик провел кончиками пальцев по темным отметинам.
- Ты думаешь, Змея знает, где Мириэлла?
- Вполне возможно, - кивнула я. - Утром я первым делом поговорю с матушкой об этом. И с Ее Величеством также. Вода — женская стихия, возможно, Мирабелла знает, что означают слова «Вода живая и вода мертвая».
- Кто бы мог подумать. Кажется, связь между нашими мирами сильнее, чем можно было предположить, - мой принц налил нам еще молока.
- А я вот вовсе не удивлена.
Аларик усмехнулся и поцеловал мою ладонь.
Закончив наш слишком поздний ужин, мы задались вопросом, где же провести оставшуюся часть ночи. За окнами выл ветер, путаясь в черных ветвях деревьев, стало ощутимо холоднее, и потому Аларик особенно волновался, чтобы я не замерзла. Мой принц с несколькими стражниками доставил электрокамин, высокую кровать с резной спинкой и теплые одеяла с подушками в ту комнату, где ранее жил он один, и лишь после этого счел помещение пригодным для сна.