Страница 45 из 145
Порой Илье было в удовольствие осознавать, с какой легкостью стал он другим человеком. С какой легкостью он «освоил» новое ремесло - стал психологом. В то же время, его удручало понимание того, что их со Свердловым отношения начались со лжи. Так не должно быть. Но так есть, и с этим нужно мириться. День изо дня, словно заклинание, проговаривать про себя ложь и воспринимать ее как истину. И если бы Илья не знал, что многие отношения строятся именно на таком подходе, он бы, вполне возможно, выложил бы все карты на стол, не боясь того, как воспримет правду Марк. Но он знал многое.
То, чего он действительно не знал - так это того, что на самом деле случилось с Леной. Прошло две недели, но от нее не было никаких вестей. Милиция начала поиски, но они не принесли никаких результатов. Думать можно было о всяком. Оставалось лишь не скатываться в омут отчаяния, из которого практически невозможно выбраться.
Сидя рядом с Кристиной за кухонным столом, Илья ни раз и ни два видел ее слезы. Слезы и сигаретный дым. Сигаретный дым и кофе. Как в нуарном кино. А тополиный пух между тем улегся, и небо затянули тучи. В Ленинграде наступил август, и Илья знал, что месяц этот пролетит быстро - как и всегда, в общем-то - и на смену ему придет сентябрь с его дождями и увяданием природы. Пожелтеет листва, и начнется листопад. Изменения в природе будут происходить своим чередом, да вот только ясности в жизни не прибавится. Исчезнувшая девушка не вернется, а запретная любовь по-прежнему будет под запретом.
Между тем, работа над новым романом продолжалась, и Илья чувствовал, как полнится мыслями и чувствами. Подобного он не испытывал уже давно. Перечитывая написанные им же строки, он невольно улыбался. Могло ли это означать, что теперь он нравился самому себе? Была ли проза частью его самого? Ему хотелось верить, что так и есть, и что теперь он понял и осознал самого себя. Нашел себя в объятьях другого мужчины, и не стал тыкать в собственное отражение пальцем. Он нашел самого себя.
По вечерам, когда небо озарялось звездами, они со Свердловым встречались. В парке, или на квартире. В загородном доме. О многом говорили, стараясь ни касаться тех тем, на территории которых пересеклись однажды их жизненные пути. И пусть сторонние мысли лечат, но дело это долгое. Того и гляди, невольно зацепишься за незажившую рану, и снова пойдет кровь. А потом начинай процесс заживления с самого начала. Это как строить карточный домик. Чуть ошибся - и вся работа насмарку. Начинай с самого начала.
В тот день Илья проснулся довольно поздно. До самого позднего часа ночи - момента, когда утренние проблески едва ли можно заметить, да и город во всех его проявлениях погружен в сон - он сидел за ноутбуком и писал строку за строкой. Повествование перевалило за половину. Всякий раз, пересекая «экватор» истории, Илья безмолвно давал самому себе слово закончить работу до конца. Что бы ни случилось. Теперь ему сложно было остановиться, потому он и писал ночи напролет, попивая кофе или вино; выкуривая по полпачки сигарет за ночь.
Оторвавшись от подушки, он прошел на кухню и выпил стакан воды. Кристина уже третью ночь спала у себя дома, и это не могло не радовать Илью. В конце концов, к ней он теперь испытывал нечто вроде сострадания, и оно медленно, но верно подтачивало его характер. Он хотел реже видеть ее и реже возвращаться к своему прошлому.
Приняв душ и почистив зубы, Илья вышел из ванной комнаты. От привычных утренних дел его отвлекло оповещение о новом сообщении. Незнакомый номер.
«Это Петр Дмитриев. Есть срочный разговор. Не по телефону. Мой адрес...»
Дальше был написан адрес. Ничего более. Нахмурившись, Илья взял сигарету и закурил. Помассировал переносицу двумя пальцами. В его голове не укладывалось, к чему вообще это странное сообщение, но любопытство все же брало верх. Илья сказал себе, что непременно должен поехать к Дмитриеву и разузнать все. Ведь, с вероятностью в девяносто девять процентов, информация так или иначе касалась Марка Свердлова.
Выпив кофе, Илья накинул на себя рубашку, брюки и пиджак, наспех причесал волосы и вышел из квартиры. Оказавшись на улице, он осознал, что не удосужился посмотреть в окно и узнать о том, что дождь льет как из ведра. Махнув рукой, он быстрым шагом направился в сторону автобусной остановки. Отражения города искажались на поверхностях луж. Весь мир становился аттракционом, будто кто-то расставил кривые зеркала повсюду.
Квартира Петра Дмитриева находилась в типовом девятиэтажном доме в одном из спальных районов города. Сменив пару маршрутов, Илья наконец добрался до нужного адреса. Оставалось лишь пройти метров двести, преодолеть несколько этажей и постучаться в дверь, но минуты тянулись слишком долго. Время изменчиво.
В то время, пока лифт поднимал Илью на нужный этаж, его голову посетила странная мысль. Теперь он был практически уверен, что первоначально нужно было позвонить Свердлову. Что бы ни сказал ему Дмитриев, это могло оказаться наглой ложью, целью которой была лишь возможная вражда между ним самим и Марком.
Илье стало не по себе. Нажимая на звонок, он выругался, обозвал себя мерзавцем. Снова нажал на кнопку и подумал, что лучше было бы просто уйти. Дмитриев потянет его на дно. В третий раз касаясь подушечкой указательного пальца кнопки звонка, он решил, что не станет отступать. Мысли в хаотичном порядке кружились в его голове. Тем временем ему по-прежнему никто не открывал. Розыгрыш ли? Илья толкнул дверь, и та поддалась.