Страница 7 из 17
Подходя к нашему участку, я заметила Митьку, который возился у калитки с велосипедом. Брат где-то достал банку черной краски и теперь шкурил облезлую раму нашего транспорта.
– Наконец-то! – проворчал Митя, увидев меня. – Мы, между прочим, обедать хотим… А она прогуливается тут… с букетиком ромашек.
Я заглянула через калитку, попутно бросив взгляд на соседний участок. Никого.
– А папа где? – спросила я. – В доме?
– Не знаю, – буркнул брат, отгоняя комара. – Наверное. В комнате своей сидит.
– Странно, – проговорила я. – Так восхищался воздухом, речкой…
– Ершами! – подсказал Митька.
– Вот-вот! А сам дома целый день торчит… Мить, а, может, на пляж после обеда сходим? Жарко, сил нет…
– Ты только сначала обед приготовь! – взмолился брат. – А после я с тобой хоть на край света!
– Ладно, – вздохнула я, толкая тяжелую калитку.
***
Мы провели с Митькой на речке весь день. Отец с нами идти отказался. Зато Пуговка вдоволь порезвилась. Небольшой пляж, который находился недалеко от нашей дачи, был совершенно пустой. Странно, вроде такая жара стояла на улице. Каникулы. Митя предположил, что где-то есть еще другой выход к реке, где купаются местные. А этот пляж для немногочисленных дачников. Я с такой мыслью согласилась.
Домой мы вернулись уже в сумерках. Отец встретил нас на веранде дома.
– Ого, как вы за один день загорели! – воскликнул он. Нас с Митей, правда, солнышко любит. Мы от природы смуглые. А отец, напротив, русоволосый и светлоглазый.
– Я, кажется, перегрелась! – пожаловалась я, усаживаясь на ступеньки.
Отец торжественно произнес:
– А я без дела не сидел! Починил вот фонарь на веранде!
С этим словами он, щелкнув по выключателю, зажег свет. Стало намного уютнее. Я захлопала в ладоши:
– Класс!
После ужина мы молча сидели на кухне. В углу тикали часы. Каждый думал о своем. Странная все-таки жизнь без «благ цивилизации». Рука то и дело шарила по столу в поисках телефона. Проверить сообщения, обновить ленту, новости почитать, в конце концов! А тут даже телевизора нет… Мы здесь всего два дня, а я уже от скуки на стену лезу. Ладно, есть книги и речка… Но чем себя вечерами занимать?
В окно я увидела, как на соседнем участке зажегся уличный фонарь. Кажется, намечалась какая-то «вечеринка». Что-то вроде барбекю. Светловолосая элегантная женщина то и дело скрывалась в доме, а затем выносила оттуда посуду. Высокий подтянутый мужчина колдовал над грилем. Наконец, на крыльце показался Игорь. Парень сладко потянулся, будто только что проснулся. Я быстро взглянула на Митьку с папой.
– А, может, чай на веранде попьем? – я постаралась придать своему голосу максимальную непринужденность.
– На веранде? – откликнулся брат, между делом дразня бедную Пуговку.
– Ну, да… Раз уж папа там фонарь починил! – пожала я плечами. – И перестань строить рожи собаке!
Пока папа с братом по моему приказу выносили на веранду кофейный столик и стулья, я успела подняться в комнату и немного привести себя в порядок. На веранду я вышла в легком кружевном платье и накинутом на плечи вязаном кардигане. В руках держала поднос с чашками.
– Ты почему так долго? – удивился отец. Он, конечно, никаких изменений в моем внешнем виде не заметил.
– Готовила всем травяной чай! – сообщила я ему.
Зато Митька прицепился. Как только я уселась рядом с ним на стул, язвительно заметил:
– Чего это ты так вырядилась?
– Ничего я не вырядилась! – немного смутилась я. – Тебе показалось!
Брат хмыкнул:
– Волосы распустила…
– Днем жарко, поэтому в хвост собрала! Сейчас распустила… – зашипела я. Папа задумчиво молчал и не обращал на наше препирательство никакого внимания. – Что ты прицепился-то ко мне?
В этот момент к нам подошла Пуговка и лизнула Митьке руку. Она всегда так делала, когда мы начинали ругаться.
За спорами мы не сразу заметили, как к нам обращается наша соседка.
– Извините, пожалуйста! – крикнула она нам, видимо, уже не в первый раз. Женщина стояла на границе наших участков, будто у невидимого забора.
– Здравствуйте! – отозвался отец, оторвавшись от каких-то своих не очень радужных мыслей.
– Добрый вечер! – рассмеялась женщина. Она может принять нас за чокнутых. Или за глухих. – Не желаете присоединиться к нам? У нас сегодня барбекю…
Теперь я на законных основаниях во все глаза уставилась на соседний участок. Разумеется, взгляд мой был устремлен в первую очередь на Игоря. Парень сидел, развалившись, в плетеном кресле и с интересом посматривал в нашу сторону. Митька обернулся. Перехватив мой взгляд, брат хмыкнул. Мол, все теперь с тобой понятно.
– Да, как-то неудобно… – откликнулся отец. – У вас, видимо, семейный вечер.
– Ох, что вы! – махнула рукой женщина. – Мы с мужем тут с мая безвылазно, скучно… Уже приелись друг другу! Вот хоть сын недавно приехал!
Мы растерянно переглянулись.
– Ну, же! Не стесняйтесь! Прошу за наш стол!
Было не по себе, что она нас уговаривает. Мы поднялись со своих стульев, принимая приглашение, хотя были совсем не голодны.
Участок у соседей оказался огромным и очень ухоженным. Хозяина дома звали Владимир Николаевич, а его жену – Тамара Арсеньевна.