Страница 11 из 32
Всё-таки это был сон. Саид принял человекоподобную форму. Не то чтобы нас как Ловцов можно было обмануть. Но иметь дело с кем-то похожим на тебя приятнее, чем с чем-то эфемерным или рогато-копытным. Взять хотя бы Гончих, разгуливающих по нашему штабу в истинном обличии. Если бы я встретилась в коридоре не с Саидом, а с Тси, к примеру, мне хватило бы пары секунд для того, чтобы до смерти испугаться. Это я к тому, что раз уж Саид принял форму человека, то его язык просто не мог быть чёрным и тонким. Или это он сделал для остроты ощущений? От мыслительной жвачки меня спасает Катерина, предложив уже преступить к планированию.
Мы располагаемся в комнате Оливии, расстелив карты местности, Оливия долго ищет нужного нам ифрита. Вернее, она находит его сразу в нескольких местах. Колдун, его поработивший, умело запутал следы. А ведь он захватил того ифрита, который должен вот-вот стать принцем. Как только один из принцев-ифритов станет королём, искомый нами объект автоматически займет его место. Возможно, нужен будет какой-то ритуал, но в этом я не уверена. И вот этот ифрит-наследник попал в ловушку колдуна и исполняет все его прихоти. Был бы он принцем сейчас, ему подобные возмутились бы. А это война. А так он обычный джинн. Сам вляпался, сам и выбирайся, раз попался. И не придерёшься вроде. Но мир не без добрых джиннов. При чем тут Странники и мы? Не знаю точно. У Эксианна и компании всегда на все есть причины. Я не забиваю голову такими вещами. Я просто исполнитель. Сказали — делаю. Могу повыпендриваться для видимости, но я хороший исполнитель. И слушаю своего наставника. Наверное, потому и жива до сих пор.
Катерина прощупывает все направления, что указала Оливия, и, взяв немного моей энергии, вычисляет из всех возможных мест, где может находиться наша цель, два наиболее вероятных. Это уже прогресс.
Пока мы все это делаем, белое солнце уже склоняется к закату. Оливия предлагает всё-таки поплавать в море. Саид не появлялся. Занят невестой. Это вызывает у меня неприятные ощущения. Ну и фиг с ним! Пусть развлекается.
Без задней мысли я направляюсь в его спальню. Там мои вещи. Хорошо, что я взяла с собой несколько купальников. Вот выберу один и вернусь к девочкам. Потом слуги отведут нас на берег. В этом мире джиннов нам без сопровождения гулять опасно.
На полпути поворачиваю обратно. Если к Саиду нагрянула невеста, не желаю быть свидетелем того, чего мне видеть не хочется. Подруги вопросов мне не задают. Одолжив у Оливии купальник, вместе с подругами отправляюсь к морю.
Оливия трещит без умолку, восхищаясь красотой вокруг. И правда, красиво. И я, задумываюсь о том, насколько прекрасна естественность. Взять хотя бы Катерину. Волосы не красит, не укладывает и не завивает. Не делает макияж. И все равно миленькая. Вот Ивару же нравится. А я сколько всего делаю с собой, но какой от этого толк? Может, перестать?
Мы плещемся в воде, как дети, перепрыгивая спокойные волны. Вскоре Оливия устаёт от этой игры и отправляется поваляться на солнышке. Катерина же предлагает проплыть до буйка и обратно. Она любит плавать. Я тоже. Только немного страшно — мы же знаем, какие хищники водятся в этом мире.
После недолгих расспросов слуг, выясняем, что этот пляж безопасен, поскольку буйки служат магическим барьером, который морские животные не пересекают. Значит, бояться нечего. Когда еще мы сможем поплавать в следующий раз? И мы плывём. Тёплая вода нежно обволакивает. Шум моря успокаивает. Мы не разговариваем. Сейчас это не нужно. Вот и заветный буёк. Я достигаю его первой, Катерина ещё далеко позади. Азарт соперничества вызывает легкую улыбку на моих губах. Хоть в чем-то я её превзошла. Эйфория. Счастье. И море манит. Все дальше. Изведать его глубины. Остаться в нем. Что-то холодное обвивает мою ногу, поднимаясь по бедру вверх. Это щупальце. Но я не боюсь его. Оно принимает меня такой, какая я есть. Оно любит меня. Я слышу его мысли и радуюсь, когда кончик обхватывает мою шею. Я погружаюсь с головой. Вода смыкается перед моими глазами. Ничего страшного не происходит. Мир останется прежним. Без меня. И я отдаюсь во власть... кого?