Страница 97 из 136
В течение 20 лет армии Вельмара, Дермиша и Амирры – покорили Бриденскую Империю и принудили к миру, требуя, помимо независимости Вельмара и Дермиша, выдать всех выживших Великих магов.
Следующие строки оказались самыми важными:
Я укрыл последнего из них. Серилис болел и многие считали, что он не выживет. Он был мне другом и заботился о нашей семье, когда Корк принадлежал ему. Настало время вернуть благодарность.
Мы сыграли его похороны. Я искренне скорбел, когда хоронили похожего на него разбойника, и мои люди поверили. Никто не сомневался, что в Корке больше не осталось магов. Но он жил. И продолжал спокойно работать в библиотеке. Я даже выстроил потайную комнату в ее стенах и сам приносил пищу, чтобы никто из слуг не знал о его существовании и не проболтался.
Он был неприхотлив и лишь однажды попросил меня об услуге. Ему требовался камень, что амиррцы называли дыханием своей богини. Редкий изумруд, с вкраплениями красных прожилок, добываемый на окраине их страны. Говорят, Амиррэ запретила своим жрицам пользоваться ими после убийства Узурпаторов. Поэтому они перестали воскрешать своих мертвецов и уничтожили все записи о том, как пользоваться камнями.
Прошло два года, прежде чем моим людям удалось разузнать, что несколько таких камней хранилось у одной из жриц, изредка путешествующей в Вельмар, навестить дочерей и внуков.
Я пошел на преступление ради друга - приказал убить ее и выкрасть камни. Я ужасно скорбел об этом, но сила, заставляющая меня помочь моему спасителю, была сильнее страха перед Единым.
Увы, это не помогло Серилису. Когда мои люди прибыли с камнем, последний из Великих магов - умер. Я исполнил его желание и сжег тело. Проклятый камень остался в тайной комнате, вместе с записями мага, которые он повелел укрыть внутри особого сундучка. Серилис верил, что когда-нибудь вражда между магами и другими народами прекратится, и Амиррэ снова позволит добывать свои камни в мирных целях. И тогда эти записи снова принесут пользу.
Дальше шла пустая болтовня.
Аргалис закрыл книгу дрожащими руками. Тело, охваченное жаром, требовало воздуха. Он кинулся открывать узкие ставни, те отказывались поддаваться. Он заколотил по ним, не понимая, что творит. Мир закружился перед глазами, ноги безвольно подкосились.
Вбежавшие на шум стражники увидели его безумно смеющимся, осевшим под окном. Они не решились вмешаться и позвали графа, который прибежал очень скоро.
Тимир приблизился к нему с опаской, и настороженно что-то спросил.
Аргалис видел его, но не слышал. Сидел на полу, уставившись на стеллажи напротив себя, и понимал, что мог и двести лет потратить на поиски, но так и не найти ответов. А они хранились здесь, в замке Корка. Он мог завершить задание и получить книги, которые оказались бы ненужным хламом.
Он внезапно осознал, что выходка Мэл помогла ему отыскать то, о чем он мечтал все это время. Правда, ценой жизни Фелзара. От этого стало не по себе.
Граф хорошенько тряхнул его и повторил вопрос, прежде чем Аргалис опомнился и услышал его. Он спрашивал, все ли с ним в порядке.
- Я просто вспомнил о Фелзаре, - солгал Аргалис. Он не желал, что бы Тимир знал, какая ценность хранится в его замке. - И почувствовал себя так погано, когда понял, что он погиб из-за меня…
- Ты тут не причем, Аргалис. Разве ты напал на моего племянника?
- Нет, но …
- Ты убил своего друга?
- Нет.
- Тогда забудь об этом. Он мертв и ты ничего не изменишь. Только свихнешься от навязчивых мыслей. Знаешь, что… ступай-ка ты спать, а завтра продолжишь. Тебе нужно успокоиться и поесть.
-Я не хочу есть.
- Тогда идем, я проведу тебя в твою комнату.