Страница 78 из 79
Дуся уложила цветы и села на деревянную скамеечку. И лишь сейчас заметила, как неожиданно стемнело. Дуся подняла глаза, увидела над головой свинцовые тучи, и тут же прогремел гром. «Бежать! Скорее убежать отсюда!» - только и успела подумать Артистка.
В следующий момент она увидела отца. Он сидел за столом и собирался есть суп, который налила ему Александра. Дуся быстро вкарабкалась на колени к папе и, указывая маленьким пальцем в тарелку, спросила: «Папа, а что это у вас там? Мясо!» Александра заругалась, что Дуся опять выпрашивает у наработавшегося за день отца мясо, её поддержала Анна, а папа вытащил аппетитный кусочек из тарелки и, улыбаясь, положил в маленький жадно открытый рот: «Ешь, Артистка, потом мне за это песенку споешь!»
Где-то опять ударил гром, и показалось, что это звучат аплодисменты, первые и последние в жизни Артистки.
Слава предков
Автомобиль подкатил к кемпингу, когда до заката оставалось еще часа два. Хозяин вышел навстречу: в будние дни ранней весной сюда редко наведывались постояльцы, только летом озеро привлекало любителей рыбалки, молодежь и семейные пары с детьми.
Первым из автомобиля выскочила рыжая девчонка лет четырнадцати, за ней – элегантная даже в джинсах и футболке дама лет сорока. Водитель, судя по цвету сильно поредевшей шевелюры, отец девочки, помог выйти старику, тяжело опирающемуся на палку. Услышав речь гостей, хозяин кемпинга вздохнул. Иностранцы… Хорошо, сын уже вернулся из школы, поможет с переводом…
Через полчаса приезжие разместились по номерам. Рыжая девчонка быстро освоилась и весело болтала с сыном хозяина на неродном для обоих английском, а мужчины изучали какую-то старую карту. Интересно, что тут можно искать, в их-то захолустье?
Ответ хозяин получил незамедлительно - молодой подошёл к нему с картой в руках. Хозяйского сына снова призвали поработать переводчиком.
- Пап, они ищут дуб.
- Что ищут?
- Дуб. Огромный дуб на берегу озера. Где-то тут, неподалёку.
Всю жизнь проработав в кемпинге, перешедшем к нему по наследству, хозяин повидал немало чудаков и уже почти ничему не удивлялся.
- Сынок, ты сам знаешь, у нас тут дубы не редкость. Отведи их к какому-нибудь, раз им нужен дуб.
- Да нет, так не пойдёт. Они ищут совершенно конкретный дуб, - сын очень старался переводить точно, - говорят, целая история, вернее, семейная легенда связана с дубом.
Из дома вышла дама, рыжая девчонка, видимо, заявила, что хочет есть, поэтому семейную легенду хозяин услышал, попивая пиво и наблюдая, как туристы уминают его фирменные свиные отбивные.
- Это – мой отец, - представил старика молодой, - а история, которая привела нас сюда, случилась с его дедом, моим прадедом. Ему исполнилось восемнадцать, когда началась война. Прадед учился в университете, не горел желанием воевать, но его призвали в армию, а значит, считал он, теперь дело чести - сражаться до последней капли крови.
Пятнадцатилетний сын хозяина, судя по всему, проникся пафосом переводимых слов, но на отца они не произвели большого впечатления. Он помнил, как про войну, другую войну, рассказывал отец. Он тоже сражался, но какая честь была в том, чтобы хоронить друзей, убивать таких же парней, которых угораздило родиться по ту сторону границы, а потом вернуться к разоренному хозяйству? Все эти громкие слова – для юнцов, да для таких вот, как эти, сытых и благополучных, на каком бы языке они не говорили.
- Прадед воевал полгода, и даже не был ранен ни разу. Он привык к обстрелам и взрывам, привык стрелять сам, хотя и помнил первого убитого им человека всю жизнь. И вот его часть оказалась на вражеской территории, неподалёку от этого места. По всем сведениям, здесь не могло быть ни одного вражеского солдата. Часть расположилась поблизости от озера, командир поручил прадеду и еще одному пареньку вымыть коней. Они прискакали на берег, там рос огромный дуб, вымыли и вычистили коней, а потом сами залезли в воду. Что с них взять – пацаны совсем, да и опасности вроде бы никакой.
И вдруг, откуда ни возьмись, на берег выскочил вражеский солдат. Огромного роста, вооруженный до зубов. Он наставил на ребят винтовку и что-то заорал. Напарник прадеда оказался чуть подальше от нападавшего и чуть поближе к берегу. Он молнией метнулся к ближайшей лошади. Вскочил, прямо как был, голый, на её спину, и скрылся в кустах. Вражеский солдат выстрелил вслед. Как потом оказалось, пуля пролетела мимо, ни всадник, ни лошадь не пострадали.
И прадед остался лицом к лицу с врагом. И в совершенно беспомощном состоянии. Голый. Оружие – на берегу. Худенький восемнадцатилетний паренёк против огромного громилы с направленной на него винтовкой. И тут у прадеда, как он потом говорил, возникло какое-то остервенение. Возможно, это голос предков: в нашем роду по отцовской линии - дворянская кровь, по некоторым сведениям, даже крестоносцы были. В общем, он выскочил из воды и пошёл на врага. И тот – только представьте себе! Тот сначала что-то закричал, потом застыл на месте, а потом опустил винтовку и убежал в кусты!