Страница 2 из 79
Когда немцы заняли город, школы закрыли. Но бывший завуч и его жена-учительница на свой страх и риск у себя на дому стали учить детей. В том числе бабушку. Вечерами в любую погоду маленькая девочка шла по занятому врагом городку в домик на окраине, где два пожилых человека совершенно бесплатно делали то, что привыкли делать годами. Учили писать, решать задачки. И читали полуголодным детям книги о мире, о счастье, о радости и любви.
Надо сказать, бабушка всю жизнь считалась заядлой книжницей. И все сетовала, что я совсем не читаю. Ну, ты ж помнишь, тогда нас, мальчишек, больше всего привлекал единственный в городе компьютерный клуб, а не библиотека. Однако бабушкины пересказы я слушал с удовольствием. И Жюля Верна, и Джека Лондона, и многое другое.
Больше всего из книг, прочитанных в оккупации, в доме старых учителей, бабушке понравилась и запомнилась одна. Та самая, о которой я тебя спрашивал. Но бабушка, к сожалению, не знала ни названия книги, ни автора. И тогда я решил сделать бабушке сюрприз. Ну, а что было дальше, ты сама знаешь.
- Ты стал ходить в библиотеку и втянулся в чтение, - сказала Наташа. Лёша кивнул.
- А книга? Ты нашел ту книгу?
- Нет. Так и не нашёл.
- Знаешь, а мне однажды показалось, что я нашла, - Наташа увидела, что её слова взволновали Лёшу.
- Да? И что же это за книга? Кто автор?
- К сожалению, это совсем не та книга. Я ж говорю – показалось! Просто, когда я читала, у меня возникло то же чувство, что вызвал когда-то твой рассказ. Там описывалась большая семья, там тоже была и любовь, и радость, и тревоги.
- А почему тогда ты уверена, что это – не та книга? – в голосе Алексея звучала надежда.
- Потому, что книга современная. Автор, наверное, родился через много лет после войны. Никак не могла твоя бабушка читать её. А вот я теперь все книги этой писательницы покупаю. Её нигде не пиарят, ничего о ней неизвестно, кроме имени, только одно издательство издает её книги, а они замечательные. Сын еще не дорос, но дочка читает с удовольствием.
- И как фамилия этой писательницы?
- Ракова. Надежда Ракова. Обязательно почитай, в интернете есть её книги. Первая, та самая, называется «Дом из одних углов».
Время пробежало так незаметно, что Наташа чуть не опоздала в школу за дочкой. Та уже вышла на крыльцо и встретила маму изумленно-недовольным: «Ну вооот, а меня ругаешь, когда я долго собираюсь!» И тут звякнул айфон. Вяло оправдываясь перед дочерью, Наташа открыла сообщение в WhatsApp. Писал Лёшка: «Надежда Ракова – псевдоним. Имя и девичья фамилия моей бабушки. Я так и не смог найти и прочитать ту самую книгу. Пришлось написать другую».
О счастье
Лиле казалось, что она не бежит к дому, а летит. Она не замечала ни отвратительного ветра, залепляющего лицо и куртку липким мокрым снегом, ни колдобин под ногами. Безграничное счастье окрашивало непрезентабельный пейзаж спального района в фантастически яркие и жизнерадостные тона. Он позвонил! Он сам позвонил! Он предложил вместе встречать Новый год! Это – через неделю, а сегодня, прямо сегодня, через три часа он приедет к ней, чтобы сказать что-то, что нельзя доверить ни телефону, ни аське! И Лиля, наврав с три короба ошеломленной непривычным натиском начальнице, летела домой, чтобы всё приготовить для судьбоносного вечера.
Бац! Лиля не сразу поняла, что случилось. Откуда вывернулась эта сухонькая бабка? Они столкнулись на узкой, плохо очищенной ленивым дворником, дорожке. Результаты столкновения оказались печальными для обеих сторон. Лиля, хоть и удержалась на ногах, выронила сумки с закупленными для романтического ужина продуктами, и теперь чудесные груши, лоточки с салатами и пирожными, нарезка и хлеб валялись вокруг на грязном снегу. Сбитая с ног старушка лежала между рассыпавшихся продуктов. «Вы живы?» - задала глупый вопрос Лиля. «Да вроде жива пока!» - неожиданно бодро ответила бабушка.
Лиля помогла пострадавшей подняться. К счастью, старушкино пальто-дутик послужило хорошей «подушкой безопасности». Встав на ноги, бабушка разразилась целым градом упрёков в адрес молодёжи вообще и Лили в частности. Девушка в ответ извинялась и вяло оправдывалась. Наконец, бабка гордо удалилась. Лиля собрала те продукты, которые не окончательно потеряли «товарный вид», и побрела к подъезду. Счастье не улетучилось, нет, просто как-то съёжилось, освободив место для других эмоций.
Лиля думала о сбитой бабке. Господи, какая жалкая жизнь! Как, наверное, ужасно существовать вот так, вот такой старой, некрасивой, у которой все-все позади. Как страшно сознавать, что всё самое прекрасное – любовь, молодость, страсть, красота, никогда не вернутся. Сколько ей лет, этой старушке? Сколько лет ей, Лиле, осталось до этой черты? Потом мысли вдруг снова перенеслись к сегодняшнему звонку. Но теперь Лиля не смаковала своё счастье, а вспоминала, как полгода назад он резко оборвал всё, как больно было тогда, как не хотелось жить…