Тридцать один 3. Властелин

– Я уже рассказывал, что в убежище меня ждал Волков…

– Ты же говорил, что магистрат работает на великого стратега? – выпалил Оливье.

– Половина магистрата, – поправил Мровкуб. – У них есть свой план! Они тоже охотятся за ключами от машины Дагара, только с другой целью, – он зябко поёжился. – Хранитель власти помог избавиться от назойливого мага, услышал про наследство Оливье и приказал забрать символ свободы. Магией крови мы создали гомункула – копию Волкова, и я отправился в нём в Благоград. Всё шло удачно, пока я не забрал артефакт из пещеры огневика, – пожаловался хранитель знаний. – Проклятый гремлин не позволил открыть портал и сбежать с корабля, – он разочарованно зацокал языком. – А потом голем всё окончательно испортил.

– Почему? – уточнил я, невольно задержав дыхание.

– Он уже давно не выполняет наши приказы, – отмахнулся Мровкуб. – Не знаю, что вы с ним сделали, но теперь он верен вам, как старый домовой.

Я облегчённо выдохнул. Когда Евлампий оторвался от ошейника, мне совсем не хотелось с ним расставаться. Может, он и выполнял приказы врагов, но кто похвастается, что всегда был честен? Главное, теперь мы на одной стороне.

– Булыжник притих, чтобы подготовить новую гадость, – забормотал Оливье.

Я пропустил его замечание мимо ушей.

– Что ещё рассказать? – покорно спросил хранитель знаний.

– Еще будет куча времени, – оборвал шаман. – Пора призвать тебя на службу.

– Выполните своё обещание, ваша безгрешность, – попросил Мровкуб. – Вы мой единственный шанс, если попадусь великому стратегу – пощады не будет. Не хочу обратно в междумирье. Вы не представляете, какое оно жуткое.

Мне совсем не хотелось вешать на шею ещё одного хранителя, но, видимо, такова моя судьба – делать то, чего не желаешь.

– Появись, хранитель знаний! – напомнил шаман.

В этот раз даже Оливье не возражал. Что же, чему быть, того не миновать.

– Появись, хранитель знаний! – проговорил я, и сидящее напротив полупрозрачное существо расплылось неясным пятном.

Размазанная тень задрожала. На мгновение вспыхнули и погасли красные глаза. С резким хлопком темный силуэт сжался в точку и исчез. На меня подул промозглый ветер, а цепь на шее загудела и потяжелела.

– Повинуюсь, ваша безгрешность, – улетел в каминную трубу тихий голос.

Я повернул голову. На плече рядом с хранителем вкуса появилось ещё одно странное существо. Такое же серое и невзрачное. Со спутанной бородой и длинными седыми волосами. Тощие ноги и бёдра прикрывала растрёпанная накидка, оставляя голыми грудь и плечи.

– Тут нет книги рецептов? – обшаривая цепким взглядом полки, пробормотал Оливье.

Я замотал головой, поднялся с кресла и направился к двери. От первого же стука меня выбросило на скалистый берег.

– Ты теперь всех подряд на себя вешать будешь? – возмутился голем.

– Да, – насуплено ответил я. – Ты же не спрашивал моего совета, когда отправлял нас в тюрьму короля Дарвина.

Возмущенный Евлампий остановился на полуслове. Он всё еще оставался боеголемом, но будто бы сжался. Молчали и остальные.

– Мне надо собрать всех хранителей, – сообщил я. – По-другому Зал семерых не открыть.

– И где же нам их искать? – полюбопытствовала Оксана.

Я пожал плечами.

– Знаю, где скрывается хранитель прошлого, – весомо заявил шаман.

– А я – где хранитель будущего, – не менее помпезно сообщил Мровкуб.

– А я, я… – забормотал хранитель вкуса. – У меня…

– Шерсть густая, – кисло усмехнулась бывшая защитница.

Оливье пригладил редкие волоски на почти лысой голове и надул щеки.

– Давайте уберемся подальше от этой скалы, мы тут как бельмо на глазу, – сказал Константин и, бросив на меня быстрый взгляд, добавил. – Если, конечно, у вас нет возражений.

– У меня есть, – встряла Ирина.

Голос прозвучал так же бодро, как раньше, а на раскрасневшемся лице лихорадочно сверкали глаза.

– В пещере Мровкуба было слишком много случайностей, – весомо проговорила она и, наклонившись, начертила на земле план. – Вот здесь погиб Плут, – проковыряв дырку палочкой, пояснила она. – Почему другие маги не прикрыли его и не помогли, если ворвались в пещеру вместе? – она оглядела всех серьезным взглядом. – Я тоже не понимаю. Висельник словно специально не сходил с места, дожидаясь, когда с ним расправятся. А уж убить Нахала через шилокрыса и вовсе никак не могло! Тварюшка слишком мала, чтобы передать энергию способную навредить чародею.