Страница 90 из 107
Экономка не спешила уходить. Она задумчиво смотрела на Эмилию, словно размышляла о чем-то.
Сегодня Эмилия была в обычном для этого мира наряде – простое домашнее платье-шмиз с кружевной отделкой. И даже волосы позволила собрать в высокую прическу. Она и не собиралась вызывающе одеваться – так, подразнила Мартина, только и всего.
- Жалко мне вас, миледи, - наконец выдала экономка, поджав губы.
- Это почему же? – опешила Эмилия.
- Ох, не мое дело…
- Видимо, вы так не считаете, миссис Дороти, раз решились начать этот разговор, - твердо сказала Эмилия. – Присядьте и говорите.
Она сама опустилась на ближайший пуф, предлагая экономке занять место на диване.
- Зря вы вернулись, миледи. – Миссис Дороти сидела, выпрямив спину и сцепив пальцы в замок. – Вам удалось вырваться из ловушки, но вы вернулись.
- Из ловушки? Я ничего не понимаю! – Эмилия нервно постукивала каблучком туфельки. – Будьте добры, объяснитесь.
- Пожалуй, я не стала бы вмешиваться, - миссис Дороти смерила Эмилию взглядом и покачала головой, - но вы вчера напомнили мне о родине. Эти ваши брюки… Хотя в мое время девушки еще не одевались так вызывающе.
- О родине? – переспросила Эмилия. – Вы… из моего мира?
- Вас это удивляет? Не перебивайте, миледи, иначе не узнаете самого интересного. Вы же слышали о проклятии семьи Стивенс?
Эмилия кивнула. Сердце екнуло от нехорошего предчувствия. Не к добру экономка вдруг ударилась в воспоминания, ой, не к добру.
- Уверена, всей правды вы не знаете. Наследник по любви – красивая сказка, не более того. Суть проклятия в том, что если жена главы рода беременеет – она умирает.
Это было произнесено будничным тоном, как будто речь шла о чем-то обычном, но Эмилия оцепенела от ужаса. В памяти тут же всплыла история, приключившаяся с первой женой Мартина. А остальные… Им просто повезло? Нет, это не может быть правдой. Старая экономка ее пугает. Вот только… зачем?
- Да, но откуда же появился сам Мартин? – вдруг осенило Эмилию. – А до этого его отец? Проклятие же старое.
- Они все мироходцы, миледи. Чтобы защитить свою жену от проклятия, отец Мартина нашел женщину в вашем мире, она родила ему ребенка, он перенес его сюда.
- Леди Айрин – не мать Мартина?! – охнула Эмилия. – Но... но… Вы?!
А что еще она могла подумать? Миссис Дороти с загадочным видом сообщает ей, что они из одного мира, а потом – Мартин не сын леди Айрин. И тоже родился не тут!
- Вы не скажете этого никому и никогда, миледи. Вы же не хотите сделать больно Мартину или леди Айрин, правда? Но даже если захотите, вам никто не поверит. Я просто скажу, что вы все выдумали.
- Зачем… зачем вы вообще мне это говорите?
Эмилия чувствовала подвох и не могла сообразить, как уличить экономку во лжи. Как поверить в то, что нельзя проверить?
- Я же сказала, мне вас жаль. Мартин вас обманывает. Ему нужен ребенок, после чего он женится на девушке своего круга. А вас… в лучшем случае, вас наймут в няньки. А то и вовсе вышвырнут за ненадобностью.
Миссис Дороти все так же смотрела в одну точку. Эмилия не могла поймать ее взгляд, понять ее настроение. И голос бесцветный – никаких эмоций. Ни осуждения, ни сочувствия, ни раздражения, ни злости.
И концы с концами не вязались. Зачем такие сложности с договором, к примеру? В ее мире не так уж сложно найти суррогатную мать. Да и вообще, не похож Мартин на циничного маньяка. Если ему нужен ребенок от нее там, то почему она тут?
Нет, бред. Экономка просто немного тронулась умом. У старых людей это бывает. И никакая она не мать Мартина, они с ним совсем не похожи. А вот с леди Айрин у него определенно больше общих черт.
И что теперь делать? Предупредить Мартина? Он расстроится, миссис Дороти для него действительно как вторая мать. Не сказать… А если ей будет хуже? А если все сказанное – правда?
И посоветоваться не с кем. С Даниэлем? Хороша жена, что доверяет брату мужа больше, чем мужу!
- Чего вы хотите, миссис Дороти? – как можно мягче спросила Эмилия.
- Решать вам, миледи. Мой вам совет – бегите, пока не поздно.
- Спасибо. Я подумаю.
- Не поверили? Ну-ну, ваше право.
Экономка вышла, а Эмилия осталась в будуаре. После разговора остались чувство неловкости, какой-то непонятный страх и растерянность.
Что делать? Может, просто не обращать внимания? У миссис Дороти есть семья, ее состояние непременно заметят близкие люди. За домом, кроме нее, следит дворецкий. А мужу она верит. Глаза любви, конечно, слепы, но не до такой же степени!
Перед тем, как уйти, Эмилия остановилась у зеркала, чтобы поправить выбившуюся прядь волос. На мгновение ей показалось, что ее отражение дрогнуло, а где-то позади мелькнула тень. Эмилия прикрыла глаза и устало потерла виски.