Страница 87 из 107
- Будь добр, позови тех слуг, что свидетельствовали против тебя.
- Эми, они не виноваты. Можно так поставить вопрос, что честный ответ…
- Я знаю, Мартин, - перебила его Эмилия. – Но ты обещал. Можешь их собрать в гостиной?
- Хорошо.
Эмилия вошла в гостиную уверенной походкой. Тряхнула распущенными волосами, небрежным жестом поправила сползшую с плеча лямку майки. Обвела взглядом шеренгу притихших слуг. Всего пятеро: горничная, камердинер, экономка и два лакея. Те, кому не посчастливилось находиться в тот вечер неподалеку от будуара и спальни. Мартин их не винил, и не понимал, чего добивается Эмилия.
- Узнали? – спросила она и, дождавшись ответных кивков, продолжила: - Специально восстала из мертвых, чтобы провести с вами воспитательную беседу. Итак, первое. Все это время я находилась в своем мире, потому что соскучилась по семье. Понятно? Отлично.
Он не ошибся, назвав Эмилию доброй. По дому все же ползли слухи, мол, хозяин избил жену и отправил ее с глаз долой, пока синяки не заживут. Злые языки везде есть. А Эмилия ясно дала понять, что отсутствовала по собственному желанию. Солгала, но ради него, Мартина. Мол, у нас все в порядке, никаких размолвок.
- Второе. Мы с мужем и дальше собираемся любить друг друга бурно и страстно, со стонами криками. И не надо мне тут краснеть! Завидовать отныне будете молча. И другим передайте, если миледи вопит и умоляет, она на седьмом небе от счастья, а не терпит побои мужа. Ясно? Отлично. Вольно, разойдись.
Теперь Мартин и вовсе гордился женой. Он еле-еле сдерживал смех, глядя на вытянутые лица слуг. Эмилия легко и непринужденно расставила все по местам – навряд ли теперь кто-то будет сплетничать о побоях. Она восстановила его пошатнувшуюся репутацию. И слуги увидели не только жену милорда, но и женщину из другого мира – свободную, раскованную, уверенную в себе.
Слуги тихонько потянулись к выходу. Эмилия подошла к Мартину и обняла его за талию:
- Не сердишься?
- Ничуть.
Ее взгляд был вызывающим и смешливым одновременно. И при этом – спокойным и тихим. Любящим?
Мартин решился произнести вслух то, что уже давно знал наверняка.
- Эми, я…
- Прощу прощения, милорд.
Они оба вздрогнули от неожиданности. Эмилия неохотно отстранилась, Мартин одарил дворецкого взглядом, не обещающим ничего хорошего.
- Надеюсь, причина уважительная, - процедил он.
- Да, милорд. Доставили только что, - дворецкий протянул поднос, на котором лежал конверт с королевской печатью.
Мартин сломал сургуч, пробежал глазами письмо. Срочный вызов во дворец. Как же не вовремя! И отказаться никак нельзя.
Он кивнул дворецкому, отправляя его восвояси.
- Мне надо отлучиться по работе, - сказал он Эмилии.
- Ты не договорил, - напомнила она.
- Потом.
- Буду ждать.
После вполне ожидаемого разноса на королевском совете пришлось заниматься текущими делами, коих скопилось очень много. На время следствия Мартина отстранили от работы, и несколько проектов были временно приостановлены. Он вообще попрощался с должностью, потому что не собирался разводиться с Эмилией, и теперь разбирался с тем, что успели наворотить в его отсутствие.
Когда Мартин освободился, Эмилия уже спала. Чудовище сопело рядом. Полюбовавшись на идиллию, он отправился в соседнюю комнату, где слуга должен был подать ему поздний ужин.
Вместо камердинера Мартин обнаружил там экономку, накрывающую на стол.
- Что случилось, Дороти? – спросил он, устало опускаясь на стул. – Почему ты тут?
- У меня бессонница, вот и решила поухаживать за вами, милорд. Вы же не против? – она ласково улыбнулась.
- Я всегда тебе рад, Дороти. Как твои дела? Может, тебе что-то нужно? Как внуки? Да перестань ты суетиться, присядь.
Экономка послушно села напротив.
- Все в порядке, Марти. Все здоровы, мне ничего не надо.
- Но я же вижу, что-то не так, - вздохнул Мартин. – Хорошо, расскажешь, если захочешь.
Он жадно принялся за еду – с самого утра не было времени перекусить, если не считать литра выпитого кофе. Дороти молчала, но не уходила. Она заговорила, когда Мартин насытился:
- Если считаешь, что я вмешиваюсь не в свое дело, прикажи мне замолчать, Марти. Тебе не кажется, что твоя жена… изменилась?
- Ты о чем, Дороти? Тебя смутила ее одежда? В том мире, откуда она родом, это обычный наряд.
- Нет, я не об одежде, мой мальчик. У нее изменился взгляд. Это взгляд хищницы, Марти.
- Не говори ерунды, - вспылил Мартин. – Дороти, ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, но зачем ты придумываешь то, чего нет?