Страница 22 из 107
- Я попрошу его.
- Попроси меня.
- Что? – Эмилия отступила назад.
- Попроси меня, - снова предложил Даниэль. – За мальчика.
Он хочет ее унизить? Да пожалуйста! Ей ничего не стоит!
- Ваша светлость, прошу вас, отмените наказание, - Эмилия присела в глубоком реверансе и замерла, опустив взгляд.
- Ты можешь даже встать на колени, и это ничего не изменит, - насмешливо ответил Даниэль. – Подумай, что нужно сказать, маргаритка.
Эмилия побледнела. Так вот в чем дело! И она сама попалась в эту ловушку. Но отступить сейчас невозможно.
- Я… обещаю, что буду послушной… господин.
Слова дались с трудом, но она смотрела прямо в глаза Даниэлю. Назло, с вызовом. Подчеркивая, что она подчинилась не по собственной воле. «Чтоб ты сдох! – думала она, плотно сжимая губы. – Ты вырвал обещание, но ты об этом пожалеешь!»
Даниэль расхохотался:
- Боже, Эмилия, сколько в тебе сюрпризов! Хорошо, ты меня убедила. Я отменю порку, обещаю. Но взамен ты сейчас же… - он сделал многозначительную паузу, - приведешь себя в порядок и молча, не задавая вопросов, отправишься на собственную свадьбу. И поставишь свою подпись на документе о регистрации брака. Молча и добровольно.
Эмилия раскрыла рот, чтобы спросить, отчего такая спешка, но тут же передумала. Молча? Хорошо. Она выполнит эту просьбу.
- Умница, - похвалил ее Даниэль. – И побыстрее, пожалуйста. Я жду в соседней комнате.
Он окликнул горничных, и вокруг Эмилии все завертелось. Ее раздели, засунули в горячую ванну, вымыли, вытерли и снова одели. Она не пыталась протестовать, даже когда принесли корсет и шелковое платье изумительной красоты, со шлейфом и кружевной отделкой. Пожалуй, не прошло и получаса, как ее, чистенькую и упакованную в изящную обертку, вручили Даниэлю.
- Ты прекрасна, маргаритка – шепнул он ей, подавая руку.
Эмилия дернулась, как от удара, но и тут промолчала.
Свадьба получилась скромной и нелепой. Невеста в чужом платье, с вымученной улыбкой и единственным желанием, чтобы все поскорее закончилось. Жених в строгом костюме, бесстрастный и холодный. Шафер, не спускающий пристального взгляда с невесты. Суетливый регистратор, упорно делающий вид, что все прекрасно и так и должно быть. И слуги, молча толпящееся в зале, где проходила церемония.
Эмилии даже колечка не досталось. Они всего лишь расписались в огромной книге – пером, обмакнув его в чернила, - выслушали пространную речь регистратора, обменялись поцелуями в щеку, и Мартин отвел молодую жену в столовую, где был накрыт праздничный ужин.
Все силы у Эмилии уходили на то, чтобы бороться с начавшейся паникой. Она неспроста отказывалась от корсета – тесная одежда провоцировала приступ клаустрофобии.
И за ужином Эмилия не смогла проглотить ни кусочка, хотя повар расстарался на славу, от вкусных запахов голова кружилась еще сильнее. Мартин смотрел на нее недоуменно, но снова держал лицо, и беседовал лишь с регистратором, приглашенным на ужин. Эмилия крепилась изо всех сил, вежливо отвечала на вопросы, с улыбкой отказывалась от очередного лакомого блюда. На Даниэля вообще не смотрела, но именно он спас ее, когда стало совсем невыносимо.
Они сидели рядом. Даниэль держал бокал с вином, говорил что-то Мартину, а потом неловко махнул рукой, и вино выплеснулось на платье Эмилии. Он тут же рассыпался в извинениях, подхватил Эмилию под руку и выволок из столовой под предлогом переодевания.
- Что? – сурово спросил он, едва они оказались за дверью.
- Клаустрофобия, - призналась Эмилия, тяжело дыша. – Корсет… я не могу…
Даниэль быстро развернул ее к себе спиной, вспорол платье невесть откуда взявшимся кинжалом и перерезал шнуровку у корсета.
- Что здесь происходит?
Мартин вышел из столовой как нельзя вовремя. Эмилия с трудом переводила дыхание и прижимала к груди одежду, чтобы не остаться совсем голой.
- Ей нельзя носить корсеты, - мрачно сообщил Даниэль.
- Почему ты не сказала? – Мартин снял фрак и накинул его на плечи жены. – Пойдем, я провожу тебя.
- Никто не спрашивал, - огрызнулась Эмилия. – Спасибо, ваша светлость.
Даниэль молча поклонился и вернулся в столовую.
- Я не догадался, - удрученно произнес Мартин.
- Иди к черту, - устало ответила Эмилия.
Она подхватила шлейф платья, но не смогла удержать его, запуталась в подоле, споткнулась… и снова оказалась на руках у Мартина.
- Тебе нравится меня лапать? – спросила она, упорно делая вид, что ей все равно.
- Тебе нравится падать, - парировал он, улыбаясь кончиками губ.
- Милорд, вам помочь? – рядом с ними возник кто-то из слуг.