Страница 16 из 107
- Спятил?! – прошипел он.
- И еще, верните мне вещи, - заключила Эмилия, проигнорировав возню на другом конце стола. – Я помню, что не имею права ими пользоваться, но мне спокойнее, когда они у меня.
Она встала:
- И надеюсь, в следующий раз меня покормят, как нормального человека.
После этих слов она выплыла из столовой, высоко вскинув голову.
- Нет, ну ты видел? – пробормотал Мартин, когда слуга закрыл за Эмилией дверь. – Огонь, а не девица. А ты утверждал, что она тихая и послушная, как вода.
- Вода не всегда послушная, - возразил Даниэль. – Она может смывать все на своем пути, грохотать и разрушать.
- Это ты мне сейчас на что намекаешь? – насторожился Мартин.
- Давай закончим обед. И поговорим потом, у тебя.
- У меня аппетит пропал.
- А у меня нет.
- Отлично. Тогда заканчивай, а я пока отдам несколько распоряжений. Жду в кабинете.
Мартин быстро вышел из столовой, а Даниэль вздохнул и раздраженно отодвинул тарелку.
- В кабинет милорда подайте чай и бутерброды. И не на один зубок, а нормальные, с ветчиной и сыром, - бросил он слугам и отправился следом за братом.
Мартин беседовал с экономкой, как Даниэль и предполагал. Миссис Дороти управляла хозяйством давно. Дан помнил ее еще ребенком. С тех пор она почти не изменилась, разве что в темных волосах, всегда собранных в строгий пучок, появилась седина, да лицо покрылось вязью морщин. Всегда в форменном темно-синем платье, спина прямая, хватка железная. Профессионал, каких днем с огнем, как говорится. И, самое главное, она предана семье.
Мартин давно уже не вмешивался в ведение хозяйства. Он полностью доверял Дороти, а все важные вопросы разрешал решать матушке. И вот теперь пожинал плоды своей доброты.
- Я выполняю распоряжения леди Айрин, - упрямо твердила экономка, поджав губы. – Юные леди не едят жирного и мучного, им полезны овощи, каши и молоко.
- Дороти, я безмерно рад, что матушка обратила вас в свою веру, - терпеливо отвечал Мартин, - ей всегда не хватало единомышленников. Но сейчас мы говорим не о ее дочерях, а о моей невесте. Я не вмешиваюсь в процесс воспитания юных леди, хотя, как вижу, зря. Давно пора навести порядок в доме. Но свою юную леди я буду воспитывать сам. Это понятно?
Даниэль уселся в дальнем углу кабинета, на диване, внимательно слушал разговор и вертел в пальцах монетку. Дурацкая привычка, безумно раздражающая леди Айрин, но успокаивающая его самого.
- Но ваша матушка…
- Я поговорю с матушкой, как только она прибудет в Корнберри. Кстати, когда это будет?
Даниэль мысленно зааплодировал брату. Дороти не может не знать о планах хозяйки, но та, наверняка, попросила не ставить сына в известность. Леди Айрин обожала появляться неожиданно.
- Завтра, милорд.
К чести Дороти, она никогда не врала и не лукавила.
- Одна?
- С дочерьми и их подругой.
- Что за подруга?
- Милорд, это вне моей компетенции, - неуверенно ответила экономка.
- Дороти, перестань. Я не прошу тебя пересказывать сплетни, но ты же знаешь, верно? О, я клянусь, это останется между нами… - он взглянул на Даниэля, - троими.
- Дочь графа Лесли.
- Матушка прочит ее мне в жены?
- Милорд!
- Дороти? – Мартин наклонил голову набок и улыбнулся. – Я же сам догадался, верно? Мне представят девушку под видом подруги сестер и в надежде, что я выберу ее, а не какую-то пришлую девицу. Так?
- Да, милорд.
- Спасибо, Дороти. Ты спасла меня от очередной матушкиной глупости, я этого не забуду.
Он галантно поклонился женщине и поцеловал ей руку. И в этом жесте не было ни позерства, ни заигрывания, ни нарушения субординации. Мартин вырос на глазах у Дороти, которая порой уделяла ему больше времени, чем родная мать. К тому же, когда живешь на два мира, то все эти аристократические расшаркивания не более, чем часть привычного, но вовсе не обязательного ритуала. И поэтому Мартин мог позволить себе поцеловать руку прислуге, а Дороти вполне могла сказать в ответ:
- Мне понравилась твоя девочка, Марти. Береги ее.
- Тогда я за нее спокоен, Дороти. Пусть ее покормят, хорошо? Она ничего не съела за обедом. И передай ей, я зайду через час. Ах, да… еще портниха…
- Прибудет завтра, милорд. Как вы и велели. А вы разве не собираетесь отлучиться на несколько дней?
- Планы поменялись, я остаюсь. Чей размер подошел Эмилии?
- Флоренс, милорд.