Страница 114 из 121
Руны слабо замерцали, озаряя коридор робким сиянием, и хрупкими осколками чужой судьбы осыпались на пол к моим ногам. Все, одно дело сделано... Я прошлась по осколкам, методично стирая их в мелкую пыль и навеки оставляя прах помощника Хариты во тьме периферии. Далее. Последние Слова заклятья и уничтожение долины теней. И можно приступать к следующим делам, не терпящим отлагательств. Я брезгливо стряхнула с подошв сапог сухую пыль рун. Последние Слова и...
– Не пожалеешь, Райлит?
Я оглянулась на Проходящую и невольно опустила глаза. Девушка исчезла, сменив человеческий облик на собачий. Знакомый маленький щенок сидел на полу, подняв мордочку и виляя хвостиком, и не сводил с меня проницательного взгляда.
– Не пожалею, – спокойно отозвалась я.
Щенок тряхнул головой и подошел ближе, затаившись в тени моих крыльев, подальше от воздействия Слов. Я вздохнула, собираясь, мысленно повторила Слова и отрешилась от происходящего. И заклятье полилось мягким, журчащим ручейком.
Дорогой сна, дорогой дня –
И до заветной тишины,
До упокоенной души
Дойти, тревоги не тая,
Оставить тьму после себя,
Задуть мерцающий огонь,
В свою раскрытую ладонь
Собрав осколки бытия.
Стены периферии дрогнули, не выдерживая натиска силы. Мелкий песок, смешанный с клочьями камней, брызнул в разные стороны из пробитых Словами щелей, пропуская холод разрушительной ночи. Найла жалобно заскулила, и я, не переставая говорить, наклонилась, легко подхватила ее на руки и запахнулась в черные лепестки крыльев. Как известно, проклятья дейте имеют одну неприятную особенность: иногда и сам колдующий попадает под раздачу, не говоря уже об его спутниках. Что, кончено же, нежелательно, а исключить непросто.
И хлопнет крыльями ничто,
За пустотою – новый свет,
На месте старого – наш след...
…Что было – то давно прошло,
Что умерло – давно мертво,
Под сенью призрачных надежд
Успеть однажды умереть,
Чтоб пережить своих богов.
Резкие порывы горячего ветра едва не сбили меня с ног, закружив вокруг в бешеной пляске буйных стихий. Я зажмурилась, непроизвольно прикрываясь куполом солнечного света. И последний штрих на портрет недописанного уничтожения...
И догорает сталь клинков,
И доживает чей-то мир
Мгновенья сношенных до дыр
Случайных фраз, нелепых Слов,
И тайну дальних берегов
Сокроет в памяти навек
Размытый шаг, огонь побед,
Последний миг, последний вздох...
Мир периферии взорвался, стирая в незримую пыль крупные осколки того, что раньше называлось долиной теней – последним пристанищем безликих. И лишь мы с щенком парили в звенящей, вздрагивающей от пульсирующих волн силы бесцветной пустоте, окутанные паутиной солнечных лучей. Тряхнув головой, я протерла глаза, чихнула, посмотрела по сторонам и кивнула самой себе. Отлично. Лучше некуда. Найла издала жалобный писк и шумно засопела, уткнувшись носом в мое плечо.
– Спасибо за комплимент, – усмехнулась я.
Она тихо тявкнула, однако я странным образом прекрасно ее поняла. И, внимательно изучив пустоту, указала на далекое пятно серого портала.
– Думаю, нам пора. Туда. Домой.
Глава 21
Вот ты, студент, думаешь,
что это мне дали пятнадцать суток?
Ошибаешься. Это нам дали пятнадцать суток.
«Операция «Ы» и другие приключения Шурика»
Кассандра
Я тупо смотрела в одну точку перед собой, с ужасом чувствуя, как ускользает от меня нить реальности, как сворачиваются в тугой клубок, замирая, время и пространство, как мутнеет перед глазами облик последнего всадника, расплываясь и теряя очертания. И холодная скользкая рука отчаяния сжимает горло, больно впиваясь в кожу острыми когтями, вспарывая плоть и вырывая лишь хрип – хрип, тихий и предсмертный, последний в этой жизни.
В попытках разжать чужую хватку я с силой вцепилась в собственное горло. Где-то на задворках замороженного сознания мелькнула последняя здравая мысль, что по доброй воле меня не прикончить... Мелькнула и растворилась в густом белом тумане безумия, уступая место жгучей боли и острой нехватки живительного воздуха.