Страница 2 из 75
Услышав щелчок, оповещающий о прибытии лифта, Дебора снова провела ладонью по волосам, немного разозлившись, что в очередной раз искала себе оправдания. Пожалуй, только в этом она и была действительно хороша. Сидя в душном кабинете, застряв в очередной пробке, возвращаясь в свою квартиру, в которой давно стоило устроить генеральную уборку, Дебора только и делала, что выдумывала причины, которые помешали ей добиться успеха. Список этот был почти бесконечным и начинался от вполне банальной конкуренции и заканчивался происками судьбы, которые никак не давали ей добиться популярности. Однако в глубине души она знала, что главной, а может, и единственной причиной всех неудач была она сама.
Стараясь на что-нибудь отвлечься, пусть даже на идиотскую музыку в лифте, Дебора принялся копаться в сумке в поисках ключей от машины. От мыслей о том, что вскоре она окажется в безопасной тишине своей квартиры, где никто не будет на нее орать и чего-то требовать, на душе стало спокойнее. Возможно, именно сегодня она начнет работать над романом, идея которого настойчиво преследовала ее уже несколько месяцев. Возможно, в этот раз Дебора наберется смелости и сама договорится с издательством, устроит рекламную компанию и добьется, наконец, признания. Возможно…
Мысли о будущем успехе тут же покинули ее голову, когда она увидела свою машину, вернее, водительскую дверь, которая была чуть приоткрыта. Раздраженно простонав, Дебора ускорила шаг, мысленно проклиная своих работодателей, которые были не в состоянии организовать нормальную парковку, из-за чего приходилось оставлять машину у обочины. Вроде бы в этом не было ничего сверхъестественного, так как многие люди ставили свои автомобили прямо на улице, однако в данном случае причины для недовольства были вполне вескими. Близость не самого хорошего района и отсутствие присмотра весь рабочий день стали причинами того, что за последние полгода из старенького «Форда» Деборы свистнули не только массу всякой мелочевки, но и две магнитолы.
Судя по всему, уже три.
Заглянув в салон и обнаружив пустой прямоугольник и свисающие провода на месте, где раньше располагался проигрыватель, Дебора раздраженно вздохнула. Кажется, ей все-таки придется потратиться на нормальную сигнализацию, если она не хочет и дальше кормить автомобильных воришек. Конечно, можно в очередной раз проигнорировать кражу и надеяться, что это не повторится, но такое решение было крайне глупым. В конце концов, почему хулиганы должны вдруг отказаться от легкой добычи? Испустив еще один трагичный вздох, Дебора забралась в салон и запустила двигатель, заранее нервничая из-за того, что придется ехать в тишине.
Дело в том, что с самого детства она привыкла что-нибудь слушать в дороге: раньше это были веселые детские песенки, помогавшие скоротать время в пути, став старше, она затыкала уши наушниками, прячась от ругани родителей и жалоб недовольного младшего брата, а потом ее спасением стала магнитола. Простой пластмассовый прямоугольник с горящими кнопками был для нее чем-то вроде защитного костюма, помогавшего изолироваться от окружающей суеты. Музыка, игравшая в машине, позволяла избежать мрачных мыслей и лучше сосредоточиться на дороге, теперь же ее этого лишили.
Кроме того, Дебора терпеть не могла водить. В отличие от многих девушек, которые бежали за правами, едва им исполнялось шестнадцать, она считала машину лишь средством передвижения и никогда не испытывала особого восторга от управления им. Также она не пыталась доказать, что, мол, женщины водят ничем не хуже мужчин, ей было просто-напросто плевать на стереотипы — каждый волен думать, что ему захочется. Вождение виделось ей скучным и муторным занятием, во время которого порой приходится излишне напрягаться, чтобы случайно не сбить выскочившего на дорогу пешехода или не влететь в какого-нибудь умника, решившего подрезать ее на перекрестке. Однако жизнь распорядилась так, что добираться до работы общественным транспортом было еще проблематичней — сначала переполненный автобус, потом метро и примерно полквартала пешком. Именно поэтому Дебора решила пойти путем наименьшего сопротивления и получить-таки права, пусть и гораздо позже, чем все ее знакомые…
Тишина салона давила, и Дебора начала раздражаться почти сразу, как выехала на более оживленную улицу. Судя по всему, раздражалась не только она — со всех сторон раздавались гудки, ругань, а иногда и визг шин, вызванный резким торможением или стартом. Раньше Дебора этого не замечала, скрывшись в безопасном пузыре из музыки, но сейчас, лишившись магнитолы, начала воспринимать посторонние звуки очень остро и даже сама пару раз раздраженно надавила на гудок. Наверное, ей отчасти повезло, что она ехала в час-пик, и дороги были шумными и загруженными, потому что в противном случае окружающая тишина повлекла бы за собой очередной приступ жалости к себе и мысли об упущенных возможностях. Уж лучше злиться на нерадивых водителей, чем методично вгонять себя в уныние.
Остановившись на перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора, Дебора, хотевшая хоть чем-то себя занять, аккуратно заправила болтавшиеся провода в слот для магнитолы. Желание поскорее вернуться домой и взяться за написание романа неожиданно пропало, сменившись стремлением отправиться в магазин техники и приобрести новый проигрыватель прямо сейчас. Не способная вытерпеть тишину в машине даже несколько минут, Дебора включила поворотник и попыталась перестроиться, что в таком плотном потоке машин казалось едва ли выполнимой задачей.
Когда ей почти удалось втиснуться между пикапом и испускающим темный выхлоп грузовиком, раздался очередной «залп» раздраженных гудков, и на дорогу вылетел парень на велосипеде. Совершенно не обращая внимания на кричащих и сигналящих водителей, он изо всех сил нажимал на педали и, чуть склонившись над рулем, ловко лавировал между машинами. Заметив, что парень летит прямо на нее, Дебора, все еще застрявшая между двумя рядами, принялась лихорадочно жать на гудок, но быстро сдалась, заметив, что из-под капюшона велосипедиста болтаются наушники. Поэтому, не зная, что делать дальше, она просто зажмурилась и открыла глаза только тогда, когда услышала хруст пластика и громкую ругань.