Дороги Аннуина

– Нам надо идти туда, – сообщил он Саге, не сдерживая эмоций.

Сага с подозрением воззрилась на Киана. Ещё никогда он не был в таком настроении – что–то вроде эйфории. Отстраненно–восторженное выражение лица мужчины было слишком не похоже на его прагматичное и вечно иронизирующее настроение. И эта внезапная перемена в нём заставляла Сагу насторожиться.

– Уверен, что там безопасно? – Конечно, вид раскинувшейся перед ними долины был чарующим, но всё же горький опыт требовал убедиться – не ловушка ли перед ними.

Киан подхватил её на руки, не потрудившись даже ответить, и Сага чуть было не взвизгнула от неожиданности. Положительно, ирландский дуболом потерял последние остатки рассудка.

Он опустил её на землю лишь тогда, когда они оказались на краю долины, оставив позади скальный спуск. За то время, пока Киан преодолевал его, Саге оставалось только зажмуриться и молиться о том, чтобы они благополучно достигли конца дороги и спятивший воин не сорвался вместе с ней вниз, на камни. Второе падение с переломанными костями, как тогда – в Лабиринте, Сага не очень то хотела ощутить на своей шкуре.

Она понимала, что возможно долина напомнила ему потерянный дом, но всё–таки не в правилах Киана было вести себя так бездумно. Киан, которого она знала, проверил бы всё сто раз и только после сто первой проверки решил бы спуститься вниз.

Сага невольно потёрла запястье там, где отпечаталась метка кошки Палу. В последнее время она делала так всё чаще в тех случаях, когда ей было не по себе. Метка отозвалась теплом, окутавшим ладонь. Это успокаивало, но не до конца. Что, если долина – это ловушка, которая дурманит Киана и зовет к себе? Как противостоять тогда такому колдовству?

И всё же ей ничего не оставалось, как почти бежать следом за Кианом. Одного она его не оставит – с затуманенным рассудком воин вряд ли сможет справиться с подстерегающими его опасностями. Сага едва поспевала за его быстрыми шагами и озиралась по сторонам, стараясь не упустить из виду малейший намек на угрозу.

Внезапно Киан остановился и схватил её за руку.

– Могла бы ты представить себе жизнь в таком месте?

Кажется, он был абсолютно серьёзен.

«Легко. Если бы это было возможным».

Сага покачала головой, ненавидя себя за невероятное желание добавить – с ним. Представить много лет в соседстве с Кианом и тем миром, о котором он грезил каждую секунду, было слишком легко.

– Только не в Аннуине, – она с трудом нацепила подобие шутливости, – думаю, что его мне хватит уже с избытком.

Киан захохотал. Впервые Сага слышала, как он смеётся – безмятежно и заливисто, словно скинув с себя весь груз отягощающей серьезности и надменности королевского полководца. И, не смотря на то, что она всё больше и больше убеждалась в том, что он находится под какими–то чарами, Сага могла бы слушать его смех  вечно.

Она улыбнулась ему, но он внезапно повернулся к замку, как охотничья собака, взявшая след.

– Пойдем, нам надо туда, – Киан выпустил руку Саги, но она схватила его за край рукава, заставляя остановиться и обернуться.

– Ты уверен? – Пристально вглядываясь в его лицо, Сага искала хоть какой–то намёк на то, что Киан сейчас осознает свои действия.

– Ты думаешь, что я спятил, – снисходительно заявил он, – однако, маленькая ведьма, моя голова ещё на плечах, и я способен различать опасности.

– Кто бы спорил, – буркнула Сага.

Он погладил её по щеке, сверкнув глазами:

– Если я смог смириться с твоим колдовством, то это не значит, что я стал подвержен любым чарам. Главная опасность сейчас для тебя – это я сам.

Сага вспыхнула, придумывая ответ, который поставит его на место. Однако не нашла ничего подходящего и позволила себе просто прикинуться польщенной. Пусть думает так, ради бога. Вообще–то он был прав, совсем немного. Ладно, далеко не немного. Сага вполне была согласна с ним в том, что он опасен для неё – слишком много ненужных эмоций и желаний будило его присутствие.

Мирный вид замка явно не был притворным – возле арочного входа рос куст шиповника. Маленькие птички порхали над ним, ловя насекомых, привлеченных медвяным запахом розовых цветов. Никаких ворот, преграждающих дорогу внутрь, не было – даже намека на ограждение или ров, предназначенный для обороны замка. Казалось, что это место ни разу не испытывало угрозы или нападения.

Серые камни кладки выглядели легкими и ажурными – руки строителей сложили их так ровно и аккуратно, что казалось, будто стены замка гораздо тоньше и легче, чем есть на самом деле. Магия не витала в воздухе, угрожая  и подавляя – Сага не ощущала тихого зова, как в святилище Палу, или безудержного разгула, как в замке Пуйла. Здесь царила безмятежность, и на какой–то момент Сага поняла, что испытывает Киан.

Однако, в отличии от него Саге не хотелось блаженно улыбаться и плавать в эйфории. Она оглядывалась вокруг, рискуя свернуть себе шею, и разыскивала признаки того, что замок населен враждебными жителями.

Ничего подобного не наблюдалось. Более того – в квадратном внутреннем дворе замка возле лестницы в покои мирно развалились два здоровенных волкодава. Голова одного из них покоилась на коленях молодого мужчины, погруженного в натягивание струн на небольшой арфе. При виде путешественников он поднял голову и приветливо заулыбался.