Дороги Аннуина

Киан опустился на низкую скамью. Его меч, подобранный одним из обитателей крепости, находился сейчас где–то за дверями дома, и Киан скрестил руки на груди, прищурившись и буравя ведьму взглядом.

– Ты слишком стараешься, – сообщила ему Сага, распуская волосы, чтобы хоть немного просушить их, – я прямо–таки чувствую, как твои глаза пытаются проткнуть меня насквозь.

Используя пальцы вместо расчески, она попыталась распутать свалявшиеся пряди и с наслаждением потрясла головой, когда добилась результата. Через некоторое время волосы высохнут, и она сможет выглядеть немного лучше, чем сейчас.

А если ещё удастся поесть и немного поспать, то это будет просто божественно.

– До тех пор, пока мы вынуждены идти вместе, тебе стоит помнить, что ты – со мной, – наконец заговорил Киан. Сага могла поклясться, что ему стоило больших усилий произнести ровным тоном.

– Ты не даешь мне забыть об этом, – охотно согласилась с ним Сага. Сейчас начнется очередная бессмысленная перепалка, которая приведет снова к тому, что они оба будут надеяться на скорейшее избавление друг от друга. Если она так раздражает этого тысячелетнего бойца, то надо признать – и он сам  далеко не идеален, чтобы предъявлять какие–то претензии.

Киан закатил глаза, демонстрируя своё мнение к её словам.

– Если бы ты была жителем Тары, то знала бы, что стоит держать сторону того, кто с тобой. Даже в момент простых переговоров.

– Я никогда не жила в Таре! – Взорвалась Сага. – Я не знаю твоих дурацких условностей и правил! Хватит пытаться слепить из меня одну из твоих девиц из этой Тары! Очнись, дылда, я – из другого мира и я никогда не буду такой, какой ты требуешь!

– Это закон военного времени, а не моя прихоть, – зарычал Киан, – ты признала, что нуждаешься в моей защите, и не имеешь права выставлять меня глупцом перед возможными врагами! Тем более – самостоятельно принимая решение пойти в крепость, так, словно я – пустое место!

Сага вытянула ноги, позволяя себе расслабить все уставшие мышцы. Она не собиралась терять ни единой секунды отдыха, который им представился в крепости. Кроме того, она отлично понимала, что если Киан решит, что она уступила ему хоть на шаг, то тогда начнет проявлять всю свою подавляющую натуру на полную катушку.

– Не игнорируй меня, – предупредил её Киан, явно раздражаясь всё сильнее и сильнее.

Сага потерла пальцем метки, оставленные ей загадочной кошкой Палу. Кто бы дал ей сил справиться со своим ненормальным спутником и ума, чтобы благополучно избегать таких сцен в дальнейшем?

– Мне жаль, что я задела тебя, – произнесла Сага. Наверно, в какой–то мере она действительно сильно вывела его из себя тем, что не предоставила мужчине инициативу тогда на берегу. Однако, видит Аннуин, она не выдержала бы его препирательств вместо возможности отдохнуть.

Киан открыл рот. Затем закрыл, словно решил ничего не говорить. Словно ничего и не произошло, он улегся на скамье и оставил Сагу в полной тишине.

Тишину, опустившуюся на крепость, разорвал протяжный удар в колокол. Один единственный, он заставил Сагу проснуться и кубарем скатиться с широкой лежанки, на которой она спала.

Пустой дом для гостей и ровно тлеющий огонь в очаге молчали, словно выжидая, когда Сага прошла к дверям и выглянула наружу. По площади торопливо сновали монахи, и длинные одежды ничуть не мешали им быстро передвигаться. Одни несли луки и колчаны, другие проверяли оружие. Третьи подтаскивали к лестницам котлы с чем–то дымящимся, явно предназначенным для того, чтобы поливать тех, кто решит подняться на стены с противоположной стороны.

Перед тем, как Сага улеглась спать, ей принесли деревянное блюдо с огромным куском хлеба, ломтем козьего сыра и кружку какого–то травяного отвара. Кроме этого монахи дали ей новую одежду, заключавшуюся в штанах, которые Сага подпоясала обрывком веревки, и просторной рубашкой. Она ощущала себя сытой и удовлетворенной жизнью – ровно до того момента, когда колокол не разрушил призрачное спокойствие крепости.

Как раз  в эту минуту мимо дома для гостей один из обитателей крепости катил небольшую повозку, на которой покоились копья и мечи, очевидно являющиеся дополнительным арсеналом.

– Иди внутрь, – крикнул монах, завидя Сагу на крыльце дома, – иди скорее и не выходи, пока всё не закончится!

Сага видела, как лихорадочно готовятся к бою люди. Вместе с тем, казалось, что для них это – привычное занятие, которое они повторяют почти регулярно, стремясь защитить себя и свою крепость. Эти монахи лишь на первый взгляд казались добрыми и участливыми, вместе с тем они были суровыми воинами.

Например, на лице того, который стоял сейчас перед Сагой, поправляя свой груз оружия, отчетливо виднелись два рваных шрама на нижней челюсти.

– Что происходит? – Спросила Сага, подходя к нему и помогая уложить несколько тяжелых копей так, чтобы они не соскальзывали вниз при движении.

Монах бросил взгляд на ворота крепости, в засове которых покоился гигантский кусок бруса, служивший замком.

– То же, что и каждый вечер, девочка. Каждый вечер мы отражаем атаку пришельцев с озера, и каждое утро они отступают обратно.

– И так – каждый вечер? – Поразилась Сага.

– Таково предназначение Каэр Педривана, – пояснил монах. Он явно тратил столь драгоценное время на объяснения Саге, тогда как его собратья ожидали подвоза запасов оружия. – Они хотят получить то, что никогда не получат, а мы защищаем то, что будем всегда охранять.