Страница 7 из 55
— Если что — кричи, — подмигнула с насмешкой и отправилась восвояси.
Ева поскреблась в дверь так, как накануне ночью это делала Мавэй. Если хочешь завоевать чьё-то расположение, самый верный способ — перенимать привычки тех, у кого это уже получилось. Девушка оказалась в просторном кабинете с холодным каменным полом. У стен стояли книжные шкафы с открытыми полками, на которых были аккуратно выставлены книги. Напротив двери находился стол, на котором вольготно расположилась бутылка и два бокала. Варриэн застыл спиной к Еве и смотрел в окно.
— Никогда больше не делай так, — сказал он вместо приветствия. — Только Мавэй позволено царапаться ко мне.
— Хорошо.
Ева сделала несколько шагов вперёд. Хозяин кабинета повернулся. На нем были чёрные брюки классического покроя и белая рубашка с длинными рукавами. Такой же стиль, как и у его помощницы. «Или это Мавэй копирует его», — подумала Ева. Кивком Варриэн указал на стул, и девушка опустилась на него.
— Говори, — сказал хозяин, усаживаясь напротив.
— Я хорошо обдумала вашу цену и готова её заплатить.
— Правда? — он улыбнулся.
— Только с двумя условиями. А именно, я не должна от этого умереть, и расчёт только после того, как мы найдём артефакт. Или, убедившись, что его нет в этом мире, информацию, где его искать.
— Всё обдумала, да? — Его улыбка была насмешкой. — Это предложение актуальным было только вчера.
Ева смотрела на него непонимающе.
— Ты заставила меня ждать. А значит, тебе нужно предложить кое-что ещё.
— Например?
— Я хочу, чтобы мои последователи участвовали в ваших операциях на постоянной основе. — Он положил руки на стол, сцепив их в замок. — С вами работают Гончие и демоны Кругов. Я так же слышал о демонах Хаоса и о том, что даже демоны Ада участвуют в операциях. Отчего же вампиры не могут? Я отберу бойцов согласно требованиям Странников. И у них должен быть доступ к библиотекам на общих для всех Ловцов правах.
Ева переваривала информацию. Библиотеки Странников — это колодцы с неисчерпаемым объёмом информации. Знания, собираемые на протяжении эпох, начина с рождения галактик и заканчивая их падением. Скорее всего, Варриэн хотел найти там какую-то информацию, на что Странники могли бы согласиться, но вот вампиры в рядах Ловцов — это что-то поистине фантастическое. Гурий терпеливо ждал, пока Ева осознает все услышанное.
— Зачем вам это? — еле слышно спросила она.
— Мой народ начинает скучать без насилия и кровопролития. — Варриэн пожал плечами так, словно говорил о безобидных детях в песочнице. — Без охоты. Пристроив их к миссиям Странников, я направлю эту кровожадность в нужное русло. Правильное русло. — Он ухмыльнулся и добавил: — Нет ничего важнее защиты Мироздания. Правда, Ева?
— Я передам ваши требования, — проигнорировала та неприкрытую издёвку. — Но не факт, что они согласятся.
— Для них это тоже выгодно. Дополнительные союзники. Я могу связаться с сородичами в других мирах, где у Странников нет баз, и там все построят. Да и при таком договоре в Нифелеме для Ловцов будет гораздо безопаснее.
Ева открыла рот, намереваясь что-то сказать, но Варриэн остановил её.