Страница 34 из 105
- Ну, коли по княжьему зову, так стало быть возьмут. Там они, - старик указал в сторону длинного бревенчатого дома, - У Пересвета Кривого в корчме стали. Их немного-то – столько всего, - он показал раскрытую пятерню.
- Земной поклон тебе, - ответил Ладимир.
- Что ж, - закряхтел старик. – И девка с тобой в стольный град?
- Сестра моя.
- Ну, коль сестра…
Что-то мне в его словах не по нраву пришлось. Будто выведать что хотел, змей старый. И смотрел так будто разбойница я, будто ищут меня, чтоб в темницу бросить.
Ищут…от этой мысли по спине прошелся холодок. Вдруг отец с братьями меня ищут? Я-то, дура деревенская, совсем забыла про то. Езжу тут – налево и направо всем показываюсь…
Ох, беде быть, если ищут.
- Я первым захожу, а ты следом, поняла? Поняла, Вёльма?
- Да, - рассеянно проговорила. – Я следом…
Ладимир верно заметил, что со мной стряслось, только не сказал. После уж поговорим.
Корчма Пересвета Кривого темной и неприветливой была. Зашла я туда вслед за Ладимиром и вмиг меня бражным духом обдало – густым да въедливым. Таким, что обычно в волосах остается, да ткани все напитывает.
Освещенная тусклыми самодельными лучинами, корчма была полна народу. За столами сидели люди всех мастей – купцы, поселяне, скоморохи, проезжие. Стражники в красных плащах сидели в небольшой нише за широким столом, уставленным блюдами. Рядом с ними – девка-певунья и спутник ее гусляр. Девица ела, а парень наигрывал что-то разбитное и пел.
- Тихий вечер, добрые люди, - позвал нас мужик в грубом небеленом фартуке, с закатанными рукавами засаленной рубахи и короткой, ровно выстриженной бородой. – Нету мест у нас, разве что ужином накормим.
- Не нужно нам места, - ответил Ладимир. – Мы только за делом пришли.
- За каким таким делом? – нахмурился мужик.
- Ты Пересвет Кривой будешь? – растянулась в улыбке я. Благо, щека уже зажила от ясниного снадобья.
- Ну, я, - чуть ласковей проговорил он.
Я улыбнулась еще теплее и вышла вперед, загородив собой Ладимира.
- Вижу, у вас княжьи витязи сидят. У нас к ним разговор есть. Ты уж скажи, кто главный среди них, к кому обратиться можем.
Пересвет чуть осклабился.
- И чего ж это девке от княжьих людей надобно?
Я только руками развела:
- А тем, кто общее дело делает, всегда по пути.
Больше вопросов Пересвет не задавал - понял видать, с кем связался.
За столом сидели пятеро, как и говорил прохожий, в красных плащах. Трое молодые вовсе – вроде меня, а двое постарше. Один и совсем седой, с густыми длинными усами в дорогих добротных доспехах. Отчего знаю? Так брат мой у кузнеца в учениках был, ковал иной раз такие, а мне, любопытной, объяснял, чего да как.
- Вот к вам пожаловали, - объявил Пересвет, - подведя нас ближе. – Говорят, дело есть.
Все пятеро уставились на нас. Да так пристально, что аж душа моя в пятки убежала.
- Кто будете? – спросил седой.
- Меня Ладимиром звать, а это сестрица моя – Вёльма, - ответил за обоих колдун. – Мы в Трайту едем по грамоте княжьей. Проезжали мимо – узнали, что вы тут стоите. Решились в попутчики вам напроситься.
Седой смерил нас внимательным взглядом.
- А ну, давай свою грамоту сюда.
Читая бумагу, протянутую Ладимиром, он пожевал губами, отчего усы зашевелились. Я чуть не усмехнулась, сдержавшись вовремя.
- Чародей, значит? Из ведунов? – спросил седой.
- Чародей.
- А девка-то? – перевел глаза на меня. – Точно сестра? Или зазнобу с собой везешь?
- Сестра, - невозмутимо врал Ладимир. – Чародейка тоже. Только не обученная.
Я сразу же выпрямилась и сделала важное лицо. Чародейка же!
Седой только усмехнулся.
- Стало быть, в Доме Предсказаний совсем мужиков не стало, так девок берут? Иль за бабьи юбки прятаться решили?
Сидящие за столом загоготали и колючими, ядовитыми взглядами в меня уперлись.
- Так что ж теперь, что девка? – не выдержала я, перебив Ладимира. – Девка не человек что ли? Все бы вам мужиками над нами, девками, смеяться. Неужто ж чародеек не бывает?
За столом воцарилось молчание. На лицах стражей читалось полное недоумение, а Ладимир метнул в меня такой взгляд, что чуть было не сжег.
Воины переглянулись меж собой, а после еще громче расхохотались.
- Какова! – сквозь глухой смех, проговорил седой. – С такой сестрицей и чары не нужны, да и меч лишний.
Я густо-густо залилась краской и невольно назад отступила.
- Коль живыми нас твоя сестра отпустит, так возьмем с собой, - наконец проговорил он.
- Отпустит – куда денется, - мрачно протянул Ладимир.
- Раз отпустит – садитесь, - седой подождал, пока мы опустимся на край скамьи и спросил.
Я хотела было улыбнуться, но передумала. Покосилась с опаской на бехтерцы да рукояти мечей воинов и решила смолчать. Сколько помню – всегда язык острый мне не на руку был. Пора бы уж за зубами его придержать.
- Меня Далибором зовите. А это витязи мои – Данко, Деян, Мечеслав, Новак.
Воины легонько кивали, слыша свое имя, но говорить вперед старшего своего не смели. Слыхала я, что такой порядок во всей княжеской армии заведен – нельзя без приказа и шагу ступить. Оно и верно – служивым людям порядок нужен.
- Значит, в Трайту вместе пойдем, - проговорил Деян, едва ли моложе Далибора. – С нами верней доберетесь и лихие люди не тронут.