Страница 30 из 105
Я, мгновенно обретя силы, с криком столкнула с себя Осьмушу. Тот уж и на волка больше не походил – мальчишка прежний.
- Вёльма, жива?
- Д-да…не в-ведаю… - прошептала я.
Руки тряслись так, что опереться на них не могла. Ладимир помог – поднял на ноги.
- Не укусил?
- Н-н-нет. Оц-царапал т-только…
Колдун махнул рукой.
- Не беда. Заклинатели только от укуса обращаются, - посмотрел на Стояна и добавил: - Ловко ты его.
Мужик осклабился.
- Уж не первый день как задумал его огреть.
Ладимир мрачно усмехнулся.
- Вы отойдите с Вёльмой, я заклятье сотворю. После амулет ему надену. Уйми пока женку свою. Шибко она любит в чужие дела соваться.
По правде сказать, я б и сама сейчас вредную бабу чем бы огрела, коли бы руки не дрожали.
- Идем, лисица, - подал руку Стоян. – Не будем колдуну мешать.
Я возблагодарила богов и даже не заметила, что еще один человек меня лисицей назвал. Пусть как хотят кличут, лишь бы живой да невредимой остаться.
***
«Разве после такого уснешь? - думала я, сидя на скомканном одеяле, закутавшись в куртку так, будто это и не куртка старая-истертая, а огромный отцовский тулуп. – Да тут впору себе зелье из сонных трав варить и переполох выливать».
Помню уж было однажды, что в разогретой железной латке плавили надо мной кусок воска пчелиного да заговоры читали. Жар тот навсегда запомню. По коже так и скользил, дух медовый помню, да шепот знахарки неразборчивый. А после, когда уж оплавился воск полностью, она на него взглянула, а там то, что перепугало меня, точь-в-точь вылилось, будто кто картину нарисовал. Сама не смотрела – боялись родители, что снова перепугаюсь. Мала ведь была еще – и пяти зим не минуло. Сейчас уж не вспомню, чего испугалась так. Верно видать переполох выливали.
Луна на небе уже завершала свою колдовскую пляску, тускнела, прячась за пеленой утреннего марева, да по краю обходила горизонт, уступая. Птаха небесная доклевывала зерна и спешила домой, в гнездо, смежить глаза и уснуть. Уходила ночь, а вместе с ней и сила ушедшей на спад шла.
Осьмуша уже совсем прежним стал. Не стало клыков, когтей, шерсти, что редко пробивалась за оборот неполный. Амулет, сплетенный из каких-то цветных нитей и сухих упругих травяных стеблей, дар его темный плотно закрыл, остатки колдовства в себя впитав.
Стоян все связать его хотел, чтоб вдруг чего не дергался. Ладимир же запретил. Сказал, мол, пусть так лежит, ничего не будет. Забава, кажется, не поняла совсем, что стряслось. Пожала плечами и снова спать завалилась. А вот мать ее, Румяна, только и знала, что стенала да ругалась – на мужа, на Ладимира, на братца своего и на меня заодно. Сказала, мол, девка колдуну помощница, вместе они темные дела творят. Дура-баба, чего скажешь!
- Не спится тебе, Вёльма? – вздохнул Ладимир и рядом со мной сел.
Я взглянула на усталое лицо. Ясные глаза хоть и покраснели от ночи бессонной, а все ж пронзительными были. Не такие, как у Арьяра. Нет в них льдинок застывших, только огонь – холодный и обжигающий.
- Уснешь тут, - усмехнулась в ответ. – Сам небось спать не можешь.
- Мне спать нельзя. Оставь вас тут и всякое может случиться. Духи здешние и так недовольны, что потревожили их. Шуму только зря натворили.
- Так, значит, ты с духами говорить ходил?
Колдун кивнул.
- Лес тут хоть и редкий да маленький, а все по чину. Поклонился я всем местным обитателям, прощения попросил. Лесному хозяину уйти обещал и перевертыша увести. Тихое здесь место, непривычное для таких существ.
Я поерзала на месте, стараясь скрыть удивление и лишнего не сболтнуть. Опять убеждаюсь, что Ладимир силу имеет недюжинную. Это ведь надо – с лесным хозяином да духами говорить. Не каждый может. Я вот сколько лет жила, все думала, что никто не может. А оно вон как – есть, значит, все на этом свете и не сказки это, а быль самая настоящая.
- Что теперь делать будем, Ладимир? Нельзя же Осьмушу так оставлять.
- Нельзя, лисица, нельзя, - нахмурился ведун. – Что делать ума не приложу. Амулет я ему сделать могу, чтоб не оборачивался на полную луну. Так ведь долго темный дар сдерживать нельзя. Любая сила выхода требует. Не будет его и сила человека раздавит.
- Выходит, нет для Осьмуши спасения?
- Отчего ж нет? Надо вначале узнать, как он дар получил, а после думать.
Ладимир взглянул на небо и чуть сощурил глаза.
- Рассвет скоро, Вёльма. Днем нам точно бояться нечего.
Осьмуша очнулся чуть не с первыми лучами солнца. Будто сила светлая его пробудила. Румяна сразу же к брату кинулась, причитать да охать стала. Хотела даже амулет с него снять, да Стоян такой руганью в ее адрес разразился, что та мигом передумала, обозвав мужа упырем, злыднем, тварью поганой и еще кем. Кем я уж не запомнила.
- И как тебя только не сгубил этот колдун треклятый? – продолжала причитать она, глядя братца по голове. – Отравой своей волка из тебя хотел сделать. Да только не допустил Ларьян-батюшка! Взял да и спас несмыслёныша.
Осьмуша опустил глаза долу и лишь изредка вскидывал взор на нас с Ладимиром, стоящими чуть поодаль.
- И что он сделал с тобой такое? – не умолкала Румяна. – Что только сотворил, окаянный? Век ведь такого не было! Сколько жил парнишка, никогда, никогда…Ох! Да откуда ж только колдуны эти проклятые берутся?
- Видно, не скоро она стенать закончит, - шепнула я Ладимиру.
- Да обеда, не меньше, тут простоим, - согласился он. – Стоян, может, уймешь свою супружницу?