Страница 62 из 79
Леня улыбнулся.
- Значит, завтра мы покупаем билеты! Можем начать выбирать маршрут прямо сейчас!
Неля улыбнулась в ответ.
На следующий день они купили билеты на прекрасный лайнер «Ошеаника», через месяц в каюте класса люкс они отправлялись в трансатлантический круиз. Леня предлагал множество вариантов, но Неля настояла на этом, и даже самой себе она никогда бы не отважилась признаться почему. Их маршрут был продиктован тем же голосом, который ежесекундно, монотонно и размеренно, зачитывал сценарий ее жизни. Голосом, которому она не могла противостоять. Сейчас Неля отчетливо понимала, что и на отношения с Тимом ее толкнул тот же голос. Кто и зачем руководил ею? Сделать так, чтобы голос, наконец, замолчал, вот подлинное и единственное желание ее жизни! Единственное и неосуществимое.
Прошел месяц. Дата круиза приближалась. До путешествия оставалось не больше недели, когда Неля узнала еще одну новость. Она стояла у зеркала, расчесывая волосы, и вдруг, уже не в первый раз в ее жизни время и пространство остановились, глубокая трещина прорезала реальность, и кто-то без единого звука произнес:
- Скоро твоя жизнь изменится навсегда.
Один миг – и все пошло своим чередом. Секундная стрелка стремительно ринулась вперед по кругу циферблата. Пораженная, Неля выронила из рук расческу. Кто это сказал? Что именно должно измениться, какие еще испытания приготовила судьба? Может быть, уже хватит испытывать ее на прочность, в мире множество других людей, они тоже могут стать объектами для экспериментов!
В тот день Неля узнала, что ждет ребенка. Новость о беременности поразила ее, и она была невероятно признательна неизвестному беззвучному голосу, предупредившему об этом событии заранее. Итак, ее жизнь не будет прежней – отныне она будет принадлежать другому существу. Но странно – эта мысль не наполняла радостью, напротив, она устрашала. У нее совсем не осталось сил. Не осталось даже на то, чтобы продолжать жить самой. Как сможет она оберегать другого, маленького и слабого человека? В растерянности, почти не понимая, что делает, Неля вошла в кабинет, взяла заветную шкатулку и, выбежав в сад, трижды прочла заклинание.
Замерев, она смотрела, как меняется мир вокруг. Неужели, она и правда открывает ворота в иную реальность, или же это только ее воображение? Неля пошла по дорожке к пруду.
Старый знакомый уже ждал ее, стоя у кромки воды.
- Ты снова позвала, и я пришел. И я готов ответить на любой вопрос, - произнес он, обнажив в улыбке длинные редкие зубы.
Неля кивнула.
- Зачем ты звала меня?
Неля набрала побольше воздуха в легкие, не решаясь произнести свой вопрос.
- Мне не к кому больше обратиться за советом, - сказала она.
- Хочешь спросить о будущем ребенке? – ее собеседник снова улыбнулся. – Новая жизнь – всегда счастье. Ты должна радоваться, должна жить дальше!
- Но у меня нет больше сил.
- Если бог посылает тебе ребенка, пошлет и силы. Это закон.
Неля кивнула, опустив голову, она долго смотрела на водную гладь, над которой парили синие мерцающие существа. Потом она решительно посмотрела ему в глаза.
- Я хотела бы знать, чей это ребенок? – спросила она.
- Какая тебе разница? Разве это важно?
Неля развела руками.
- Мне будет спокойнее знать, что это - ребенок Лени, - ответила она. – Вы же обещали, что ответите на любой мой вопрос, не так ли?
Желтоглазый эльф молча кивнул.
- Так вот, я спрашиваю, чей это ребенок?
- Твой, - ответил эльф.
- Но…
- Я обещал ответить и ответил, - он снова улыбнулся. Неля вздохнула, несомненно, он был прав. Всегда и во всем.
- Что-то еще?
Неля колебалась.
- Да, я хотела спросить кое-что еще. Вы обещали мне нечто важное, если я отдам ожерелье. Что именно?
- А вот на этот, единственный, вопрос я не отвечу. Ты узнаешь, когда отдашь его нам. Ты готова это сделать? Подумай о будущем своего ребенка. Если родится дочь, она унаследует проклятье ожерелья. Если родится сын – он вряд ли будет счастлив. Отдай нам наше, и все будет хорошо!
- Я не знаю, - честно ответила Неля. – Я не готова расстаться с ним вот так просто.
- Просто? – эльф засмеялся. – Человек погиб, и погиб из-за тебя. Разве это просто? Ты сорвала спектакль, к которому готовилась много месяцев. Ты стоишь на грани, не зная, сохранить ли жизнь своему ребенку. Ты обманула мужа. По твоей вине женщина попала в тюрьму. Разве этого не достаточно?
- Не стоит обвинять меня во всем, - жестко ответила Неля. – Тим и Линдси во многом виновны сами. И потом, если я отдам его вам, как же моя карьера? Моя красота, мой талант, моя работа и мои заработки, в конце концов? Что я смогу дать своему ребенку кроме долгов, если не буду получать гонорары?