Страница 28 из 79
- Он самый лучший! Наши люди назвали его Белый воин - за храбрость и силу. Так звала его и Лейла, моя дочь. Ему нравится жить здесь. Он мне как сын. Но я-то чувствую, я знаю, он не из наших! Он должен вернуться в свой дом, должен начать снова жить, понимаешь?
Озадаченная, Неля кивнула. Она не знала, куда клонила старуха.
- Ты хорошая и очень красивая женщина, - продолжала Самира. – Дай мне слово, что станешь его женой!
Неля опешила.
- Но я не могу. Я только что потеряла мужа… к тому же, он вряд ли захочет жениться на мне, вот так вот вдруг…
- Захочет, - уверенно произнесла Самира, - Так должно быть. Дай мне слово и отдай это кольцо, в знак того, что сдержишь слово. Взамен я подарю тебе одну вещь.
Самира указала на Нелину руку, и та с удивлением заметила, что у нее на руке до сих пор поблескивает обручальное кольцо.
- Как я могу? – снова повторила Неля.
- Просто дай слово.
И тут Неля услышала голос, который вел ее на протяжении многих дней, не позволяя свернуть с пути, тот самый, который указал ей замок.
- Отдай, - произнес голос, - Отдай немедленно!
Повинуясь ему, словно во сне, Неля сняла с руки кольцо и отдала его Самире. Женщина улыбнулась, спрятала кольцо, потом скрылась в доме. Она вернулась оттуда со свертком.
- Что это? – спросила Неля с интересом.
- Это очень дорогая вещь. Семейная реликвия. Не знаю, откуда она взялась, но уже много веков она передавалась от матери к дочери в нашей семье. Наш род угас. Моя дочь погибла. Леонид стал мне сыном. Ты станешь его женой и моей новой дочерью, - произнесла старуха, разворачивая сверток.
Неля не смогла сдержать возглас восхищения: удивительной красоты сапфиры блеснули на полотняной материи, она протянула руку и взяла ожерелье. Никогда прежде она не видела ничего подобного! Оно без сомнения было очень древним, но сделано не на востоке, откуда оно здесь?
- Правда, оно приносит лишь несчастья, - вскользь заметила Самира.
- Почему? – удивленно спросила Неля.
- Это из-за него угас наш род, с тех пор, как оно появилось, наши женщины умирали одна за другой, рожали мертвых младенцев. И ни одну из них оно не украсило, каждая, кто надевал его, словно становилась уродливее… Во много раз уродливее! Возьми его, но не носи, просто пусть оно напоминает о данном тобой слове. А с моим мальчиком я поговорю, он не ослушается, он станет твоим мужем! Тем более, мне кажется, ты понравилась ему.
Неля пожала плечами и смутилась. Впрочем, все, что касалось Леонида, заставляло ее смущаться.
- Я сохраню его, - пообещала она, сжав руку Самиры.
На следующий день, простившись со старой женщиной, Неля и Леонид отправились в путь. Всю дорогу Леня молчал, видимо, Самира поговорила и с ним, подумала Неля, чувствуя некоторую неловкость, так откровенно ее еще никто не пытался сосватать!
Но она и сама не пыталась вступать в разговор, в ее голове бесконечной цепочкой прокручивались удивительные, словно в средневековом романе, события последних дней: смерть Амина, руки Тима, прижавшие ее к полу, безжизненные девушки у похитителей, всадник на гребне холма, оказавшийся братом того, кто убил ее мужа, ночь в пустыне, оазис, водопад, старая Самира и чудесное ожерелье из синих сапфиров, способное вмиг сделать некрасивой любую девушку…
И старинный замок крестоносцев, в который она так стремилась попасть….