Страница 73 из 190
Прошла долгая осень, наступила и быстро закончилась мягкая западная зима. И в конце весны Том опять вышел к людям. Объяснял свое долгое отсутствие всё тем же смешным для образованных кародланцев говорком: вот забот полон рот: весной гнёзда птицам помогал вить, птенчики-то ведь совсем маленькие вылупились – как не подсобить?! Речным жителям помогал запруды расчищать от брёвен, что талые воды нанесли. Деревянные частоколы ведь на северной границе в реку повыбрасывали, каменные замки теперь супротивник наш сооружает («откуда он знает про дела на границе, если из Леса полгода носу не казал», - удивлялись встречавшие его люди). А зимой? Зимой-то я помогал медведю в берлогу залечь – а то бескормица, пусть заляжет горемычный, надобно поглубже ему норку-то прокопать, у меня ведь как никак две руки: лопату держать, стало быть, приспособлен…
Такими же нелепыми отговорками он пытался объяснить и девушке Лотвен свое долгое отсутствие – не зная, что она стала невестой принца Мелендила. А ведь Том уже было начал активные действия: купил в ювелирной лавке брошь – специально выбрал с синими камнями, поскольку любил природу и они ему что-то там напоминали, цветки льна, наверно – только разве они синие? Впрочем, этому бородатому лесовику лучше знать, что, где и как растёт и цветёт...