Страница 72 из 190
С Лотвен он познакомился на том же празднике, когда, отойдя в сторонку от сцены под навесом, молодые люди загадывали друг другу загадки (одна из любимых праздничных забав вымершего народа Кародлани). Безобидный бородач, выдающий себя за молодого парня, запомнился своими смешными речами, когда рассуждал о речных жителях, с которыми будто бы общается как с людьми, спасая их еще ранней весной, когда Ветлянка выходила из берегов. А потом поразил необычными для неотёсанного деревенщины рассуждениями о Людях Запада, приплывших на земли Северо-Запада. Ведь они были предками части нынешних кародланцев, особенно из знати, к которой принадлежала и эта приветливо улыбающаяся Тому девушка – об ее благородном происхождении можно было догадаться по покрою ее красивого платья и жеманным манерам…
Приняв светскую учтивость Лотвен за проявление симпатии к нему, простодушный Том решил, что Лотвен отныне будет ждать его возвращения из Леса, дабы следующей весной надеть венок из лесных трав (вроде бы, Максим, это какой-то из обрядов кародланцев, но у их северных сородичей – ярходанских следопытов все эти сантименты не сохранились, а подробности быта и этнографию вымерших кародланцев я припоминаю с трудом).