Страница 149 из 190
- Люди с востока… Скажу больше: они будут более технически развитые, чем нынешнее Королевство, особенно, этот пустеющий Север. Тем более, прошлое Средиземья почти ничем не отличается от настоящего – разве что не стало войн. А этим людям нужны земли – в меру теплые и плодородные. Запад Средиземья как раз для них. На Земле не хватает места. А Средиземье не развивалось эти тысячелетия. И уже по этой причине ваша партия проиграла. Хотя ты – землянин, но всей душой болеешь за Максима и его дело, за летописца Анора и всё Королевство, даже за всё Средиземье и мир Арды. Анор и Максим спасли Запад Средиземья в Последней войне. Их подопечному миру были даны еще шесть сотен лет. Но мир Арды остался словно замершим в средневековье. Побеждает не всегда сильнейший. А более развитый. А вы даже не сильнее кочевников. Ибо у вас доиндустриальная цивилизация: нет крупных заводов и так далее. Даже примитивные кочевники чуть вас не уничтожили. Они были с вами на равных на поле боя, пожалуй, даже выше. Если бы не Том – наступил бы конец вашему хвалёному Объединенному Королевству еще шестьсот лет назад!
Так вот, на Земле – то же самое, что и в Арде. Пока не изобрели огнестрельного оружия, любые, даже самые «высокие» цивилизации древности и средневековья становились лакомой добычей для алчных орд кочевников. Старый урок из истории Земли: ты историк, знаешь историю всех древних и средневековых цивилизаций. Кочевники наступали подобно огромным волнам, накатываясь раз за разом из бескрайних степей на города. Скифы. Парфяне, юэчжи, гунны, эфталиты, авары, арабы, тюрки, наконец, венгры и татаро-монголы – набрасывались на ваш Запад, – Ровер сделал паузу и многозначительно посмотрел на Толю. – Впрочем, как и на наш. Ибо часть племен с востока были вашими земными племенами.
И только сейчас, после столь длинного отступления в историю Земли (что было уж точно удивительно для жителя Средиземья), Толя осмелился сказать:
- К сожалению, в своих записях Максим так и не указал, какие именно племена соответствовали в наших мирах друг другу… даже про «неовастаков» мы не знаем ничего определённого…
- Может, они и были аварами? Я тоже не знаю, но это сейчас и не нужно. Тем более надо соблюдать политкорректность…
Ровер сказал это слово — «политкорректность» — как бы между прочим, но Толя вдруг осознал: незнакомец уже давно перешёл на русский язык!
- Вкратце план таков, – Ровер еще ниже наклонился над столом, придвинув голову ближе к Толе. – Итак, скоро сюда придут люди, – по Великому Западному Тракту с востока. Не знаю, откуда точно они выйдут, но мимо бывшего Разгорья – пройдут точно…
- Эльфийский замок в предгорьях Мглистых гор – уже давно не Последний домашний приют, - промолвил растерянно Толя.
- Конечно, все высшие эльфы давно покинули бренные земли, – сказал Ровер опять на земном языке, к тому же на возвышенном русском.
- И всё-таки, кто они? – более настойчиво спросил Толя.
- Прямо говоря, они благо. Но на твоем языке это гораздо легче выразить: они представители индустриальной цивилизации. Только цивилизация у них не та, что была на Земле к концу ХХ века, а более ранняя: помесь вашего девятнадцатого века с восемнадцатым, с примесью некоторых особенностей более ранних эпох. Впрочем, таких смешанных цивилизаций хватало и на вашей Земле.
- Да, понимаю, о чем вы говорите, – сказал Толя. – Разные хозяйственные уклады, общественный строй, соседствуют в одной и той же цивилизации.
- Но не бойся, в целом они уже более-менее просвещённые люди; на откровенное варварство, подобное учинённому испанцами в открытой ими Америке, новые гости Средиземья не способны. Относительно миролюбивая цивилизация, более похожая на ваш девятнадцатый век. Тем более, их главная особенность, позволяющая уверенно считать их индустриальной цивилизацией – это наличие паровозов. Точнее, железных дорог! — и Ровер, бывший до того сдержанным на эмоции, поднял палец вверх…
Далее, Максим продолжил ведение записей о приключениях в Средиземье. Хотя пока особо волнительных происшествий не случалось — лишь долгая подготовка прорыва в другой мир. Шло обсуждение возможностей Портала у Кургана и прочих тонкостей, неизменно выходящих на более глобальные вопросы…
Но все заседания верхушки, ответственной за улучшение условий телепортации (ее со временем назвали Комитетом Пригорья) проходили в удобном трактире. Благо, Пригорье от Курганов отделяет расстояние, даже для пеших, не превышающее дневной переход.
И дальнейшее описание происходившего на Северо-Западе дано глазами Максима – старше Толи лет на десять и гораздо более осведомлённого о Средиземье (хотя молодой человек и читал его записи, но Максим видел всё своими глазами).
* * *
Мы сидели всё в том же трактире в Пригорье. За столиком расположился еще один собеседник: наш старый знакомый Толя — правда, я его видел третий раз в жизни.
— Анор, ты обещал рассказать мне кое-что важное… еще в ту пору, когда я в первый раз попал в Средиземье, — начал было я упрашивать летописца…
— Хорошо, я расскажу о древних днях, — вздохнул Анор. — Хотя они не такие древние, как бессчетные годы Предначальной эпохи. Но всё же… седая древность, ведь тогда в Курганы еще не заползла нежить. Вернее только-только это сделала…
— После ночного боя у Кургана, где погибла Маниэль со своим отцом? — спросил я.
— Вот только оборонялся князь со свитой не от нежити, а от вполне реальных людей, не только от орков… А утром врагов отогнали свежие силы армии Кародлани. Что сумели спасти? Ты знаешь что: сокровища, хранившиеся в ставке князя, доспехи и оружие погибших воинов, включая самого высокого их предводителя – самого князя Мелендила – захоронили в том самом кургане. Который они все-таки не отстояли от полчищ Тёмных…