Страница 143 из 190
Видимо, противоположная сторона того заколдованного места и вывела нашего странника уже в иной мир... Болотистая почва. Один шаг в траву. И вот, слегка промокшая нога в ухнувшей было под ней трясине, стоит на твердом песчаном берегу незнакомой широкой реки… Вместо наших ив и камышей берег порос очень высоким тростником: это был Юг. А рядом — Великая река.
Как узнал Толя позднее, стоял март месяц. Но ему стало жарко под ярким весенним солнцем. Было теплее, чем в конце нашего сентября, из которого он только что прибыл - в своей теплой куртке и свитере под ней. На самом деле это еще ранняя весна, и тростник был еще желтый, прошлогодний… Но на земле пробивались ростки зеленых трав.
Толя нашел людей довольно быстро – не так долго, как я когда-то, более года назад (то ли шестьсот лет назад), - когда шагал более часа по полям пшеницы, прежде чем набрёл на проселочную дорогу с идущим по ней Анором… Первыми были какие-то фермеры, возвращавшиеся в предместье Мунгарда после рыбной ловли.
Стоит сразу предупредить читателя: В Средиземье, стояло еще более отдаленное будущее, чем по прибытии меня, Максима. Но в отличие, от меня Толя сразу включился в жизнь Средиземья. Дело в том, что Толя был одним из «продвинутых» толкинистов. Одним из следствий этого увлечения было владение Всеобщим языком… Поэтому, вскоре по прибытии, проговорив с первыми встреченными прохожими на улицах Мунгарда, Толя узнал, что после моего с Анором «отбытия» из Средиземья через Врата Курганов прошло шестьсот лет – на дворе стоял 2919 год…
Но поначалу были затруднения - дело в том, что нам языки эльфов знакомы гораздо больше людских языков Средиземья. На смеси Всеобщего и новоэльфийского, Толя и объяснялся со встреченными им жителями Королевства. Оказалось, что он обладает и недюжинными лингвистическими способностями, возможно, выше, чем у меня.
В отличие от меня Толя оказался в гораздо более южной части Средиземья, но в пределах Королевства (вернее, Объединенного королевства Ярладола и Горнодола). Настоящим югом его место прибытия нельзя было назвать – на нашем языке это что-то вроде субтропиков…. Такая полоса относительного «юга» тянулась от Итилии (и вообще от земель в нижнем течении Андувия) - до побережий: Длинного и Взморья. К востоку от Итилиена, на землях, окружающих мордорские горы, люди так и не стали селиться – сказывалась мрачная память о Войне Кольца, да и порядком испорченная давним злом земля была непригодна для обработки….
Со времён Войны Кольца прошло почти три тысячи лет, но времена славы возрождённого королевства дунаданов прошли… Было печально, но Королевство значилось Объединённым уже только на бумаге… Оказывается, произошло разобщение земель – торговые и вообще любые связи с Севером прервались…
Толя ринулся на север, хотя это было не просто – по дорогам давно никто не ездил – во всяком случае, «порядочные люди». Но Толя добрался до земель бывшего Северного княжества. Даже побывал в знаменитом Пригорье, где еще жили люди... И сделал ряд важных открытий. Но обо все по порядку.
Хотя прибыл Толя на юг Средиземья ранней весной, на земли Северо-Запада он добрался лишь к концу лета… Сказалось состояние дорог, вернее, отсутствие ухода за ними: все станции, основанные еще при короле Елисаре, стояли пустыми, и не было рабочих, когда-то подновлявших Зеленый тракт с завидной регулярностью… Помнится, при быстрой езде на конях, я и Анор добрались до Курганов не более чем за месяц. Но мы ехали быстро, через действующие постоялые дворы. Так что у нас скорее была скачка по отремонтированным дорогам и крепким мостам. К тому же мы ехали от места Последней битвы у Белых гор (это страшное сражение, чуть было не закончившееся нашим поражением, было названо Последним из-за исчезновения в ней Предводительницы неовастаков – единственной мистической силы, способной противостоять мощи Объединённого Королевства).
Толя же ехал на Север, как ни странно, с большим комфортом – на чьей-то (я так и не понял, чьей) колымаге. Кибитка, видимо, была арендована им у кого-то из жителей Горнодола – либо такое средство передвижения предоставили юноше официальные власти. Ибо ехал он на Север с определённой миссией…
И пока молодой человек – пришелец из нашего мира – мерно покачивался в тени кибитки на рессорах (а это средство амортизации было одним из немногих технических новшеств в Средиземье за последние две тысячи лет), он размышлял о судьбах мира. И некоторые свои размышления записал нашей современной шариковой ручкой в своей тетрадке, подставив на колени большой тюк с одеждой…
За окном проплывали осенние пейзажи: открытые равнины под ярким солнцем. Но мысль Толи никак не могла успокоиться:
Итак, каким образом мир Средиземья (а точнее, Арды) мог трансформироваться в наш мир Земли?
Одни утверждают, что Арда существовала миллионы лет назад: карты ее соответствуют положениям материков именно того времени. Другие переносят его существование в гораздо более близкие времена – уже после окончания последнего ледникового периода – в VI тысячелетие до нашей эры, когда степи Евразии еще были влажными от стаявшего ледника…