Страница 7 из 207
Безумец.
Трактир «Очаг» располагался в центре Тиссофа. Двухэтажный дом с лепниной на оконных рамах притягивал к себе взгляды. Из его окон доносились звуки лютни. Здесь всегда была музыка, согревающее сладковатое вино и хорошие собеседники. Огромным плюсом ко всему прочему было то, что в этом трактире не шатались, неся неприличный бред, пьянчужки. Магичку удивил выбор места встречи. Ее друзья, конечно, всякого повидали в увеселительных заведениях, но их никогда не привлекали те, в которых отдыхали богатые знатные господа.
Иветта поправила волосы и вошла в трактир. Внутри все было освещено теплым светом канделябров на стенах, несмотря на ясный день за окном. Людей было немного — народ появится, когда на улице окончательно стемнеет. Днем интереснее проводить время на улочках и в садах Тиссофа, чем напиваться в полутемных тавернах. Магичка сразу заметила небольшой стол у окна, где ее уже ожидали. По количеству пустых тарелок и пузатых кружек она поняла, что ее ждали довольно давно. Когда она приблизилась к столу, навстречу поднялась темноволосая девушка.
- Вот и ты, - произнесла Лета и заключила ее в объятия, окружившие Иветту жасминовым ароматом.
Запах был настолько приятным, что магичка не сразу смогла оторваться от подруги. К тому же они не виделись около полугода и соскучились по друг другу.
- Ты исхудала, - отметила Иветта, отойдя от Леты на шаг. - Сильно.
- Такие времена, - задумчиво сказала та, возвращаясь за стол.
Иветта не переставала удивляться внутреннему шарму кернички. Та была словно окутана колдовской красотой, едва уловимой в кротких чертах ее лица, но ясной и вызывающей в ее карих глазах. Длинные черные волосы очерчивали кругловатый овал лица, на котором красовались нос с задранным кверху кончиком и маленький рот. Глаза у нее были отцовские, то есть илиарские, и она была вынуждена принимать особые снадобья, чтобы это скрыть. Но однажды Иветта увидела, какими у Леты были глаза без этого снадобья — совсем не карие, а цвета такого, как расплавленное золото.
Марк остался сидеть, лишь только подмигнул Иветте. Магичка зарделась и опустилась на стул рядом с Летой.
- Мы договорились, что ты придешь утром, - проговорил Марк.
- Были некоторые дела.
- От Диты Иундор так просто не убежишь, да? - усмехнулась Лета.
- Мы занимаемся с ней каждое утро, - пояснила Иветта.
- Занятой ты человек, Ив. А мы... А мы, честно говоря, проспали почти до полудня, - Лета улыбнулась Марку, повернувшись.
Иветта почувствовала укол ревности. Марк и Лета были близки, и магичка многое бы отдала, чтобы оказаться на месте Леты, путешествовать с ним бок о бок, много лет делить кров и еду. Марк любил свою спутницу как родную сестру, и только это успокаивало Иветту. Но она знала и то, что когда-то он был влюблен в Лету.
Появление этой парочки в Тиссофе вновь взбудоражило Иветту. От них несло духом опасных приключений и смертельных авантюр, ведь они были Стражами Маарну. Иветта обожала слушать истории Леты, пусть даже и наполовину состоявшие из правды. Это было как прикосновение к чему-то дикому и неизведанному, как право заглянуть краешком глаза в другой мир. Возможно, именно поэтому Иветта так сдружилась с Летой, ведь общение с ней было настоящей отдушиной. Магичке не разрешалось покидать Тиссоф, и она мечтала пуститься с друзьями в бега, открывать новые города и страны, бродить по темным лесам и жарким степным равнинам.
А Марк... Легко было Иветте позабыть его кривую усмешку, взлохмаченные локоны темных волос и неспешный прохладный взгляд синих глаз, когда они с Летой пропадали в какой-нибудь глуши в Лутарии. Но они всегда возвращались в Тиссоф, и тогда магичка будто просыпалась от долгого утомительного сна.
Не будь в Оплоте все так строго с отношениями, она давно бы уже решилась признаться Марку в своих чувствах.
- Будешь пить? - спросил он вдруг у Иветты, оторвав ее от полугорьких мыслей.
- Нет, нет, - замотала головой магичка. - Лучше расскажите, что за помощь вам нужна. И что привело вас в Тиссоф в этот раз.
- Вообще-то, ты мало чем можешь нам помочь, - ответила Лета. - Считай, что мы просто заглянули к тебе в гости.
- И все-таки?
- Мы тут недавно подложили свинью крестьянам в одной деревне, - произнес Марк, вращая по столу пустую кружку. - Освободили кое-какую редкую тварину, угодившую в глубокую яму в лесу. Я даже ее названия не помню, хотя мне отчетливо врезались в память ее эти три дырки в пасти, из которых фонтаном брызгал яд. И «спасибо» она нам тоже не сказала, к сожалению.
- Я тебе сто раз повторила название «тварины», - Лета скрестила руки на груди.
- Мне все равно, - отмахнулся Марк. - Освободили, так освободили. И что ты думаешь? За нами погнались не только деревенские, но и солдаты. Искали нас два дня, нашли. Была драка. Потом нас отвели к князю.
- Князь? Твердолик? - переспросила Иветта. - Он недавно приезжал сюда, в Оплот.
- Это мы уже сами выяснили. В общем, он пригрозил нам петлей и предложил в обмен на освобождение одно небольшое задание.