Нирэнкор. Песнь Гнева

Они кивнули.

- Что с ней?

Они переглянулись.

- Убита, - ответил молодой. - Мы... сбросили тело в реку.

- А вы уверены? - прошипел Милован, и его жуткий шрам на лице скривился.

- Ну так Людота подбил ее. Она потеряла много крови. Мы быстро с ней разделались.

Милован кивнул и посмотрел на дневник в своих руках.

- Не могу сказать, что мне жаль, но она была куда порасторопнее, чем вы, межеумки, даже все вместе взятые, - произнес он. - Шевелитесь! К ночи нам надо выбраться из этой халуги. Но сначала нужно закопать самого бездарного из вас... Поищите место.

***

Небо полыхало над головами двух всадников, ехавших через лес по узкой тропе. Они гнали своих лошадей рысью, жестко пришпоривая их бока каблуками высоких сапог. Не считая вспышек в небе, вокруг было тихо: ни следов других людей, ни звуков животных, только редкое поскрипывание ветвей тонких деревьев.

- Чем дальше мы идем, тем больше мне кажется, что ее здесь нет, - сказал Марк.

- Она здесь. Я чувствую, - отозвался Драгон.

Они ехали без отдыха с самого утра. Все время Драгон был напряжен: смотрел по сторонам, прислушивался, сжимал поводья до беления костяшек. Марк был более спокоен. Его начинало клонить в сон. Он устал от долгой дороги. Драгон не хотел останавливаться на привал, пока не найдет Лету. Он гнал Натиска, своего стройного черного жеребца, не чувствуя усталости и холода. Когда Марку стало уже совсем невмоготу оставаться в седле, Драгон вдруг придержал коня.

- Ты слышишь? - спросил он.

- Что?

- Звук, - Драгон повернулся. - Это похоже на стук копыт. На очень знакомый стук копыт... В той стороне леса.

Драгон развернул Натиска и помчался налево. Марк перевел своего коня в галоп и поехал следом, едва поспевая за резвым вороным жеребцом. Ехать пришлось недолго. Он увидел, как Драгон резко остановился и спешился. Подъехав ближе, Марк разглядел стройную серую кобылку.

- Хагна! - вырывалось у Марка, и он поспешил покинуть седло. - Что ты тут делаешь одна?

Он встал рядом с Драгоном, который уже поглаживал гриву лошади.

- Малышка, ты потерялась? Где твоя хозяйка? - пробормотал он.

Хагна возмущенно фыркнула.

- Только что-то очень серьезное могло заставить Лету бросить свою кобылицу, - сказал Марк, осматривая окрестности. - Ни черта не видно. Может, разведем костер?

- Слишком опасно.

- Что там? Ты видишь? Похоже на обломки.

Драгон посмотрел в ту сторону, в которую указывал Марк.

- Это развалины дома.

Они подошли ближе. В ночном мраке они разглядели обилие обугленных досок, камней и выжженную траву.

- Здесь следы сапог, - произнес Марк, наклонившись чистому пяточку земли. - Солдатских.

- Давай проверим эти руины.

- Что это за запах?

Драгон проигнорировал замечание Марка и ступил в круг обломков, пытаясь рассмотреть то, что осталось от сгоревшего здания.

- Кто-то, кто поджег дом, видать, сильно торопился, раз не довел дело до конца, - изрек он, останавливаясь у чего-то большого, напоминавшего шкаф под одежду. - Тут осталось еще много чего. Даже посуда сохранилась.

Марк отошел от Драгона на другой конец руин и внезапно потерял дар речи.

- Кернун, мать его! - воскликнул он несколько секунд спустя.

- Что? Что такое?

- Тебе лучше взглянуть на это... Так вот откуда этот мерзкий запах.

Драгон подошел к нему и увидел обгоревшее тело, придавленное толстой балкой. Он опустился на колени и оттащил балку в сторону, освобождая покойника.

- Труп, - бросил он. - Молодой девушки.

- Неужели...

- Нет. Выдохни. Не ее. На трупе сохранились обрывки одежды и мышцы на костях. Да, поджигатель очень спешил. Он оставил много улик.

- Я не могу на это смотреть... - проворчал Марк, отворачиваясь. - Просто расскажи, что там еще?

- Часть волос сохранилась, - пробормотал Драгон. - Рыжие... Ее сожгли вместе с домом уже после ее смерти. А убита она была... Колотая рана. Интересно. Насквозь пробита гортань, затронута трахея. И у нее очень маленький череп, не человеческий, но и не эльфийский... Вила?

- Нет. Банши.

- Так это все-таки правда.

- Ты не так уж и удивлен, - заметил Марк.

- Когда имеешь дело с младшим народом, можно допустить все, что угодно. Как с тем грифоном, которого мы встретили в прошлом году. Они же считались вымершими с конца четвертого столетия... Вернемся к телу. Ее ударили в горло острым предметом, мечом. Точно по связкам, чем банши и творят свою магию.