Нирэнкор. Песнь Гнева

Лета попыталась остановить испуганный поток своих мыслей, ошалело уставившись на Катэля. Впрочем, тот не старался их прочитать, не вытягивал у нее никаких сведений и, вроде как, не собирался ее пытать. Но он продолжил увлеченно рассказывать о своих планах, что удивляло Лету.

- Тогда, на Тор Ассиндрэль, - говорил он. - Я случайно призвал другое создание из скоплений Хаоса, именуемых Пространством, вместо Великого Катросалифаля. Имя ему было Волак. И он ответил на мой призыв, он говорил со мной и покарал всех отвергших меня... Задумывалась ли ты когда-нибудь, милая Лета, почему я и мои последователи остались невредимы в тот день?

«Воистину, Безумец».

Но все-таки Лета отметила, что Катэль излучал невероятное обаяние, была ли это магия или же естественное проявление. Его хрипловатый голос забирался прямо под кожу и ласкал уши. Она вспомнила, с какой интонацией и тембром говорил Лиам. Видимо, многие из эльфов обладали красивыми голосами.

- Я не верю во всю эту религиозную чепуху, в Разрушителя, Волака и тому подобное, - произнесла Лета. - Скорее всего, ты просто всех нас подорвешь, как в прошлый раз на Тор Ассиндрэль.

Нет, в чай явно было что-то подмешено. Он развязал ей язык.

Катэль с улыбкой посмотрел на пламя свечей.

- Знаешь, почему эльфы ушли с островов? - спросил он. - Они были напуганы. Тем, что произошло. Не вдаваясь в детали, могу сказать только, что это угрожало нашему виду.

- Зачем тогда тут основали тюрьму?

- Надеялись, что я умру от этого. Но... Меня оно не тронуло. И не тронуло других.

- Оно?

- Тебя мучили миражи или видения на островах? - неожиданно поинтересовался чародей.

- Да. Я заплутала в Пустошах Кильтэля. Были не только миражи, но и сны... похожие на предсказания.

- Ты думала, что это все галлюцинации, да? - легкая улыбка тронула его губы. - Однако это было правдой.

Лета ощутила, как пополз холодок по спине от воспоминаний о тех жутких образах, которые она видела.

- Но этого ведь не случится?

- Ты видела свое будущее?

- Не только. Видела и прошлое. Видела свое рождение... кажется... И... - она вздохнула. - Я не знаю, что я видела. Много чего.

- Оно показало то, что тебе было нужно увидеть. Скажи, будущее, которое ты увидела, было безотрадно?

- Там были смерти. В том числе и моя.

- Это может быть не обязательно смерть, которая постигнет тебя или кого-то другого в реальной жизни, - после недолгого молчания сказал Катэль. - Видения абстрактны. Они несут в себе много информации, но, как правило, она не лежит на поверхности. Ее надо попытаться истолковать. Смерть может являться символом каких-либо перемен в жизни.

- Что такое «оно»? Эльфы из-за него покинули острова, да?

- Это погибель. Не та, что забирает плоть. Она забирает дух.

- Я не понимаю.

- Тебе и не надо. Оно тебя пощадило. Как и меня. Значит, у тебя есть предназначение. А теперь уж прости за этот вид.

Он встал с кресла и принялся расстегивать пуговицы и крючки на своем камзоле. Лета подняла брови, а потом и вовсе отвернулась, когда увидела обнаженный торс Катэля. Ее вопрос отпал сам по себе, когда уже знакомый простуженный эльф возник в поле зрения с мантией в руках наподобие той, которая была на нем самом.

- Кажется, люди и илиары больше не соблюдают свое перемирие. Мне остается лишь немного подождать, - заметил Катэль, беря из рук эльфа мантию.

Лета увидела, что его тело покрывали татуировки. Странные, поблекшие от времени, извилистые местами, а кое-где вообще прямые полосы, похожие на какой-то орнамент. Эти узоры явно были какими-то символами, но Лета их не знала.

- Твою крепость осадили, - сказала она, наблюдая, как чародей облачается в мантию. - Ты можешь эффектно появляться в лесной глуши перед маленькими отрядами, демонстрируя, что не отсиживаешься в своей бывшей тюрьме, не трясешься там от страха и так далее... Но весь твой Орден почти побежден. Твоя армия наемников разбита. Ковен покинул тебя, ибо не смог считаться с потерями. Твои ученики, последователи, а также просто поклявшиеся тебе в верности рабы еще могут вставить врагам чертей, да так, что можно будет запомнить это на всю жизнь, но разве это все? Гоблины, бесы, упыри? Может, твои големы, которых ты вряд ли успеешь наштамповать, потому что.... Ты видел армию у порога твоего замка? А Сапфировый Оплот? Что ты можешь против них?

- Скоро свершится то, перед чем уже ни ваша армия, ни даже Оплот, ни мои ученики, ни мои полезные нечестивцы не будут иметь значения, - парировал Катэль, затягивая на поясе мантии ремень.

- Ритуал. Или взрыв? Тогда, конечно... Одним махом еще один остров, от которого и так мало чего осталось.

- Никакого взрыва не будет, дитя. То была моя ошибка, но я ее не повторю.

- Говорили, что ты счел это проявлением благосклонности.

- Говорили, говорят, будут говорить... Что ж, разве всех надо слушать? Новой катастрофы не случится. Но те, кто рискнул выступить против меня, будут наказаны - он замолчал ненадолго, так и не отпустив ремня, а потом вскинул голову. - Есть риск, что мне успеют помешать, но для этого я приготовил кое-что весьма занятное.