Страница 16 из 207
- Это не для меня. А книгу я взяла, потому что меня заинтересовало то, что в названии сказано о способах снятия проклятий, но не о способах их наложения.
Радигост, казалось, был расстроен ее ответом.
- Присаживайтесь, - он указал рукой на кресла возле одного из книжных шкафов.
Лета и Марк послушались и сели. Лета прижала руки к животу. Было волнительно говорить с едва ли не самым величайшим магом из всех, что существовали на сегодняшний день. Радигост, игнорируя наличие других кресел в кабинете, присел на край стола, предварительно сдвинув гримуар в сторону.
- Я должен ввести вас в курс дела, - произнес он. - Рассказать, куда вы отправитесь и зачем.
- Пока вы не начали, можно задать один вопрос? - поинтересовался молчавший до сих пор Марк.
- Да, конечно.
- Почему вы уверены, что эта ведьма все еще жива?
- Об этом я и буду говорить, - Радигост покинул край стола и стал перебирать книги на нем.
Возился он недолго и извлек на свет из-под кучи толстых томов книжечку среднего размера, не такую старую и потрепанную, как все остальные.
Лета так и не разглядела названия книги.
- Банши, - медленно произнес он, открыв книгу на первой странице, - часть легенд и мифов. Колдуньи, окутанные шлейфом смерти и страданий, способные убить лишь одним своим коротким вскриком. Кто-то описывает их как уродливых старух с длинными белыми волосами, кто-то — как прекрасных дев с печальным лицом. Но все писцы едины в одном мнении. Банши — уникальные создания.
«Боги, он что, сейчас начнет читать лекцию о ведьмах?» - с ужасом подумала Лета.
Но Радигост остановился. Все, что он прочел, было давно известно девушке, и она считала, что не нуждалась в обновлении знаний о банши. Они были ведьмами от рождения, обладавшими колоссальной силой, которой невозможно научить. Неизвестно, как они появились, откуда, каково их предназначение. Их сила была в голосовых связках. Все заклинания, созданные банши, могли произносить только они. Банши часто обитали возле домов, в которых кто-то недавно умер, подпитываясь энергией страданий и смерти, а также селились вблизи кладбищ. Когда волхвы рассказывали о них во время уроков, они упоминали, что банши, мягко говоря, были не в своем уме от избытка силы.
- Они умерли, - просто бросил Марк. - Я не исключаю того, что они существовали вообще, но сейчас их нет.
- Почему ты так думаешь, юноша?
- Потому что никто их не видел много столетий. Они уже превратились в миф, в современном мире нет никаких доказательств их существования, - проговорил Марк и откинул со лба прядь волос.
- Потому что их никто не видел, - эхом повторил Радигост. - А тебе не хотелось бы подтвердить свою теорию?
- А, то есть вы посылаете нас за подтверждением? Господин маг, наша жизнь зависит от этой затеи. Если мы ничего не найдем, князь накажет нас. Я не хочу возвращаться с пустыми руками.
- Юноша, - произнес верховный маг после недолгой паузы. - Я скажу тебе то, что рассеет твои страхи и сомнения. Я уверен в том, что вы найдете ее, потому что я сам ее видел. И говорил с ней.
- Что?
- Произошло это около сорока лет тому назад, еще до Налета на Въель. Тогда происходили те же события, что и сейчас, только казалось, что это не предвещает беды. Шабаши... Взрывы энергии... Таинственные вспышки в небе... Это могло быть что угодно. Я отправился вместе с экспедицией на побережье Соколиного полуострова, где мы провели исследования. Много исследований, которые не дали внятного результата. Мы ничего не нашли. Однако, - Радигост закрыл книгу, - в одну из безлунных и холодных ночей, которые исследовательская группа проводила на берегу моря, появилась женщина, закутанная в шаль кроваво-красного цвета. Когда она приоткрыла ее, я увидел прекрасное лицо и локоны огненно-рыжих волос. Она стала говорить, и ее голос струился, как песня, ласкал мой огрубевший за долгие годы жизни слух... Она говорила, как я тогда думал, бессвязные, бессмысленные предложения о каре, о чародее-безумце, о конце света и о проклятье, которое она сотворила. Потом она также внезапно исчезла. Я стоял на побережье, пронизываемый насквозь ледяными ветрами, обдумывал сказанное ею и пытался найти в нем смысл. А на следующее утро я забыл эту встречу.
«Весьма поэтичный рассказ», - отметил про себя Марк.
Радигост снова прислонился к столу, отрешенно глядя на книжные полки напротив.
- Мы уехали обратно в Тиссоф, так ничего и не выяснив. А через два десятка лет я чуть не погиб при нападении Ордена Аррола на Въель. И тогда я понял, кого встретил в ту ночь. Ее. Прекрасную колдунью, которая одарила Катэля неуязвимостью. Потом я отправился в путешествие на Тор Ассиндрэль и прочел кое-какие записи, которые еще больше убедили меня в том, что это была именно она. О ней было немного написано, только то, что она была ближайшей соратницей Катэля. А ее описание в точности совпадало с тем, что видел я.
- В это можно поверить, - задумчиво сказала Лета. - Но как такое возможно?