Страница 12 из 207
Он кашлянул в кулак и вновь скрестил руки за спиной.
- Почему вы думаете, что мне обязательно что-то надо, когда я обращаюсь к вам?
- Потому что вы всегда преследуете какую-то цель. Особенно когда с кем-то общаетесь. Это относится не только ко мне.
- Вы думаете, что я коварный вражеский шпион?
- Нет. Я просто думаю, что вы чего-то хотите от меня.
Куврата улыбнулся, показав неровный ряд белых зубов.
- При дворе раньше ходили слухи о вашей недалекости. Когда вы были молоды. Многие думали, что вы просто красивая дурнушка.
Есения с интересом посмотрела на казначея.
- То ли возраст, то ли жизнь в центре всех важных в княжествах событий избавили вас от простоты и пустоты в голове, - продолжил Алистер. - Вы правы на мой счет. Только мне от вас ничего не нужно. Я лишь хочу предупредить вас.
- О чем?
- Ах, Есения, вы так несчастны. Женщины моложе и прекраснее вас разбивают вам сердце.
Есения напряглась.
- Прекратите ходить вокруг да около, - строго произнесла она. - Что вы хотите этим сказать?
- А то, что советница князя доведет вас до худого. Когда-нибудь вы потеряете терпение и надежду, и впадете в отчаяние. Тогда вас уже ничего не спасет, - сочувственно произнес Куврата. - От измены.
Княгиня гневно на его посмотрела.
- Да откуда вы знаете?! - оскорбившись, спросила она.
- Простите, я не хотел вас обидеть.
Есения отвернулась и зашагала еще быстрее.
- Ума не приложу, откуда вам это известно.
Она остановилась посреди сада, укрытого плотными кронами деревьев. Во мраке Есения не могла различить лица Кувраты, она слышала только его голос. А по нему она никак не понимала его истинных намерений.
- Я никому не выдам вашу тайну. Но я могу посоветовать быть осторожнее. Со свиданиями с ним, - проговорил Куврата.
- Замолчите! - Есения широко распахнула глаза, но Алистер не увидел выражения ее лица, лишь догадался по голосу, что все сильнее обижал ее. Везде была кромешная тьма.
- Не делайте оскорбленный вид, - осторожно сказал казначей. - Вы всегда были чисты сердцем и боязливы, чтобы нарушать клятвы, но вы это сделали. Вы совсем отчаялись.
- Чего вы хотите? - бросила Есения, ощутив, как к ней вернулась ее надменность.
- Дать совет. Не доверяйте никому. Особенно своим фрейлинам. Доверяйте только Архипу.
- Не произносите его имя.
- Нас никто здесь не слышит. Архип — весьма приятный молодой человек. Амбициозен, вежлив, находчив. Много положительных черт. Правильный выбор.
- Я прошу вас покинуть меня, - ледяным тоном проговорила княгиня.
- Разумеется, - улыбнулся Алистер. - Но повторюсь: будьте осторожны. Князь изменяет вам, но все закрывают на это глаза, только сплетни скользят в полупустых переулках и в насмешливом шепотке двух купчих на рынке. Однако если станет известно о вас с Архипом...
- И что? - медленно спросила Есения.
- Кара Твердолика будет сурова. Я не угрожаю вам, не беспокойтесь. Это дружеский совет, Ваша Светлость. Предупреждение, не более того, - казначей поклонился.
- Дружеский совет? Я вам не верю. Вы из тех людей, которые никогда ничего не делают и не говорят без скрытого смысла.
- Все меняется со временем. Эта трава больше не будет такой зеленой, как в конце весны, а дорожка под вашими ногами никогда не станет вновь необтесанным камнем. Не меняется лишь только солнце и звезды над нашими головами. Но и им каждый день приходится исчезать, чтобы появиться вновь, - произнес Алистер. - Доброй ночи, Ваша Светлость.