Аквамарин

-А это…- Я подошла к колышущейся от воды ткани, возможно, когда-то это был платок, и какая-то женщина, накинув тонкую полупрозрачную ткань на плечи, любовалась своим отражением в зеркале.

-Нашёл лет десять назад, здесь неподалёку. Красивый, правда?

-Угу,- согласилась я.

-Знаешь, что?- Артур подплыл ко мне, снял платок с самодельной вешалки, пропустив материю сквозь пальцы, и накинул на меня.- Я тебе его подарю. Он очень подходит к твоим глазам.

-Спасибо.- Я улыбнулась. Приятно было получать подарки, да и парень оказался вовсе не плохим, как я думала.

Укутавшись в невесомую ткань, я закрыла глаза и глубоко вдохнула. И сразу же закашлялась.

-Плавно дыши,- посоветовал Артур.

Я улыбнулась. Сама не знаю, почему. Просто так. Как только платок попал в мои руки, я почувствовала поддержку. Отдавать это чудо совершенно не хотелось. Тем более, теперь оно моё.

-Можно я останусь у тебя?- решилась я.- Не хочу показаться наглой, просто…

-Конечно.- Русалка подплыл сзади и дружески приобнял меня за плечи.

Я развернулась, посмотрела ему в глаза и…заплакала, прижавшись к широкой груди.

Парень сначала растерялся, но потом заключил меня в свои объятья и принялся успокаивать. Для меня это был способ выплеснуть накопившиеся эмоции. Внутри зародилось знакомое чувство. Кто-то когда-то так меня уже обнимал… Не помню. Да и зачем? Это было там, в другой жизни.

Словно вторя моим мыслям, Артур коснулся моих губ своими. Так нежно, осторожно. Потом ещё раз, будто спрашивая разрешения. «Да! Да! Конечно!»- радостно завопил голосок у меня в голове. Давненько его не было слышно.

-Нет, Тим, нет. Не надо.- Я отстранилась.

Пауза.

-Тим?- удивлённо спросил Артур.

-Тим?- не менее удивлённо переспросила я.

-Ты назвала меня Тимом. Кто это?

-Я? Я не знаю…- В этот момент внутри меня происходили странные вещи. Тим. Я, безусловно, много раз произносила это имя. Попыталась вспомнить эмоции, вызванные им. Тим. Сначала ненависть, потом…трепет, затем…счастье? Некое чувство эйфории всяко присутствовало. И снова ненависть. И боль. Не хочу вспоминать.

Артур молчал.

-Во всяком случае, это было в прошлом,- тихо произнесла я.

-Оставайся.

-Что?- не поняла я.

-Я сейчас принесу одеяло и подушку.- С этими словами парень уплыл.

Весь оставшийся день прошёл спокойно. Меня никто не искал, а если кто и искал, то не нашёл. С Артуром мы разговаривали на весьма отвлечённые темы. Перед сном, когда я уже устроилась на диване-коряге среди подушек и укрылась одеялом, которое то и дело от каждого моего движения всплывало, так что пришлось закутаться в него, словно в кокон, из соседней комнаты показалась голова русалки.

-Завтра… Думаю, твоё посвящение отложат на неопределённое время. Сколько живу, а чтобы от прикосновения треснула раковина, впервые вижу

-может, человеку нельзя к ней прикасаться?- предположила я.- Я ведь ещё не обращена…

-Всё возможно,- кивнул Артур.- Ладно, давай спать. Спокойной ночи.

-Спокойной ночи.

Утром за мной пришли. Ну как пришли… Чуть не оторвав покрывало, служившее входной дверью, в пещеру ворвалась разъярённая Анастасия. Увидев меня, она сразу же сменила гнев на милость и неуверенно улыбнулась. Мы с Артуром переглянулись. Что это с ней? Вчера она производила впечатление утончённой аристократки, а сейчас? Светлые волосы беспорядочно разметались, движения резкие, в глазах ненормальный блеск.

-Пойдём со мной,- произнесла она.- Сегодня в полночь тебя обратят, до этого времени мне нужно кое-что понять.

-Что именно?- поинтересовалась я.

-Настенька, к чему такая спешка?- Парень подплыл к русалке и провёл рукой по её бледной шее. Нормально… Он, что, это мне назло делает? Ну, назвала я его чужим именем, с кем не бывает? Хотя, будь я на месте Артура, мне бы это тоже вряд ли понравилось. Да она же старше его лет десять?

-Маша?- русалки удивлённо смотрели на меня.- Что случилось?

-Ничего.- Я тряхнула головой.- Я пойду с вами,- сказала я, не глядя на парня.

-Прекрасно. Дай руку, так будет быстрее.

Через перу минут я почувствовала, что вода стала немного солёной. Русалка объяснила мне, что под землёй озеро соединяется с морем, поэтому не стоит удивляться, что в этом районе немного другая флора и много морских раковин.

Мы остановились у круглой светлой пещеры, стоящей вдали от других сооружений.

-Она любит одиночество,- пояснила женщина.

-Кто «она»?- не поняла я.

-Хочу тебя кое с кем познакомить.

-А мы не помешаем?

-Не бойся. Наденька? Надя?..- Мы вошли в просторную комнату.

-У меня даже нет её фотографии…- пробормотала женщина, вышедшая нам навстречу. У неё были длинные медно-рыжие волосы, невероятно бледная кожа и золотистый хвост.- Проходите.- Казалось, она даже не смотрит на нас, находясь где-то в своих мыслях.

Я с удивлением узнала в ней ту русалку, что выступала с речью вчера на площади первой. Она была дочерью умершей Лидии.

-У меня ничего от неё на осталось. Мама никогда не собирала вещи, ей это было ни к чему.

Тут русалка остановилась возле меня, будто опомнившись.

-Это Маша,- представила меня Анастасия.- Она новенькая. Ты вчера рано ушла и не видела её.

«Вот повезло,- подумала я.- Если бы глазам дочери предстала картина, как я одним прикосновением разбила раковину с прахом её мамы, страшно представить, что было бы…»

-Маша, это Надежда. Дочь Лидии.

Я неуверенно кивнула. Эта женщина смотрела на меня так пристально, что мне показалось, что она всё знает.

-Простите меня,- прошептала я.- Не понимаю, как получилось, но…

Надежда меня не слушала. Она обезумевшим взглядом смотрела мне прямо в глаза. Протянув руку, дотронулась до моего плеча, где покоился, слегка покачиваясь от воды, подаренный Артуром платок.

-Откуда это у тебя?- спросила женщина совершенно убитым голосом.

-Артур… подарил…

-Маша…- Надежда закусила губу.- Машенька…

‍