Sabbatum. Инквизиция

Ева пришла перед сном и принесла мне чай. Она о чем-то говорила, рассказывала, но я слушала ее рассеянно.

- Ева, а куда отослали Стефана? – Я не удержалась и задала вопрос, который мучал меня последние дни. Ева напряглась.

- Он уехал.

- Это из-за меня, да?

Она ничего не ответила, отвернувшись к окну, где на синем сумеречном небе желтой пуговицей горела луна.

- Я сама ударилась о полки…

- Мелани! Прекрати! Не ври, пожалуйста. Мы все уже давно знаем, что он тебя ударил. И почему ты его так защищаешь?

- Я его не защищаю!

- Почему тогда говоришь неправду?

Теперь была моя очередь делать паузу, внутренне борясь с противоречиями, которые воздвигла сама же.

- Я просто не хочу, чтобы у кого-то здесь были проблемы из-за меня… Это наше с ним дело, и ничье больше. Я вообще стараюсь быть как можно больше незаметной. Это почему-то другие приписывают мне больше качеств и ожиданий, чем есть на самом деле!

И снова повисло молчание – момент для решений и умозаключений.

- Реджина наказала Стефана и отправила его… в другую школу.

- Навсегда?

Ева отрицательно замотала головой. Я видела слезы в ее глазах.

- А что там? В другой школе?

- Там воспоминания Стефана, от которых он хочет с радостью избавиться, но не может.

- Ты поэтому так расстроена? - Я испытывала горечь за то, что Ева переживает, и косвенно, но стала причиной ее непролитых слез.

- Нет. Наоборот, Стефану надо принять эти воспоминания и понять, что он ничего изменить не может. Я расстроена из-за его поступка, хотя, внутренне понимаю причины, но принять не могу. Поднимать на женщину руку – низко. Сегодня ты, завтра я.

Я ничего ответить не могла. Возможно, это из разряда Дориана Грея, где каждый ищет свой предел, а, найдя, думает, пересекать его или нет. Я привлекла Еву к себе и обняла. Впервые.

Впервые я обнимала человека, подставляя плечо для слез и поддержки.

Через час наших откровений и обсуждений мальчиков, где я открылась Еве, что у меня намечается свидание с Кевином, но умолчав про поцелуй с Рэем, подруга покинула меня, пожелав спокойной ночи.

Знаете это чувство, будто в комнате кто-то присутствует помимо вас и смотрит, наблюдает за вами? Именно это ощущение разбудило меня. Открыв глаза, я поняла, что этот кто-то - сама луна, светившая в окно, как прожектор. Сон словно рукой сняло. Чувство легкости, приятной неги и какого-то родства с луной, которая раскрашивала темноту в фиолетово-желтые цвета. Интересно, как выглядел замок лет сто назад, кто просыпался в этой комнате? Какие дамы здесь жили? Как одевались? На мгновение мне показалось, что могу представить себя одной из них.

Выпорхнув из кровати, я прошлась по комнате, а затем стала легонько пританцовывать, изображая средневековую даму в танце с галантным кавалером, где моя длинная ночная сорочка была роскошным платьем со шлейфом. Сделав нескольких движений и тихо посмеявшись над своим ребяческим порывом, подошла к окну и обомлела, позабыв про всё.

Сначала мне подумалось, что вижу галлюцинации или сон, но нет: средневековье разыгралось не только у меня воображении, но и на улице.

Они были одеты в белые рясы и черные накидки с капюшонами, под которыми не видно лиц, талии перевязаны обычной толстой бечевкой. Держа в руках горящие факелы, они вышли из центрального входа Саббата медленной торжественной процессией. Сначала одна пара, потом вторая, третья пара людей... На третьей паре я увидела ведомую женщину. И охнула. Женщина была одета в какое-то рубище, босиком и с завязанными руками. А за ней - еще люди в рясах и с факелами. Я насчитала четыре пары и одного человека, если не считать эту бедную женщину. Наверное, ей холодно босой и в рубашке. Ночью всегда здесь пронизывающий ветер, а весь двор выложен камнем.

Но вот эти люди окружили несчастную и повели к подземельям, где, спустившись по ступеням вниз, начали исчезать в темноте также неспешно и по парам, как и выходили.

Минута, две, их всё не было, а вход, зиявший темнотой, манил меня. В конце концов, я гляну одним глазком и вернусь обратно. Безумие становилось все более реальным и решительным. И я кинулась из комнаты через весь Саббат к подземельям.

Только оказавшись на улице, я почувствовала страх и адреналин в крови. Может, я зря это делаю? Но на холодном ветру в одной ночной сорочке стоять не хотелось, да и поворачивать назад тоже было бессмысленно и глупо. И я вошла в темноту, нащупывая ногой ступени, держась рукой за стену, чтобы не упасть. Пальцы сильно окоченели и превратились в ледышки, но отогреть я их не могла, потому что они стали моими глазами в темноте.

В коридоре был сильный сквозняк, который с монотонным стоном носился по подземелью, от чего мурашки побежали по спине. Только спустя пару минут мои глаза стали различать стены и коридор. Я услышала странные звуки где-то впереди. Я шла медленно на шум, пока коридор не превратился в развилку. Справа тянулись какие-то двери с табличками, на которых стояли номера, слева виднелся свет - именно там находились люди. Стараясь держаться у стены, я пошла на него. Чем ближе подходила, тем явственнее различала голоса и слова. Там явно шло какое-то действие.

И вот, спрятавшись за дверью, я стала рассматривать, что там происходит. То был круглый зал, где люди в рясах стояли вокруг той женщины в рубище - красивой, с темными вьющимися волосами, а лица людей невозможно было рассмотреть из-за капюшонов.

- Зачем ты это сделала? - Голос женщины был незнаком.

- Хотела ученика себе найти.

- С каких пор Вороны стали себе учеников искать? Сколько себя помню, они никогда не опускались до такого. - Голос мужчины был басист, низок и угрожающе спокоен.

Женщина в рубище лишь улыбнулась в ответ.

- Карл, давай уже переходить к тому, ради чего собрались. Я вам ничего не скажу.

- Откуда такая самоуверенность, а, Мария?

- Наташа! Ты ли это? - Она развернулась на женский голос, прозвучавший рядом с дверью. - Вот уж не ожидала тебя увидеть! Уж кто-кто, а ты больше всех среди находящихся должна знать, почему мы такие самоуверенные.

- Это всё из-за новых инициированных?

Женщина опять начала смеяться грудным, каким-то пугающим смехом.

- Одна сестра мертва. Вторая у вас. Какой у нее дар? Какой смысл от одной сестры, когда второй нет? Открой секрет.

Женщина еще больше стала заходиться в смехе, будто ее забавляло все это.

- Неужели ты такая наивная? Так я вам и рассказала!

- А, может, мне прочитать твои мысли? - Голос женщины из под капюшона прозвучал тихо, но мне показался знакомым.

- Попробуй!

- Sepelite*? - это опять была та самая женщина, которую назвали Наташей. - Вы перестраховались заклинанием против чтецов.

- Простое заклинание, но очень древнее.

- Хоронит не только воспоминания, но и силы. Поэтому ты так быстро попалась? - Это был снова мужчина со своим зловещим спокойным голосом.

- Ну, хватит! Делайте, что хотели делать! Надоели! Вы не Старейшины! Вы просто их мусорщики, прислуга!

- Зачитывайте приговор.

- Именем Инквизиции, властью данной нам Верховным судом всех инициированных - Сенатом, от лица Старейшин, ты, инициированная и выбравшая путь Химер, обвиняешься в нарушении ряда преступлений: за попытку украсть заклинание у Архивариусов Сената, убийство трех человек, применение своего дара на людях, применение запрещенных заклинаний и сделки с дьяволом с продажей своей души. Сенат постановил: наказание - смертная казнь через сожжение. Да свершится суд. Да свершится день. Dies irae, dies illa. Твое последнее слово, Химера.